Иногда захаживал сосед Георгий Александрович, бывший летчик-испытатель, громогласный, лысый мужик, который отчего-то артиста терпеть не мог и все время над ним подшучивал. Ариадна соседа старалась выпроводить как можно быстрее и выпроваживала деликатно, но твердо.
…А потом артист ее бросил, конечно. Ему предложили работу то ли в Германии, то ли во Франции, то ли он наврал, что предложили. Он сказал Ариадне, что все кончено, он больше не любит и вообще его таланту нужен простор, а где тут у нас простор?… Нету никакого простору!…
Мы всерьез опасались, что она теперь умрет. От нее ничего не осталось. Написала бы, что «она превратилась в тень» или «она очень страдала», но это все неправда. Ариадны не стало. Появилась какая-то незнакомая, старая, неряшливая женщина, которая все забывает и за которой надо хорошенько смотреть, чтобы она не подожгла дом, например.
Так продолжалось несколько лет – довольно много лет. Мы редко виделись, с ней невозможно было ни разговаривать, ни просто находиться рядом. Потом сосед Георгий Александрович вдруг сделал ей предложение – с ума совсем мужик сошел! Он много лет вдовел, у него окончательно и бесповоротно выросли дети, и он… сделал предложение Ариадне.
Она сказала ему, что скоро умрет и даже не понимает, почему до сих пор не умерла, давно пора бы, но, пожалуй, выйдет за него, чтобы дом не пропал. У нее никого нет. Она умрет, и дом пропадет, а так останется Георгию Александровичу.
…Сейчас я думаю: как же он решился, что он мог знать о будущем? Сейчас я думаю: как же она согласилась, разве что в многолетнем помрачении и угаре?
С тех пор прошло пятнадцать лет, и он приехал в ювелирный магазин покупать «подарок супруге».
Продавщицы хлопотали вокруг него, а я старалась не обнаружить себя. Серьги были выбраны и упакованы в коробочку с бантами, но ему, видно, очень хотелось поделиться предстоящей радостью!
– У нас дома железная дорога есть, – рассказывал Георгий Александрович продавщицам, – мы ее вокруг елки пускаем, внуки очень любят! А там такой паровозик, из окошка дед-мороз торчит! Так я ему в мешок сережки подложу, а паровозик супруге привезет!…
Продавщицы напутствовали его, чтоб он коробочку припрятал хорошенько. Он обещал припрятать, повернулся и увидел меня.
– Тата! – радостно сказал он. – Вот дела! Сто лет не видались! Чего вы не приезжаете-то?!
Я что-то промямлила.
– Давайте к нам на праздники, давайте! У нас весело будет, дети съедутся, внуков привезут! На лыжах пойдем на озеро! Алька очень любит на озеро на лыжах! Она твои книжки читает, вспоминает тебя, а ты не едешь!
Алька – надо понимать, бывшая Ариадна.
– Вот в сентябре ей пятьдесят лет было, телефон твой искали, не нашли, хотели в гости позвать!
Я записала телефон для Альки и спросила, кем она сейчас работает.
– Так сценарии пишет, – объявил ее супруг с гордостью, – по телевизору то и дело показывают! Ты вечером посмотри второй канал! Так про любовь закручивает, даже меня слеза прошибает!… Ну, ждем, ждем на праздники!
…А я представляю себе, как под елкой поедет паровоз с дедом-морозом, а в мешке у него будут серьги, и как она их найдет и вденет в уши, и станет бегать к зеркалу и целовать своего любимого мужа, а на сугробах будут лежать акварельные пятна от разноцветных витражей.
Дарья Калинина
Семейка с секретом
Этот Новый год должен был стать для Леночки совершенно необычным. Еще бы, ей даже гадалка предсказала, что Леночку ждет удивительный поворот судьбы. А гадалка была колоритная, в шарфе с черепами и скрещенными костями, сразу видно, что человек в своем деле толк знает. Гадалка сидела на площади перед станцией метро «Нарвская», примостившись рядом с музыкантом, который играл на бутылочках с водой, пользуясь тем, что последние дни декабря выдались совсем теплыми, снега не было совсем, и налитая вода не рисковала замерзнуть и испортить тем самым весь «инструмент».
Бутылки были подвешены на веревочках и издавали мелодичный звон, из которого складывались веселые песенки. Музыкант самозабвенно колотил деревянными палочками, веселя народ, а гадалка предлагала всем желающим тянуть из богато украшенного магическими символами мешочка бумажку с предсказанием. Люди тянули, читали и улыбались. Одним судьба обещала сказочное богатство, другим лошадиное здоровье, третьим новое увлечение. А вот Леночке на бумажке выпал крутой поворот, который свершится в ее жизни в самом ближайшем будущем.