- Еще говорили: "Богу молись, а черта не гневи", - вставил Игорь.
- Вот, вот, я о том же, - Власий широко улыбнулся, продемонстрировав белоснежные зубы.
- А с Бабой Ягой вы знакомы? А с Вием? - не унималась Валерия.
- С кем я только не знаком. Сразу всех и не припомнишь, - Власий снова улыбнулся. - Всему свое время. А пока всем нам надо быть настороже.
Дверь без стука отворилась, и вошел их преподаватель истории - седой дядька с аккуратно подстриженной бородкой. Внимательно осмотрелся. Антон замерил, как тот бросил мимолетный взгляд в пустоту. Туда, где стоял Власий. Осуждающе покачал головой и произнес:
- Понятно. Хорошо, не буду вам мешать, отдыхайте.
***
Жаркий август стремился побыстрее закончиться и уступить свое место урожайному сентябрю. Пока еще робкие дожди приносили в лес осеннюю жизнь. После очередного такого дождя Антон с Власием гуляли по посвежевшему лесу. Человек прекрасно его знал, с самого детства удирая сюда на несанкционированные воспитателями прогулки. Будь то зима или лето. Особенно он любил осень - период сбора грибов. Весну нет: слякотно и голо.
Сейчас он шел, вглядываясь в лесную подстилку из прошлогодней листвы и невысокую траву. Волшебные очки красовались на его носу. Удивлению Антона не было границ. А как же иначе, если буквально на каждом шагу его подкарауливали могучие белые, поджарые подосиновики в красных головных уборах и стройные подберезовики с небольшими коричневыми шляпками. На поляну выскочил заяц, опасливо повел ушами и скрылся в кустах. Чудеса!
- Странно! Я в эти места никогда не хожу по той причине, что никогда здесь ничего не нахожу. И лес сегодня намного гуще, чем обычно.
- Рифмоплет, - заметил Власий, - а ты попробуй снять свои очки.
Антон последовал совету, снял и ничего вокруг не увидел. Н и ч е г о! Грибы вокруг него мгновенно пропали. Лес обрел свой первоначальный вид, привычный человеческому восприятию.
- Сейчас я тебя кое с кем познакомлю. Надень очки. Василий! Можно тебя побеспокоить?
Только сейчас Антон заметил небольшого человечка, собирающего лесные богатства в большую плетеную корзину. Был он мал, опрятно одет и чрезмерно волосат.
- Любезный, познакомься с нашим новым другом. Это Антон.
- А то я не знаю. Ходит постоянно по лесу, грибы наши топчет.
- Не ворчи, он же этого не знал.
- Все равно, непорядок.
Они двинулись дальше.
- Домовой наш, интернатский. Заготовки сейчас у него. Собирает грибы, ягоды. Грибы сушит и добавляет вам в пищу. Заботливый. Говорит, что это необычайно полезно.
- И вкусно, - Антон вспомнил чудесные щи из квашенной капусты и бесподобные морсы, подаваемые воспитанникам на обед.
- Чувствую сейчас, что вопросов у тебя накопилась масса. Задавай, отвечу.
- Да. Вот, например, почему я не вижу без очков вашу одежду. Загадка номер один.
- А грибы наши ты без своих очков видишь? Понимаешь, у нас с людьми разные пути дорожки. И пищевые цепочки, флора и фауна так же. Как у вас говорят: каждому - свое. Так уж наша с тобой мудрая природа распорядилась. Или Бог. Сложно все это, умом недоказуемо.
- Ясно. Загадка номер два: как ты являлся нашему учителю по труду?
- Ха! А вот это хороший вопрос. Кстати, это и натолкнуло твоего отца на идею. Он мне об этом рассказывал. Понимаешь, у запойных людей очень часто слезятся глаза, выделяя при этом реактив сложного химического состава. Вот он то и позволяет им видеть невидимое.
- И с этим более-менее ясно. Загадка номер три...
К ним подбежал еще один волосатик, из домовых.
- Вас это, Родислав к себе просит. Этот, как его - Родион Иванович! - выпалил он, задыхаясь от быстрого бега.
- Похоже, что произошло что-то весьма серьезное. Пошли.
***
- У меня для вас плохие новости, друзья. Точнее - беда, - без вступления начал учитель истории. - Извини, Антон, забыл представиться. Я - Родислав. Для тебя, конечно.
- Он из волхвов, - с благоговением пояснил Власий.
Антон не сразу сообразил, что его преподаватель - легендарный персонаж из древних легенд.
- Не из тех ли вы мудрецов, которые пришли с Востока, чтобы поклониться младенцу Иисусу? - начал он.
Память у него исправно функционировала в отличие от крыши, которая заметно съехала.
- Вечно вы, молодежь, спешите, - перебил его учитель. - Вам бы только дать чему-нибудь определение, и вы тут же успокаиваетесь. Иначе - полное завихрение в мозгах. Нет, родной, мы - это не они. Совсем другая ветвь мироздания. Мы все больше по обороне своей отчизны работали. Воевали, защищали. Были незаслуженно обижены, но убеждений своих не поменяли.
Он сделал паузу, видя состояние своего собеседника. Поняв, что все пришло в норму, продолжил:
- Друзья из Европы мне весточку прислали. Воевали мы с ними когда-то... А теперь вот - друзья. Да уж, неисповедимы пути судьбы, - перефразировал он известную истину и задумался.