Часть стены центрального управления Департамента уголовных расследований, разрушенная взрывом ирландской бомбы. Фотография Йорка и Ко., 1884
Поэтому когда в 1881 году в Англии прогремели первые взрывы "динамитной войны" 1881–1885 гг., и публика, и правительство, и полиция уже были готовы к появлению организации, задачей которой было осуществлять политический сыск — пока лишь в отношении ирландских националистов.
Особый Ирландский отдел был образован 17 марта 1883 года и состоял из 4 детективов и 8 униформированных чиновников во главе с суперинтендантом Фредериком Уилльямсоном, сохранившим за собой также должность руководителя Департамента уголовных расследований, и старшим инспектором Джоном Литтлчайлдом, который непосредственно руководил работой нового отдела. Особый Ирландский отдел был не единственным, кто был призван бороться с ирландской угрозой.
В 1882 году, в свете продолжающихся динамитных атак и убийства Кавендиша и Берка, из Дублина для борьбы с ирландскими бомбистами был вызван Джордж Дженкинсон, личный секретарь наместника Ирландии лорда Спенсера. Когда в 1884 году, после взрыва динамитной бомбы, подложенной в писсуар общественной уборной в здании Департамента уголовных расследований прямо под кабинетом Литтлчайлда, Говард Винсент подал в отставку и его сменил на посту шефа сыскной полиции Джеймс Монро, на активную антифенианскую работу был возвращен Роберт Андерсон, ставший правой рукой Монро в его антитеррористической деятельности.
Одновременно Дженкинсон окончательно прописался в МВД, где в качестве главного шпионмейстера развил бурную деятельность. Между двумя конкурирующими политическими сысками развернулась нешуточная борьба, не менее жесткая, чем с их противниками-террористами.
Подход у Монро и у Дженкинсона к задаче прекращения динамитных атак на Лондон оказался совершенно разный, хотя оба имели за плечами годы индийской гражданской службы. Монро, как и положено полицейскому, предпочитал подавлять любые возможные заговоры в зародыше, для чего использовал имевшиеся в его распоряжении силы Особого Ирландского отдела, Дженкинсон же был склонен к провокации, создавая ложные заговоры и вовлекая в них потенциально опасных ирландцев, и полагался на собственную сеть осведомителей, филеров и частных агентов.
Сперва Дженкинсону удалось взять верх, в кабинетах Уайтхолла он постоянно выставлял на посмешище Столичную полицию и добился отставки Андерсона, но затем удача покинула его — Монро удалось арестовать на улицах Лондона нескольких его шпионов, оказавшихся двоеженцем и содержательницей публичного дома, сменилось правительство, вместе с которым ушли в отставку его покровители, и в январе 1887 года Дженкинсон был уволен, а весь политический сыск был передан в ведение Столичной полиции.
Полиция осматривает повреждения, нанесенные зданию Департамента Уголовных расследований ирландской бомбой.
Иллюстрация из "Illustrated London News", 1884
Это был год 50-летия пребывания королевы Виктории на троне, от осведомителей и из газет потоком лилась информация о намерениях ирландских террористических сил в Америке и Франции — "Объединенных ирландцев" Донована О'Россы, "Клан-на-Гейла" Джеремии Салливана и "Ирландского республиканского братства" в Париже, — устроить теракты во время празднования в Лондоне.
Аналогичная информация поступала и от полиции континентальных стран в отношении многих видных анархистов, державших Европу в страхе динамитными взрывами последние несколько лет, и собиравшихся устроить смертоносный "фейерверк" на юбилейных торжествах. Британское общество было готово идти дальше Особого Ирландского отдела — об этом свидетельствовало и появление динамитных "ужастиков" в английской литературе.
В 1885 году Роберт Стивенсон наспех написал и издал своего "Динамитчика", в котором предрекал "падение Англии" и "гибель тысяч людей от рук динамитчиков". На случай, если обычные взрывчатые вещества не принесут ожидаемого эффекта, злодеи Стивенсона имели и другие варианты действий, среди которых был план "разрушить дренажные системы городов и стереть все их население опустошительным тифозным мором".