Заметив поднятую бровь, перевела взгляд на тарелку.
— Прости, — быстро перемешала овощи и начала поглощать их с невероятной скоростью.
— Точно, — усмехнулся, не подавая вида. — Что б снова не отвлекаться.
Оказавшись в наших апартаментах, она попросилась в душ первой.
Первое же Ом-м-м, потянуло меня к окну, высунувшись из него, я попытался рассмотреть вчерашних больных, но то ли это все же было достаточно далеко, то ли забор был каким-то замудренным, но территория соседнего санатория отсюда не просматривалась от слова вообще.
Обнаружив меня, наполовину высунувшимся из окна, Лили выдала — ты знаешь, Дерек, а попка у тебя, как орех.
И от такого комплимента, я чуть не вывалился из окна полностью.
Когда я выпрямился, ее и след простыл, и даже дверь в спальню закрыла за собой.
Минут через десять я смог лицезреть ее в стильном брючном костюме. Милый соломенный зонтик, плетенные сабо, так и захотелось увидеть ее на фоне пагод Поднебесной, но она прервала мои мечты, сообщив, что сейчас мы прогуляемся в сторону так заинтересовавшего ее соседнего санатория. Надо посмотреть на вывеску, и выяснить что почем.
Радовало, что я тоже успел ополоснуться, а натянуть поло и парусиновые штаны, это минутное дело.
Чинно взяв меня под руку, выйдя на улицу, она мило улыбаясь начала говорить, почти не шевеля губами.
— Если я правильно понимаю, то в этой местности все направлено на релакс. Чтобы ты мог расслабиться, насладится трелями птиц, журчанием ручейков, медитациями, в конце концов. Объясни мне, как отсюда кто-то может пропасть? Они что, сбегают как Робинзон Крузо? И живут где-то в лесу? Из принципа более полного погружения в тишину и покой? Так зачем же так кардинально то?
С этой стороны на исчезновения я не смотрел. Возможно, такая точка зрения имела право на существование. Может действительно, встали утром, собрались и отправились пешком вокруг света.
Я открыл рот и закрыл, размышляя над контраргументами.
С одной стороны, подобное поведение свойственно увлекающимся натурам. Но не предупредив никого? И тем более шесть человек за последние два месяца? Это что вирус какой-то? Или может такая игра? С баснословным выигрышем в конце.
Сухие факты, изложенные в мужском журнале, давали общую схему. И хоть и максимум собранной информации это хорошее подспорье, но эта информация представляла собой настолько огромное наслоение фактов без всякой структуризации, что я должен был согласиться с Лили — можно предполагать что угодно, вплоть до помешательства на Робинзоне Крузо.
— Излагай тезисно, — попросила меня моя маленькая спутница, вытянула ладошку, вместо нее на локте у меня закачался зонтик. Она начала носиться вокруг меня, прислушиваясь к моему монологу и заглядывая во все щели и закутки, мимо которых мы шефствовали по сонной улице.
Вот слева началась высокая живая изгородь. Какое-то время я слышал ее периодическое ага и это очень интересно, но в какой-то момент странная тишина заставила меня резко остановиться. Развернувшись, я с ужасом увидел совершенно пустую улицу.
— Загрызу, — рыкнуло где-то глубоко во мне.
— Всех загрызу, — подняло волоски на затылке, и я шагнул несколько шагов назад.
Тонкая девичья ладонь высунулась из сплошной на вид стены, состоящей из переплетенных веток колючего кустарника, и дернула меня к себе. Вторая ладонь точным движением закрыла мой рот, ощутимо хлопнув по губам.
— Тс-с-с.
Больше всего место, в которое мы попали напоминало туннель. Казалось, что растения прорезали поршнем в рост человека. Снаружи туннель прикрывала высококачественная иллюзия, что само по себе уже было странным. Либо это результат магии, либо технологий. Технологии — запрещены. Магией даже не пахнет. Тогда что это и куда оно ведет. Решение приняла Лили. Она развернулась и тихонько отправилась по этому туннелю, а я двинулся следом.
Даже не мог предположить, что живой забор вокруг санатория может иметь такую толщину. Тут точно попахивает дурдомом. Потому что никто в здравом уме сквозь такой забор не полезет.
Тогда возникает второй вопрос, кто или что проложило эту колею.
Догадка, которая накрыла от правильно заданного вопроса, ввергла в жар.
Не иначе это какой-то огромный червь. А вдруг он сейчас решит использовать свою тропу. Он нас даже не заметит. Нарисовав в своем воображении монстра с зубами по окружности безглазой головы, ускорился, подгоняя Лили. Быстрее бы добежать куда-то.
Часть 4 Первые улики