Прощение.
Той же ночью, прижимая к себе Марго, Кен почувствовал в ней неуверенность, нежелание и даже отпор. Он подождал две недели и признался жене в своих подозрениях. Она молча выслушала его, кивнула и сказала правду. Кен почти сожалел, что Марго не стала отпираться и не позволила ему разгневаться как следует. Наоборот, у нее был такой жалкий и несчастный вид, что он больше злился на самого себя.
Может быть, поэтому они смогли остаться друзьями. Конечно, ему пришлось нелегко, когда Марго и Билл в первый раз взялись при нем за руки, когда поцеловались в его присутствии. Но он это пережил. И они тоже.
А теперь, много лет спустя, Билл по-прежнему делал вид, будто ничего не произошло.
Кен ответил после долгой паузы:
– Ты мне ничего не должен, Билли.
– Я? Тебе? С какой стати?
Кен не смотрел на своего друга. Они молча шли рядом, пока до Билла не дошло, о чем идет речь.
– Я об этом и не думал, Кен. Значит, вот почему ты не хочешь, чтобы я тебе помогал?
– Дело не в этом. Просто… сейчас у меня появились кое-какие новые возможности. Надеюсь, дело выгорит.
– Что за дело?
– Потом расскажу.
Билл отвел Кена в один из офисов, переоборудованный в библиотеку. Вдоль стен стояли металлические полки. Билл снял с одной из них три толстых справочника в мягкой обложке и положил на стол.
– Я буду у себя. Когда закончишь, приходи.
– Ладно.
Билл вышел из комнаты, и Кен начал быстро листать книги в поисках телефона, по которому звонил Сабини. Через минуту он понял: Сабини набирал свой домашний номер. Наверное, говорил с женой или сыном, подумал Кен. В три часа ночи?
– На самом деле я больше не Сабини. Теперь у меня моя девичья фамилия – Рэндольф.
Кен сидел с вдовой Сабини на кухне в ее доме на Брук-хэвен. Это был симпатичный одноэтажный домик с цветочными обоями и пастельными рисунками на стенах. Послеполуденное солнце ярко светило в незашторенные окна.
Кен поставил свой портфель к ножке стола. В дом его впустили после того, как он сказал, что представляет страховую компанию «Виккерс индастриз» и работает над делом о растрате. Дениз Рэндольф молча закатила глаза и распахнула дверь. Наверное, ей уже не раз надоедали такими визитами.
Дениз было лет сорок с лишним. Несмотря на довольно полную фигуру, женщина двигалась очень живо и легко, а после более близкого знакомства выглядела еще более привлекательной, чем на первый взгляд. Кену показалось, что Дениз не очень переживала из-за смерти мужа.
– Вы решили сменить фамилию? – спросил он.
– Да. За последние месяцы ее слишком часто упоминали в газетах. Мне это надоело, и я хочу, чтобы мой сын носил другое имя.
Кен мысленно посочувствовал Сабини. Бедняга потерял единственный шанс на бессмертие.
– Хорошо, я приму это к сведению, – сказал Кен, записывая фамилию «Рэндольф» в свой блокнот. – Вы уверены, что ваш муж не брал эти деньги?
Дениз улыбнулась и покачала головой.
– Я сразу сказала, что он ни за что на свете не сделал бы подобной вещи. Никогда. Это было не в его характере.
– В последнее время вы не жили вместе, верно?
– Да. Он уехал из дома несколько недель назад.
– Вас это не удивило?
– Нисколько. Я сама попросила его уехать. К этому давно все шло, можете мне поверить.
Она покосилась на стул, стоявший во главе стола.
Место Сабини, догадался Кен. Хотя за последние годы он потерял многих родственников и друзей, его по-прежнему поражало, как просто человек может взять и исчезнуть. Целая жизнь, полная любви, опыта и знаний, испаряется в одно мгновение.
Бедняга Сабини. Он заслуживал лучшего.
Дениз отвела взгляд.
– Единственное, что его по-настоящему заботило, – это наш сын Джереми.
– Уверен, он заботился и о вас.
– Возможно, хотя я этого не заметила.
– Мы знаем, что в последнее время он несколько раз звонил домой. Вы можете сказать зачем?
– Он звонил Джереми. Я тут ни при чем.
– Уверены?
– Да.
– Звонки поступали с двенадцати до трех ночи.
– Господи, – она глубоко вздохнула. – Кто-то все время названивал и вешал трубку. Я догадывалась, что это он, но не знала наверняка.
Звонил и вешал трубку. Вот почему связь была такой короткой. Сабини просто хотел услышать ее голос.
Дениз в первый раз проявила что-то похожее на сочувствие к скончавшемуся мужу. Она откашлялась.
– Он когда-нибудь работал дома? – Кен решил переключиться на другую тему.
Женщина кивнула:
– Да, я вам покажу его комнату.
Дениз провела его в переоборудованный из спальни кабинет, где не было ничего, кроме голого стола и пустых полок.
– Бумаги забрала полиция, – пояснила она. – Они все тут вычистили.
Вот именно, вычистили, подумал Кен. От работавшего здесь человека не осталось и следа.
– У него был компьютер? – спросил Кен.
– Конечно. Один здесь, другой на работе. Он их терпеть не мог.
– Почему?
– Компьютер в офисе то и дело ломался, один раз он едва не потерял всю информацию. Не каждому удается приспособиться к современной технике.
– Вы сказали, что сразу не поверили в виновность мужа. А потом?
Дениз снова отвела глаза и сунула руки в карманы вельветовых брюк.
– Честно говоря, иногда меня радует мысль, что он мог бы это сделать. Нечто такое, что совсем не в его характере. Опасный, рискованный поступок. Понимаете, что я хочу сказать?
Кен кивнул.
– С тех пор вся наша жизнь пошла наперекосяк. Полиция заявилась в дом и унесла половину обстановки. Газеты, телевидение и люди вроде вас не давали нам ни минуты покоя. Но я бы со всем этим примирилась, если бы Бартон действительно взял деньги. Мне приятно об этом думать.
– О деньгах?
– Дело не в них. Дело в том, что Бартон Сабини хоть раз в жизни совершил по-настоящему мужской поступок.
Кен подошел к двери Бобби. Он приехал сюда прямо от Дениз Рэндольф, получив от нее только одну маленькую зацепку. Возможно, она ничего не стоила, но Кен заинтересовался тем обстоятельством, что у Сабини часто бывали проблемы с компьютером. Если кто-то из посторонних получил доступ к его данным, могла произойти утечка информации. Кен решил проверить эту версию завтра утром.
Жена Бобби открыла дверь раньше, чем он успел постучать.
– У меня новость, – сообщила она, впустив его в дом. – На прошлой неделе к нам прилетела добрая фея и бросила в почтовый ящик пять тысяч долларов.
– Жаль, что она не заглянула ко мне.
– А я думаю, что заглянула.
Кен взглянул на закрытую дверь в спальню.
– Бобби спит?
– Да. Лучше его сейчас не будить. У него проблемы со сном. Присаживайся.
Кен подошел к кухонному столу и сел. Он увидел, что Тина направилась к морозильнику и достала из него маленький бумажный пакет. Вернувшись обратно, положила пакет на стол.
– Что это? – спросил Кен.
Тина сунула руку в пакет и вынула пачку денег, которую он получил от Сабини.
– Где ты это взял? – поинтересовалась она.
– Дела пошли лучше.
– Вот как. – Ее акцент усилился, как бывало всегда, когда она сердилась. – Это гонорар за сотню тестов на детекторе! А ты сам говорил, что делаешь не больше двух-трех проверок в день.
– Дело не в количестве, а в качестве. Некоторые клиенты платят больше других.
– Я не сказала о них Бобби.
– Почему?
– Думаю, ему это не понравится. Он не любит брать у тебя деньги.
– Поэтому я и отдаю их тебе.
– Мне это тоже не нравится. Хотя я знаю, у нас нет выбора. Я записываю все суммы, которые ты нам одолжил, и когда-нибудь мы с тобой расплатимся.
– В этом нет необходимости.
Тина посмотрела на заиндевевшие купюры.
– Бобби будет волноваться. Захочет узнать, откуда ты их взял. Как и я.
– Я уже объяснил…
– Я тебе не верю.
Кен покачал головой. Он редко видел Тину такой сердитой. Обычно она была очень мягкой и проявляла неистощимое терпение.