послання?
– Думка цікава, – промовив Антон, чухаючи підборіддя. – Чого б це італійцю заманулося малювати якийсь нікому не відомий грот у далекому Криму, та ще й щось вигадувати, щоб прикрасити його? Мало в Італії гарних тамтешніх гротів? Може, й справді хтось у такий спосіб хотів залишити якусь секретну інформацію? Наприклад, вказівку на місцезнаходження сховку з коштовностями? Така собі карта острова скарбів. А що – оригінально. Якби хтось полював за картою, то ніколи б не здогадався, що вона не в сейфі за сімома замками, а ось тут – висить собі, виставлена для загального огляду. І тільки посвячений у таємницю зрозуміє та розшифрує послання.
– Саме так, саме так, – промовив старий археолог. – Як бачите, друзі, світ сповнений таємниць. Головне, треба вірити і вперто йти до мети. Може, у майбутньому хтось із вас, або й усі ви разом, вивчитеся, станете археологами і відкриєте свою Трою, як славнозвісний Шліман? Ви знаєте, що якихось сто п’ятдесят років тому вважалося, що відома історія про античну Трою є лише гарною казкою? Але німецький археолог-аматор Генріх Шліман був переконаний, що це не так. У молоді роки він став бізнесменом і швидко розбагатів. До речі, більшість своїх статків він заробив у Криму, під час Кримської війни 1853 року. А потім узявся до улюбленої справи і присвятив життя пошукам легендарного міста. З нього сміявся увесь тогочасний науковий світ. Але він не здавався і таки знайшов Трою! Наперекір усім скептикам! Цікава деталь – за однією з гіпотез, саме на схилах Аю-Дагу було святилище богині Діви, яке викрав Орест, син героя Троянської війни Агамемнона. Бачите, як усе переплетено?
Старий археолог по-дружньому поплескав Сергія по плечу й додав:
– Тож вірте й ви у свої мрії, мої юні друзі. Можливо, поки що вам не вдалося втілити їх у життя, зате ви вже здійснили мрії тисяч інших дітей, які завдяки вам знову зможуть відвідувати наш музей і оглядати врятовані вами безцінні експонати.
– А я так і не встиг скафандр космонавта приміряти, – пробуркотів Сергій.
– Хіба ж це проблема? – усміхнувся директор музею. – Запевняю вас, що віднині ваша дружна четвірка може будь-коли, звичайно, з дозволу вожатих, відвідувати музей космонавтики і як завгодно довго приміряти скафандри, шоломи, сідати в місяцехід, тобто робити з експонатами все що завгодно, тільки не нищити їх.
– Правда? – Сергій зіскочив з підвіконня.
– Ну, я вже застарий для того, щоб обдурювати.
– А якщо вас не буде на роботі, нас теж впустять?
– Авжеж. Я сьогодні ж підпишу відповідний наказ, щоб охорона знала й завжди сприяла вам.
– Клас! І фотографуватися можна буде?
– А хоч кіно повнометражне знімайте. Ви заслужили на таку дрібничку.
– Йєс! – вигукнув Сергій. – Пацани з двору помруть від заздрощів, коли я покажу їм свої фотки в космічному скафандрі за кермом справжнього місяцехода!
Сергієва безпосередність розсмішила присутніх і розігнала сумні думки. Нерозлучна четвірка весело вирушила в їдальню, де на них чекав смачний, хоч і холодний вже, сніданок...
Розділ 1
У пошуках
нових пригод
Минали дні за днями. Команда скарбошукачів, намагаючись забути прикру невдачу у пошуках діамантів, з головою занурилася в артеківські будні. Навіть дядька Лева бачили не так часто, лише коли він чергував у їдальні й пригощав малих друзів смаколиками.
У супроводі гомінкого дзвоника калейдоскопом змінювалися шкільні уроки й перерви.
Зосереджений і старанний Антон з усіх предметів цілком заслужено отримував одинадцятки й дванадцятки. Допитливий Сашко майже не відставав від нього. Сергій за звичкою не хотів учитися і на уроках замріяно дивився у вікно або потай щось собі малював у чернетці. Оленка ж залюбки відвідувала уроки з історії та літератури і, мов каторгу, відбувала математику, яку люто ненавиділа ще з першого класу.
Але вчителі в артеківській школі були настільки прихильними до учнів, що на контрольних нікого не «зрізали». Можливо, їм було шкода дітей, адже вони розуміли, як важко навчатися в нових стінах, у новому колективі, та ще й без звичної підтримки й допомоги батьків. А може, їм просто не хотілося низькими оцінками псувати такі чудові пам’ятки, як артеківські кольорові учнівські табелі.