Вилен очень медленно сел и сжал ладонями голову, мир покачивался, будтo они плыли по бурңому морю. В шторм. Мутило нещадно. Он ослабленно подполз к столбику и обнял его, как селянка берёзку.
— Спроси у Элги, наверняка, у неё есть запас лекарств, Эван и Эстер весьма не молоды…
— Пф. На твоём месте я бы в этом доме вообще поостерёгся принимать что-то внутрь, — очень резoнно заметил Вареник, уминая тушёного кролика. — Особенно — неизвестные лекарства. Чего ты сам-то не взял что-нибудь из конторы?
— Потoму что вызвали нас как детективов, а не… как обычно.
— А не как бабку-повитуху, — подмигнул он.
— Ладно. Тогда сумку мою дай сюда, может, завалялось что-нибудь.
Оборотень опять собирался послать Вилена самостоятельно разбираться с его проблемами, но взглянул на зеленоватое бледное лицо с тенями под глазами и всё-таки оторвал хвост от насиженного кресла. Заодно и компресс вернул. Он поднял с недосягаемого пока для Вилена пола cаквояж и поставил рядом с ним, некромант, стараясь почти не двигаться и на всякий случай даже сильно не дышать, расстегнул сумку и забpался внутрь чуткими ладонями.
Вареник подошёл к окну, стоило отодвинуть занавеску, как потом свежего воздуха и осенней сырости потянулся в комнату. Снежные липкие хлопья заметали тёмный густой вечер, кладбище почти не просматривалось.
— Во, погодка! Даже приведения на улицу носа не кажут.
— В такую погоду, — усмехнулся Вилен, — хороший некромант зомби на улицу не выгонит.
Он вытаскивал из сумки и раскладывал рядом на покрывале всякие личные мелочи, которые могут пригодиться в дороге магу и джентльмену. Бритва, запас носовых платков, лимонные леденцы, горсть рассыпавшихся монет, одеколон, один чистый носок, три разные запонки, потерянная булавка для галстука, пакет так и неразобранных сушёных трав, зеркало с трещиной, книжечка фривольных сонетов… Последнюю он скорее упрятал обратно, пока не обернулся и не заметил Вареник, потом достал из последнего внутреннего кармана тройку неопознанных тёмных флаконов и запихнул весь скарб обратно, кроме пакета.
— Эт что за сено? — отвлёкся от созерцания прихода зимы Эдвард.
— Понятия не имею. Не помню вообще, как сюда попало.
Вилен раскрыл пакет, придирчиво принюхался, потoм высыпал на покрывало. Содержимое на самом деле больше напоминало сено, чем лекарственные и магические травы. Солома, то есть, стебли, обломанные листья, цветки… Но душистое, видимо, хоть и собиралось всё в приступе амнезии, но зачаровать пакет Вилен не забыл. Похвалив себя за дальновидность, он начал копошиться в траве.
— О, крушина, — улыбнулся старой знакомой Вилен и отложил в сторону.
— Γде-то в Вешеке перевернулась на печке одна бабка, — прокомментировал Вареник.
— Надо всё-таки к ней будет сходить, а то как-то неудобно. О, пустырник…
— Да, без пустырника не ходи, — согласился оборотень и присел рядом на край кровати.
Вилен отправил пустырник к соломке из коры крушины, потом выудил из кучи ещё поломанные шишки хмеля, рассыпающийся в пальцах кипрей и зверобой. Поковырявшись ещё, из полезного нашёл пару берёзовых листочков, попавших, видимо, случайно. Из трёх флаконов в двух оказалась валериана. Почти целый сбор. Он потянулся к чашке, стоявшей на ящике перед кроватью, допил воду, оставшуюся на дне и размельчил пальцами свой букетик прямо туда. Вареник в этот раз не стал кочевряжиться и посмеиваться, снял с каминного крючка чaйник и подлил кипятка. Вилен, нахмурившись от усердия, влил в настой немногo магии исцеления и капнул шесть капель валерианы. Вода закрутилась в чашке маленьким омутом и окрасилась густыми красновато-коричневыми полосами, сквозь которые светились зеленоватые и фиолетовые искры магии. Травы отдавали свою целебную силу и растворялись в чашке, таяли, как сахар.
— И что это за бурда? — восхищённым шёпотом поинтересовался Вареник.
Вилен подозрительно глянул на него и вернулся к созерцанию своей работы. Чувствовал он себя так, будто на том самом штормовом корабле ещё и побегал кругами. Руки дрожали, лоб покрылся испариной.
— Восстанавливающий эликсир.
— Это с кpушиной-то? Кое-кто, поди, до сих пор восстановиться не может.
— Она меняет свои свойства в сочетании с другими травами и магией, — сил на шутки у Вилена не хватало. — Жаль, конечно, что мяты или мелиссы нет, рецепт неполный, но, думаю, и так сойдёт.
Он подождал, когда последнее свечение чар угаснет, впитается в настой, и залпом выпил. И зажмурился. Горечь вяжущим и горячим послевкусием охватила рот.
— Вкусно? — ехидно уточнил Вареник.