– Ерунда, разберемся, – черт быстро обернулся представителем правоохранительных органов и направился к туалету.
К этому времени около него собралась небольшая очередь из пяти человек. И что характерно, у всех без исключения были красные лица.
– Граждане! – начал черт. – Прошу вас срочно занять свои места. К нам поступил сигнал о распитии в вашем вагоне спиртных напитков. Сейчас я устрою небольшую проверку. В соответствии с действующим законодательством, употребление крепких напитков карается штрафом. Если я обнаружу пустые бутылки из-под этих напитков, готовьте кошельки.
Не прошло и двух секунд, как проход был полностью очищен. Неприкосновенность туалета соблюдена, тролли успокоились, а озабоченные неотвратимостью наказания граждане, звякающие пустой посудой, бодрой походкой разбрелись по соседним вагонам.
– Уаля! – торжественно воскликнул черт и подмигнул Антону. – Заметь, все сделано исключительно по закону и никакого волшебства.
– Фокусник, – похвалил его Антон, удивляясь находчивости спутника.
На шум в своем хозяйстве, перед ними возникла фигура бригадира поезда.
– Уладили инцидент? – то ли спросил, то ли констатировал он.
– Легко. Не желаете партейку-другую в подкидного «Дурака»?
– Не откажусь. Пойдемте к проводницам. Вчетвером раскинем.
Пожилой бригадир и полицейский отправились играть, а Антон забрался на свою полку. Сегодняшний день настолько его утомил, что он тут же заснул.
***
Проснулся Антон от какого-то аппетитного запаха, источник которого находится внизу.
«Грибочки Василия! Как же мог о них забыть?!»
За столиком возле окна командовал Власий. Форма полицейского была ему явно к лицу. Здесь же сидел их присмиревший сосед.
– Чего сидишь? Сгоняй к проводникам за чаем, – дал он ему команду и тот немедленно приступил к исполнению.
– Решил не переодеваться? – Антон спустился.
– Зато в вагоне порядок.
– Слушай, а в кого ты еще умеешь превращаться? Про змею, котейку, нитки и мента я уже знаю. А еще?
– В собаку могу, в свинью…
В купе появился очумелый сосед с тремя стаканами чая, и черт закончил недозволенные речи. Ненадолго:
– Доставай уже, – обратился он к мающемуся от похмелья пассажиру.
Тот вытащил из-под полки треть бутылки коньяка и начал соображать, куда его можно налить. Ситуацию разрешил Власий. Вынув их подстаканника горячий стакан с чаем, он мгновенно его заглотил. Протянул пустую посуду ошарашенному соседу.
– Не брезгуешь?
Трясущимися руками тот набулькал треть напитка себе. Вопрошающе посмотрел за представителя власти.
– Мне лей прямо в чай. Молодому не наливать.
На столе, кроме соленых рыжиков, лежали: нарезанный хлеб, брауншвейгская колбаса и сыр. Все это, кроме грибов, являлось вкладом заботливых проводниц. Незатейливая закуска через пару минут была съедена голодными пассажирами без остатка.
– Через пять минут прибываем, – сообщила одна из ведьмочек и обворожительно улыбнулась полицейскому.
***
Москва. Столица встретила путников августовской жарой и выхлопами от бесконечного количества автомашин. Непрекращающийся рокот моторов, шелест шин и разноязычных шум голосов вечно торопящиеся куда-то жители города, заложили Антону уши.
«Как здесь могут жить люди?!» – он слегка обалдел от какофонии.
– Здесь не живут. Здесь зарабатывают деньги. Большие, по сравнению с нашей глубинкой.
– Мысли мои читаешь?
– Нет, чувства и настроение. Мысли я читать не умею. Называй это эмпатией.
– У нас есть план? – Антон успокоился из-за того, что в его голове не копаются.
– Для начала наведаемся к моему родственнику. Это недалеко, пешком дойдем. Да и нашим увальням не помешает размяться.
Жизнь вокруг бурлила. Человеческая и другая, невидимая ими. Кого здесь только не было!
«Все это сказки, что в столице проживают двенадцать с половиной миллионов жителей. Их, как минимум, вдвое больше».
В толпе встречающих и провожающих людей мелькнула старушка, как две капли воды похожая на персонаж из детской литературы. Антон, было, собрался ее поприветствовать на старославянском, но черт остановил.
– Не стоит. Известная склочница.
Исконное здание полукруглой формы находилось недалеко от вокзальной площади. До него они дошли минут за пятнадцать. Увальней с непривычки заметно шатало, но все обошлось без помех, так как прохожих на широких тротуарах было немного.
Мимо них гуськом деловито просеменили странные человечки. В руках они несли старомодные кожаные саквояжи. По виду очень тяжелые. С подозрением взглянув на Антона, они скрылись за невысокой боковой дверью здания, тут же за ними закрывшуюся. Изнутри громко звякнул металлический засов.