- Тише, Бъонстайн, - шикнул на нее детектив. – Скоэе идите сюда.
Джуди подошла к нему вплотную, а он, обернувшись к ней зловещей улыбкой, извлек изо рта ржавый ключ.
- Смотъите!
- Зачем вам… постойте, вы все знаете? Но как?
- И у стен есть уши, Бъонстайн, - подмигнул ей Карл, прислоняя жестяную банку к своду пещеры. – Я пъовеал как слышат нас охъанники и стал свидетелем вашей беседы. Пъодолжая аботать, мне случайно подвенулся этот малыш. Надо бы его испытать.
- Да вы просто необычайный везунчик! Но как нам отсюда выбраться?
- Я буду аботать и думать. Чего и вам советую.
Джуди снова взяла в руки кирку и последовала примеру Карла. Они работали и кажется, было уже далеко за полночь. Вывозя на тачке мусор, она вдохнула ночной воздух и ожидала увидеть звездное небо, но оно было затянуто тучами, а по траве стелился туман. Джуди едва не опрокинула тачку, наехав на невидимый в дымке камень.
- Так, всем отбой! Перестаем стучать! – крикнул охранник и проводил ее обратно в тоннель.
- Карл, это наш шанс, - шепнула она напарнику, когда страж удалился. – На улице туман.
- Я непонимаю, Бъонстайн, к чему вы клоните.
- Пойдемте.
Джуди потянула Морица за рукав и они тихо стали пробираться по шахте. Найдя своих товарищей по несчастью, Джуди подозвала парня с вейпом.
Худая женщина, их новая знакомая, незаметно от охраны, провела всех по тоннелю к запасному выходу и, пожелав удачи, скрылась в руднике. Оставалось самое сложное: парень с вейпом создал дым, чтобы уличные часовые их не заметили. Туманная дымка сегодня не вызывала подозрения и лаконично сочеталась с паром из вейпа. Все вереницей выбрались с территории фабрики и под покровом ночи побежали к лесу.
- Ну, Карл, давайте! – обратилась Джуди к напарнику, победно указывая на дверь.
Детектив Мориц вставил ключ в замочную скважину и несколько раз повернул. Заржавевший механизм сопротивлялся, но все-таки поддался.
- Ура! – закричал любитель вейпа, чуть не выдав их местоположение, но Джуди зажала ему рот ладонью и подтолкнула в дверь.
Всю команду снова закружило в вихре, и они скопом вывалились на поляну. Карл закрыл дверь на ключ, а двое крепких мужчин из их группы, стащили дверь на землю и разломали, чтобы больше никто не попался в эту ловушку.
Все радостно вышли из леса и пошли через уже знакомый поселок.
- Ну, граждане. Попрошу завтра всех явиться в участок и забрать заявления. Ибо дело о вашем исчезновении закрыто, - весело объявила всем Джуди. – У кого нет транспорта, садитесь к нам, подвезем до города, - добавила она, показывая на свою машину.
Одна семья добиралась в лес своим ходом, поэтому они с радостью приняли предложение детективов. Остальные разошлись по своим машинам.
Уставшие, но довольные, Карл и Джуди возвращались в город. Свой город. На заднем сиденье, свернувшись калачиком, спала розовощекая, пухленькая девчонка. Вместе со своими родителями она была спасена и наконец-то ехала домой.
Джуди попрощалась с ними у подъезда и повезла Карла к его гостинице. Открыв детективу дверь, она подала ему руку и помогла выбраться из машины.
- Ну, Бъонстайн, вы большая молодец. Буду хлопотать о вашем повышении. Надеюсь, еще поаботаем вместе.
- С превеликим удовольствием, Карл, - краснея, улыбнулась Джуди.
Она пожала детективу руку и вернулась в машину.
Приехав домой, Джуди Бронстайн первым делом скинула с себя грязную робу из параллельного мира и приняла душ. Бросив замороженный полуфабрикат в микроволновку, она поужинала и наконец, легла спать в свою мягкую постель.
Мармеладный стейк.
Джуди проснулась с головной болью. Вчерашние приключения давали о себе знать. Она сползла с кровати и поплелась на кухню варить крепкий кофе и пить таблетку. Сегодня ей предстояло провести весь день в офисе, кропая отчет о таинственном расследовании. А она понятия не имела, что писать. Ну не докладывать же начальству о волшебной двери, висящей в воздухе, о параллельном мире и каторге, где им пришлось работать. К тому же, все девчонки с отдела сейчас пристанут к ней с расспросами о детективе Морице. Что ей сказать им? Поддерживать легенду о молодом статном красавце или описать картавого и заносчивого старикана? Глотая аспирин она закатила глаза и поморщилась, то ли от таблетки, то ли от собственных мыслей.
Бронстайн вышла во двор и завела старенький "Фиат". Сегодня на ней не было ослепительной белой блузки, начищенных туфель и пижонских солнцезащитных очков. Под стать серой дождливой погоде, она надела старый растянутый свитер и потертые джинсы.
В офис она приехала раньше девяти. Коллег еще не было. Она плюхнулась в свое кресло и, накрыв голову ладонями, облокотилась локтями о стол. Голова по-прежнему гудела и Джуди все еще не знала, в каком свете представить всем свои последние приключения.
- Привет, подруга! Кофе будешь? - как всегда позитивная, влетела в комнату Кэсси Браун и поставила перед Джуди стаканчик ароматного капучино.
- Спасибо, Кэсс. Кофеин сейчас кстати.
- Давай пей и не томи, я вся в нетерпении. Какой он, Карл Мориц? - спросила Браун о том, чего так боялась Джуди. - Надеюсь, ты не влюбилась в него? - подмигнула ей подруга.
- Я устояла, Кэсс, - улыбнулась в ответ Джуди.
- Ну так, красивый он?
- Своеобразный. Он умен и знает свое дело.
- Ох блин! Ничего из тебя не вытянуть, - разочарованно хлопнула руками об стол Браун. - Ну ничего, говорят, он сегодня приедет к нам в управление, так что я все увижу собственными глазами!
- Что? Карл? К нам сюда? - Джуди чуть не потеряла дар речи. - Зачем?
- Вот и узнаем, - хитро прищурилась на нее Кэсси.
Все ушли на обеденный перерыв, а Джуди сидела и дописывала отчет. Как можно более формально и кратко описала она лес, поляну и дверь. По ее докладу вышло, что потерявшиеся люди просто нашли вход в старые катакомбы и ради любопытства залезли туда, а вот вернуться не смогли, так как дверь захлопнулась снаружи. Она и Карл всех эвакуировали, а дверь уничтожили, чтобы больше никто не смог туда залезть. Отчет получился складным и вполне по протоколу. Джуди, довольная своей работой, откинулась на кресле, как вдруг услышала за спиной:
- Бъонстайн, пъиветствую!
Она мигом приняла вертикальное положение и чуть не опрокинула кресло.
- Карл? Вы уже здесь?
- Именно так. И жду не дождусь знакомства с вашими коллегами. Кстати, где они?
- А...э-э... зачем? Вы же никогда не любили приезжать в офис.
- Ешил заглянуть, узнать, где тъудится моя подопечная. Вы же не откажете мне в удовольствии снова поаботать с вами, Джуди?
- Поработать? Вместе? - Джуди была так ошарашена внезапным появлением Морица, что сама не поняла, хочет ли продолжать быть с ним напарниками или нет.
- Доброго дня. С кем имею честь? - прервала их диалог вошедшая в комнату Кэсси Браун и подала, свободную от пакета с едой, руку Морицу.
- Детектив Каэл Моиц к вашим услугам, - отчеканил пятками Карл, приняв стойку смирно, и поцеловал руку белокурой кудряшке.
Джуди замерла от изумления. Эгоистичный и капризный с ней Карл, вдруг стал таким обходительным с ее подругой. Она перевела взгляд на Кэсси. Браун, услышав голос детектива, чуть не прыснула со смеху и, забирая свою поцелованную руку обратно, скрывая хохот, широко улыбнулась ему:
- Очень приятно познакомиться. Кэсси Браун - секретарь.
- Очаовательно, очаовательно, - причмокнул губами Мориц и опустился на диван у стены. Довольно посмотрел на девушек, переводя взгляд то на Джуди, то на Кэсси.
- Джуди, можно тебя на секундочку, - продолжая улыбаться, позвала подругу Кэсси и вышла в коридор.
Едва они вышли за дверь, Джуди взяла Браун за грудки и прижала к стене:
- Даже не думай! Только попробуй пустить шутку по отделу, - зарычала на нее Бронстайн. Но Кэсси больше не могла сдерживать смех и прыснула:
- Да твой картавый красавчик запал на меня!
- Он не мой. Хочешь, забирай! - разозлилась Джуди, понимая, что через полчаса все управление будет ржать над ней, ведь заочно ее уже поженили с безумно привлекательным детективом.
- Да ладно, Джудь, не злись, по ржем и перестанем, а у тебя шанс работать с легендой.
- Ладно, прости. Просто еще недавно я сама была в шоке от этого типа, - успокоилась Бронстайн и отпустила подругу.
Подруги вернулись в кабинет и обнаружили, что Карла на диване нет.
- Эй, Роби, а где детектив? - спросила Кэсси новенького паренька из их отдела, который уже вернулся с обеда.
- Они с шефом в его кабинете общаются, - ответил Роби, указывая на дверь начальника.
- По твою душу, Джудь, не иначе, - переглянулась Браун с подругой.
- Узнаем.