— Дядь Коль, ложись! — крикнул Иван.
Дядька упал прямо под ноги бешеных. Зомби прекратили махать руками и посмотрели на пацанов широко открытыми белыми глазами вперив в них точки зрачков, от этого взгляда у ребят похолодело внутри. Оскалив зубы и издав утробные рыки заражённые наклонились вперёд согнув руки в локтях и приготовились к атаке.
— Лёха стреляй в голову! — прокричал Ваня и открыл огонь.
Гильзы со звоном полетели вниз отскакивая от ступенек. Мертвяки, дёргаясь то попаданий упали на лестничный марш. От выстрелов в закрытом небольшом помещении у ребят заложило уши.
— Дядя Коля бегите на верх пока они не очнулись! — крикнул Ванька не слыша собственного голоса.
Мужчина поднял голову и что-то сказал. Но из-за заложенности слуха пацаны ни чего не расслышали.
— Чего?! — переспросил Иван и крикнул. — Бегите!
Сосед поняв что от него хотят тут же быстро поднялся и побежал следом за своими. Ребята переглянулись.
— Ну что?! Как Виктор Валерьевич говорил, точно между глаз?! — громко сказал Лёха.
— Чего?! — не понял Ваня.
— Я тебя не слышу! — ответил Алексей.
— Говори громче! — прокричал Иван.
На площадке начали шевелиться зомби. Ваня с решительностью камикадзе спустился на пару ступеней ниже и прицелился в голову близлежащего заражённого. Он подумал, что с такого близкого расстояния башку разнесёт на куски не оставив от мозга ничего. Бешеный поднял голову и посмотрел на ребят застыв на месте. Им вдруг показалось что заражённый испугался.
— Не могу. Человек всё-таки, — тихо сказал облизнув сухие губы Иван. В ушах продолжало звенеть, а в душе появилось смятение.
Ему что-то говорил следом спустившийся Лёшка, что-то орал указывая на заражённых, потом Алексей выстрелил. Голова бешеного дёрнулась, из правой глазницы выскочил глаз, стукнулся об пол, подскочил и покатился вниз подпрыгивая по ступенькам. Зомбак завалился на бок и из его глазницы вытекло немного зеленоватой густой субстанции. Выстрелил короткой очередью и Ванька. Одна пуля разворотила пол башки другого зомба, вторая вскользь стукнулась об пол, отлетела вверх отскочив от потолочного угла, пронеслась мимо пацанов и врезалась в деревянную дверь соседей застряв в досках. Что-то проорал Ивану побледневший Лёшка.
— Что?! Я тебя не слышу! Говори громче! — сказал Иван.
Лёшка посмотрел на друга, потрогал свои уши. Он ещё что-то сказал и поднялся вверх по маршевому пролёту, сел на ступеньку, достал пачку и вытащил сигарету. Следом поднялся и сел рядом Ванька, Лёха протянул ему пачку, Иван трясущейся рукой вытащил оттуда сигу. Друзья молча сидели уставившись в одну точку с неприкуренными сигаретами в руках. К ним спустились Володя с Мариной.
— Вы что расселись? — спросил Вовка.
— Кажется я снова слышу! Только плохо! — громко произнёс Иван посмотрев на Лёху.
— Я тоже! — усмехнулся Алексей.
Вдруг один из зомби, лежащий на боку, дёрнулся в судороге. Он поднял голову и посмотрел на пацанов уцелевшим глазом. Из пустой глазницы вывалился сгусток и шлёпнулся на пол расплывшись зелёной кляксой.
— Кажется твой! — громко сказал Ванька.
— Не дострелил! — так же громко ответил Лёха.
Зомб от их криков активизировался. Он резко перевернулся на живот и механическими движениями пополз к ним. Ребята от неожиданности выронили сигареты. Марина, взвизгнув, прижалась к Володе. Лёха с криком соскочил с места и начал палить пока не кончились патроны. Снова звон в ушах, к нему ещё добавилась боль, прямо внутри головы, где были уши. Две пули попали в тело заражённого, но это только на несколько секунд остановило бешеного. Он как танк продолжал ползти на ребят. Добравшись до середины лестничного пролёта зомбак начал подниматься на ноги. Иван тоже вскочил глядя в оцепенении на надвигающегося бешеного. Заражённый вселял ужас идущий от него волной. Неистребимый, сильный, бессмертный, из оружия только зубы, которые способны рвать плоть большими кусками. Ваня оглянулся на друзей. Марина с Володей держались за уши наклонив головы, Лёха что-то кричал махая пистолетом в сторону зомбака. Всё для него происходило как во сне, движения его друзей стали плавными, как в замедленной съёмке. Пороховой едкий дым висящий в воздухе и уже погрузившийся в вечерний сумрак подъезд, всё это было похоже на нереальный сон.
Но это была реальность, жестокая, кровавая реальность. И осознав это Ваня вдруг увидел, почувствовал что всё вернулось, восприятие окружающего стало нормальным, а ребята как будто ускорились. Он повернулся обратно, решительно вскинул автомат и дал короткую очередь. Череп у бешеного раскололся, из трещины вывалился кусок серо-зелёного мозга и упал на бетонный пол расплющившись в лепёшку. Мертвяк с развороченной головой сделал шаг и поскользнувшись на этой лепёхе упал на ступеньки. Он попытался встать, но руки разъехались и инфицированный застыл навсегда. Ребята смотрели на распластавшихся бешеных и не могли поверить в происходящее. Вроде перед ними лежали обычные люди, но это уже были не человеки, а какие-то обезумевшие, страшные существа. Кто они? Кем были до заражения? Вот этот, лежащий ближе, одет в джинсы и ветровку, на ногах кроссовки. Возможно простой рабочий с завода, а может водитель такси? Тот что внизу на площадке, судя по костюму наверное учитель или банковский клерк. Лёха дёрнул Ивана за рукав. Ваня как будто очнувшись от морока посмотрел на друга. Лёшка знаком показал наверх и махнул рукой. Володя с Мариной уже поднимались по ступенькам. Иван кивнул и пошёл следом.
Придя в квартиру ребята прошли на кухню решив продолжить заготовку, пока совсем не стемнело. Ваня поставил АК возле окна, взял у Лёшки пистолет и положил на подоконник. Звон у них в ушах стих и слух постепенно возвращался. Уже была готова большая кастрюля мясной солонины когда в дверь постучали. Ребята непроизвольно вздрогнули. Стук повторился. Иван знаком показал чтобы Лёха, подошёл к дверям. Алексей взял с подоконника пистолет и направился в коридор. Следом с автоматом в руках пошёл Иван. Они встали по краям входной двери.
— Кто там? — спросил Лёха облизнув пересохшие губы. Парень взвёл курок на пистолете и вспомнил, что "макарыч" не заряжен. От этого ему совсем стало страшно. Руки ослабли, а в висках начал бить пульс.
— Это Петровы, ваши соседи, — послышался голос дяди Коли из-за двери.
— Марадона, это свои, — сказал Иван. — Открывай.
Лёха приоткрыл дверь оставив небольшую щель.
— Можно к вам, нам очень страшно, — жалобно попросила стоящая рядом с мужем тётя Вера держа свёрнутый пакет в руках, за ней жались друг к другу двое их детей.
Алексей глянул на Ивана, тот молча кивнул. — Заходите, — он отошёл в сторону открывая шире дверь и пропуская незваных гостей.
— Я тут настоечки принёс стресс снять, — сказал заходя дядя Коля и показал две полулитровых бутылки с красной жидкостью. — Вы не против?
— Нет, — сказал Ванька. — Проходите в зал. Сейчас что-нибудь с закуской сообразим.
Пацаны притащили в зал большой разобранный стол из спальни. Быстренько его собрали. На кухне нашли кое-какой еды. Кое-какая еда состояла из ветчины, колбасы, сыра и свежих огурцов с помидорами. Тётя Вера тоже принесла кое-что, домашний зельц и две запечённых курицы в фольге. Всё это великолепие разложили на столе.
— Ребята, всё надо съесть, — сказала тетя Вера. — Электричества нет, холодильники не работают.
Петровы принесли с собой кроме продуктов ещё несколько свечей. Свечи подожгли, накапали парафина в стеклянные стаканы и прилепив туда расставили по столешнице. Обстановка ребятам чем-то напоминала фильмы про войну, они как-будто оказались в блокадном Ленинграде, но куча еды на столе возвратила в их реальность, которая по безысходности не уступала блокадной. На улице почти стемнело, тишину за окном нарушали редко проезжающие по проспекту автомобили. Все расселись за столом. Дядя Коля разлил настойку по стопкам.
— А где Слава? — спросил он у ребят.
— Славка уехал к сестре, а меня просил за квартирой приглядеть, — ответил Иван.
— Ну за наше спасение и за наших спасителей, — сказал Петров старший поднимая стопку.