Когда они добрались до места, уже светало.
Уже на подъезде к лаборатории, они поняли, что здесь что-то произошло. Ворота, ведущие к центральному входу, настежь распахнуты, повсюду летали оброненные в спешке бумаги.
– Здесь значится фамилия Рихтера, – Власий внимательно рассматривал документ, поднятый с земли.
Быстрой походкой приблизились к входу в комплекс. Дверь находилась на замке или просто захлопнута.
– Позвольте мне, – Крюгер тихонько ковырнул дверь когтем и она с металлическим стоном распахнулась. Покореженный замок выпал.
Внутри помещения царил полный хаос. Разбросанные по полу бумаги и опрокинутые стулья говорили о том, что…
Они опоздали.
Через три минуты разыскали своего вчерашнего знакомого. Доктор философии Рихтер был жив, но немного потрепан. Нет, не так… Его пытали. И, похоже, они добились своего, выбросив затем того как ненужный хлам.
– Я им все рассказал…, – начал он, с трудом выговаривая слова.
– Знаю. Не надо волноваться. Вам это сейчас вредно. Дай свою сумку, Антон.
Только теперь старый профессор заметил молодого человека в очках.
– Я его… где-то видел… его фотографию… мне ее показывал один из них… И он… в моих очках… Но их же…
Тем временем, Власий вскипятил чайник, что-то насыпал в чашку и залил кипятком.
– Надеюсь, что травки Василия нам помогут, – бормотал он про себя, настаивая чудодейственный бальзам.
Через полчаса выяснилось, что они действительно помогают. Рихтер начал приходить в себя. Щеки его порозовели, глаза прояснились.
– Это просто чудо! – произнес он бодрым голосом. – Обязательно дадите мне ингредиенты и рецепт.
– Дадим, обязательно дадим, но только не здесь. Извините, лекарство закончилось. Лишь в одном месте такие травки растут: у нас, в России.
– Я не против туда попасть, – он окончательно пришел в себя и начал рассказывать.
Очки они увезли. И все его наработки за пять лет. Его пытали, пытаясь выяснить природу напавших на их офис.
– О вас я ничего не рассказал, – он посмотрел честным взглядом черту в глаза, – только об оборотнях. Они пытались добиться признания об этом молодом человеке. Похоже, что им нужен исключительно он. Я им сказал, что вижу его в первый раз. Теперь вот действительно вижу. Вы сын того, кто натолкнул меня на идею воочию увидеть сказочный мир. И на вас вторая пара очков.
– Нет смысла шифроваться. Вы правы, – ответил за Антона Власий. – Вы не знаете, куда они могли поехать?
– Нет, – признался Рихтер, и все поняли, что это чистой воды правда. – Одно могу вам сказать, что без мальчишки они далеко не уедут. Слышал, когда находился в полузабытье. Они думали, что у меня обморок, но я все слышал. Они спорили с кем-то по телефону, говоря, что он не нужен. Злились потом сильно.
– Легче найти иголку в стоге сена, – Власий задумался. Молчали и их новые друзья.
– Предлагаю немного отдохнуть, а затем поднимем весь наш народ, – предложил Конрад, – всех наших монстров.
– Наших или ваших? – черт криво улыбнулся. – С нашими русалками много не навоюешь! Ты же давно у нас живешь и должен знать, что среди славянских «монстров» очень мало монстров как таковых. Наши предки вели спокойную, размеренную жизнь, и поэтому существа, которых они себе придумывали, были связаны с элементарными стихиями, нейтральными по своей сути. Если они и противостояли людям, то, по большей части, лишь охраняя матушку-природу и родовые традиции. Истории русского фольклора учат нас быть добрее, терпимее, любить природу и уважительно относиться к старинному наследию предков. Ты о них говоришь?
– А Лихо одноглазое? – возразил ему оппонент.
– Так она же дама! И то, агрессивная лишь тогда, когда у нее дурное настроение.
Черт почесал за ухом. Видимо, что-то припоминая.
– Понятно… Вообще то я имел в виду европейских, – вервольф смутился.
– Сомнительная идея. Ты можешь поручиться, что они поведут себя адекватно, почувствовал поддержку людей? Кого ты поднимешь? Вампиров, одиночек вроде наших упырей? Самоубийц и преступников. Нет, уволь. Демонов? Так в них самих скрыта угроза. Дай им только намек на призрачную надежду взять над людьми реванш, они сразу согласятся. Что будет потом, боюсь даже предположить. Пусть они пока останутся в неведении о планах людей.
– Ты прав, не богат у нас выбор. Гоблины тоже отпадают. Не любят они выходить из своих пещер и подвалов. Знаешь, что двое из них мне вчера ответили на просьбу о помощи? Они послали меня далеко и надолго. О гномах и говорить нечего: никогда они не пойдут на прямой конфликт. Они тишину любят и покой. Ну, быть может, еще свои золотоносные рудники.