— Может, я к нему войду через твою лазейку?
Мальчик с сомнением взглянул на брюшко детектива и хмыкнул:
— Нет, вряд ли вы протиснетесь. А давайте, я приведу его на пляж?
— Это можно. Эй, постой! А охрана? Ты же говорил, его не выпускают.
— А что охрана. Им же все равно. Они и знать не будут. Я так проведу, что не заметят. Мы часто на море ходим, никто не поймал еще.
— Ну хорошо… Пожалуй, так и сделаем. Я и сам намеревался пройти к морю. Скажи только, как тут лучше спуститься?
— Вот, прямо по этой улице. А там уже и набережная рядом. Спускайтесь к пляжу и ждите нас у кафе «Старый маяк» Вы его сразу узнаете, там рядом большой фонарь на столбе, издалека видно, тем более вечером…
Мальчуган умчался в дом, а месье Дюбуа направился по указанной дороге к пляжу. Дышалось легко, свежесть разгоняла усталость. За спиной словно расправились крылья.
Потратив еще четверть часа, месье Дюбуа вышел на широкую набережную. Впереди открылась величественная панорама — море в обрамлении белых известковых гор, которым заходящее солнце придавало розоватый оттенок.
На набережной толпились десятки маленьких кафе, одно другого уютней.
Действительно, сразу обратила на себя внимание четырехгранная колонна высотой с телеграфный столб, на вершине которой ярко горел стилизованый под маяк фонарь. Туда и направился детектив. Заняв столик, он принялся читать меню, а заодно поджидать Этьена и его дядю.
Впрочем, подошли они довольно быстро, гарсон даже не успел подать заказанный кофе. Теперь ему пришлось нести сразу три чашки.
Ив Леблан… Его взгляд был растерянным и словно беззащитным. Белое незагорелое лицо, слабые кисти рук — этот человек определенно вызывал сострадание.
— Приветствую вас, месье Леблан. Присаживайтесь. Я заказал кофе, думаю, вы не откажетесь составить мне компанию.
— Благодарю, — церемонно произнес Ив и сел напротив.
Рядом устроился Этьен, с любопытством переводя взгляд с одного на другого. Он, должно быть, ждал, что сыщик мигом раскроет дело!
— Месье Леблан, — начал тот, когда гарсон поставил дымящееся кофе и отошел. — Ваш племянник рассказал мне удивительную и трагическую историю. Вы не могли бы передать подробности?
— Да, конечно, я готов. Спрашивайте. Что именно вас интересует?
— Расскажите, что вы помните о той аварии.
— Ничего. Разве Этьен не сказал, что у меня амнезия? Я совершенно ничего не помню из прошлого.
— Вы употребляли наркотики?
— Этого я также не помню.
— Но согласитесь, что длительное употребление не могло пройти бесследно. Вас не тянуло после аварии к героину, к морфию и тому подобным вещам?
— Нет, совершенно не тянуло. Но дело в том… Понимаете… Когда я пришел в себя после шока, то увидел, что вены на моих руках сплошь исколоты. Я спросил врачей, что это. Ответ был — героин. Брат потом подтвердил, что из-за этого я часто ссорился с родителями, особенно с отцом. Он даже грозил лишить меня наследства, если буду продолжать. Но всего этого я, конечно, не помню и по сей день.
— Прошло уже пятнадцать лет. И с тех пор вы так и живете, практически в заточении?
— Да. Мне помогает этот славный малыш. Я безмерно благодарен Этьену. Он вытаскивает меня к морю раза три в неделю, развлекает беседами. Иначе я действительно сошел бы с ума.
— Вы знаете, что месье Леблан собирается перевести вас в дом для умалишенных?
— Знаю… — помрачнел Ив.
— Почему такая срочность? 15 лет не переводил и вдруг… Что случилось в последние дни?
— Не имею представления. Может, ему просто надоело возиться со мной… Этьен сказал, будто вы сможете помочь?
— Пока не знаю. Не хочу вас обнадеживать. Дело весьма сложное. Решить вопрос о вашем психическом состоянии может лишь врачебная комиссия.
— Врачи все куплены Симоном…
— Вы считаете?
— Я в этом убежден. Наследство он получил немалое.
— Да, я слышал, папа говорил с главным врачом госпиталя «Св. Женевьевы» — подтвердил Этьен. — Он пообещал деньги, чтобы дядя Ив попал в клинику.
— Кстати, о наследстве. Я так понял, что все получил ваш брат? А вам что-нибудь досталось?
— Как видите, досталось. Смирительная рубашка… — мрачно пошутил Ив Леблан.
Месье Дюбуа задумался, разглядывая кофейную гущу. Что он там увидел, неизвестно. Однако через минуту произнес:
— Пожалуй, на этом закончим сегодняшнюю встречу. Мне надо все как следует обдумать. Прощайте. Я возвращаюсь в отель, а завтра позвоню…
Он поднялся, расплатился с гарсоном и удалился вверх по набережной.
Этьен переглянулся с дядей, надежды во взглядах слегка поубавилось. Может, этот толстячок не так уж и умен?..