В соседнем купе ехал эмиссар этого Бзика, каждый раз, когда доводилось в процессе расследования стыкаться с ним, он не мог избавиться от ощущения, что эмиссар более всего похож на милого тушканчика.
И посвистывает он точно также как тушканчик, предаваясь сну за тонкой фанерной стенкой.
Есть ли у него хвост, этот вопрос они с Лилией обсосали со всех сторон, но ни разу им не удалось убедится в своей теории или же окончательно закрыть обсуждение.
Наблюдая за проносящимися пейзажами, Дерек с сожалением констатировал, что не будь этого смешного мистера Ту-ша, возможно они не смогли бы так быстро ассимилироваться в мире, куда их забросила Анна, открыв портал с безжизненной скалы, бороздящей просторы дальнего космоса.
Да и своеобразная манера изложения мыслей вышеозначенного мистера сыграла свою роль.
Ведь тогда, когда они обнаружили себя посреди леса, на подобии земной автобусной остановки, на которой было написано «У черта на куличках» и которая, похоже являлась конечной, потому что перед ней прямо на почве просматривался круг, из двух колей, делающей петлю и исчезающих где-то в лесу им сложно было справится с накатившей обреченностью.
Они смотрели друг на друга, на лес, на колеи и думали, — куда нас занесло.
А потом из тумана, донеслось мерное тарахтение и из леса появился странный автомобиль, пыхающий в воздух клубы пара и притормозив около них, водитель распахнул дверку и уставился на Дерека бусинками черных глаз.
— Пан детектив Вольф´нг?
В первый момент Дереку померещился суслик, под котелком, надетом на голову водителя.
Мигнув, и не понимая откуда это существо знает, что он волк и детектив, он присмотрелся и все же решил, что показалось.
Наверное, из-за выступающих передних зубов, этот парень был похож на это животное.
Не известно, сколько бы еще рассматривал его, если бы Лилия не ответила на заданный вопрос первой.
— Да, господин! Это Дерек Вольф.
Он кивнул и пригласил устраиваться с удобствами.
— Введу вас в курс дела по дороге.
И мы покатили по глухой дороге, тянущейся среди сосен, в сторону городка с веселым названием «Чертовы выселки».
Это уже потом мы поняли, что наш переводчик не всегда адекватно интерполирует местные названия и городок на самом деле назывался «Черные Веселушки», а пока мы с сомнением вникали в странный рассказ эмиссара уголовной полиции о творящихся в этом городке странностях и пропаже нескольких туристов.
— Из огня да в полымя, — изрекла Лилия, когда с пригорка мы рассмотрели милый городок на берегу горного озера.
— Ну прямо альпийская деревня, — произнес за ней.
Наш водитель по-своему расценил наши реплики. Мы, кстати, остановились на опушке и никуда не двигались.
Мистер Ту-ша, как представился он нам, после того как мы залезли в салон, поинтересовался нашим багажом, на что Лилия томно вздохнула и развела ручки в сторону.
— Представляете, он улетел в другие кулички.
Мистер проникся, покосился на ее бальное платье и начал сокрушаться бестолковостью сотрудников межпланетного экспресса.
В этот момент у нас отлегло от сердца, слава всем богам, в этом мире все же не до электрическая эра и наличие экспресса, да еще и межпланетного, сразу же подняло наше настроение.
— Леди Лили, вы помощница мистера Вольфа?
Леди хлопнула ресницами и в моем сердце заскреблось беспокойство — как Королева воспримет такое понижение статуса?
— Я младший партнер.
И я выдохнул, сознавая, что девушка сейчас проявила чудеса дедукции и стратегического планирования.
— О, — протянул наш водитель, — вы так молоды и уже партнер.
— Внешность обманчива, — мило порозовела плутовка.
И мы вдвоем принялись задавать ему вопросы, стараясь почерпнуть максимум информации о месте, в которое попали и о деле, в которое ввязались.
— Теперь моя очередь, — предвкушающее потер он ручки, — я так понимаю, что в легенду, созданную для господина Вольфа, отлично впишется его молодая жена.
Лили удивлённо округлила глаза, а наш провожатый увлек нас к огромной сосне, растущей на краю леса.
— Вы же понимаете, это планета-музей, и ничего технологичного сюда протащить не получилось бы, поэтому не для распространения.
Он подскочил к сосне и постучал в нее как дятел, хитро выбив зашифрованную мелодию.
Секунду ничего не происходило, а затем внутри что-то щелкнуло и часть коры откинуло в сторону.
— Это что дверь? — глаза Лили, мне понравилась эта интерпретация ее имени, стали еще круглее.