Когда Антон с сотоварищами очутились на месте, вражеская сторона с кажущимся интересом изучала истребитель Первой мировой войны Фоккер. Он чуть было не рванулся вперед, но был чуть заметно остановлен Гюнтером.
В группе из десяти американцев, одетых, несмотря на жару, в просторные куртки, стояли Валерия и Игорь. Он заметил, что на шеях его друзей закреплены какие-то странные устройства.
До того, как они увидели Антона, лица их выражали крайнюю усталость и озабоченность.
– Лерка, Гарик! – громкое восклицание прокатилось эхом по просторному залу.
– Тошка! – ответило эхо в ответ.
– Чудно, чудно. Я, было, подумал, что вы струсите. Как говорят русские: «будет вам слабо», – сказавший это выдвинулся вперед.
«Это, наверное, их главный», – сделал вывод Антон.
Десять человек надвигались к ним плотной стеной. Только теперь он понял причину их несезонной одежды: под куртками у всех топорщилось оружие. Четверо из десяти держали руки на перевязи.
«Наша работа», – с удовлетворением подумал Антон о работе вервольфов.
По лицам последних было заметно, что они жаждут доделать недоделанное.
– Как я посмотрю, вы серьезно подготовились, – Антон похлопал себя по груди.
– Опыт, полученный после нашего прошлого общения. Предупреждаю: сегодня они у нас заряжены серебряными пулями. Имейте в виду, стреляют мои сотрудники превосходно.
Противники стояли друг напротив друга. Десять метров – такой пустяк!
Стенка на стенку. Одни вооружены острыми когтями и клыками, другие до зубов напичканы современным оружием. Бойцов сейчас разделяли не метры, а пропасть в несколько веков.
– Будем драться, или разойдемся полюбовно? – самоуверенностью было пропитано каждое слово врага.
– Полюбовно, – прошептал Антону на ухо невидимый Власий.
– Полюбовно…, – повторил он. – Только любовь у нас с вами какая-то странная. Без взаимности ни с одной, ни с другой стороны.
– Будем снимать, или вы их в таком виде примете? – пошутил их главный.
Догадавшись, что шутка не удалась, он принялся снимать со своих жертв радиоуправляемые бомбы-ошейники. Взрывные устройства, похоже, были изготовлены в его ведомстве профессионалами своего дела. Аккуратненькие, с бирочками. Только одним своим внешним видом они гарантировали стопроцентный результат.
Чуть слышный щелчок кодового замка и шеи пленников стали свободны.
– А теперь медленно движемся навстречу друг другу, – скомандовал американец.
Десять шагов и они встретились на середине.
– Ничего не бойся. Черт знает что делать, – успела прошептать скороговоркой Лера, прикоснувшись к его руке. Игорь же лукаво подмигнул.
«Что же они задумали, черти?»
Антон был к этому времени в кругу не дружественно настроенных к нему людей. В зал экспозиции на минуту заглянул смотритель и предупредил всех о закрытии музея. Конрад подошел к нему и что-то вежливо прошептал на ухо. Тот удалился.
– И какие у вас на меня планы? – Антон заметил, что руки его собеседника мелко дрожат.
– Планы? Самые что ни на есть гуманные. Мы прекрасно осведомлены о том, что прибор без наличия твоего генетического материала не работает. А для начала передай мне свой экземпляр.
Антон замешкался, не зная, что ему делать дальше.
– Отдай, – тише шороха крыльев бабочки прошептал на ухо невидимый Власий.
Он послушался, снял и протянул врагу очки.
– Что дальше?
– Дальше?
Тот вынул из бокового кармана свой экземпляр и начал его сличать с переданным Антоном. Убедившись в том, что они полностью идентичны, продолжил:
– Дальше? А дальше мы аккуратно нарезаем полоски твоей кожи и делаем из них аппликации. Знаешь, как пластырь. Аккуратно наклеиваем их на дужки очков и дело пошло.
– Вы что же, действительно хотите создать армию покорной вам нежити? – Антон до сих пор не верил в реальность этой затеи.
Собеседник оглушительно расхохотался.
– Зачем?! Чтобы опять работать на Большого брата?! Ну, уж нет! Пора нам самим о себе позаботиться. Верно, друзья? – он оглядел свою свиту. – Я создам невиданную доселе организацию, которая будет работать только на меня. Невидимые, они могут проникнуть повсюду, куда бы я их не направил.
Сказанные им слова полностью подтвердили догадку Власия: ими двигала личная нажива. Поэтому-то они и свои материалы по разработке Рихтера никуда не направляли. Это явилось для россиян хорошей новостью.
– Банду налетчиков и грабителей? – уточнил Антон.
– Называй это как хочешь. Дело не в словах.
– Я могу поинтересоваться? Что будет со мной, когда вы сдерете с меня всю кожу?
– Поинтересоваться можешь… Ты у нас будешь в надежном месте обрастать новой… Ничто в этой жизни не вечно.