Бейни удалось уговорить Моту обменяться обязанностями. Сказать по правде, та была не слишком-то и против. В любом случае мне нравилось проводить время со своей землячкой. Пару раз я попыталась наведаться в Тоннель Души, но у меня ничего не вышло. А желание увидеться с Прау, после того что случилось в нашу предыдущую встречу, росло с каждым днем.
Когда мне становилось совершенно невыносимо, я убегала в лес и громко пела, пугая местных обитателей. Мне не хотелось думать о том, что делать дальше. Но я чувствовала, как близится момент принятия решения. Самым простым было позвонить в Кенсвуд или Валдаар и попытаться объяснить ситуацию родителям или друзьям. Но я чувствовала, что это ошибочный путь. В мою жизнь начинало входить нечто чудесное, и мне не хотелось препятствовать данному процессу. Как только Страж Ворот привел в порядок мою психику, умение удивляться необычным вещам снова вернулось. Но теперь оно напоминало любопытство первооткрывателя.
Переломным моментом моего нахождения в общине стал неожиданно откровенный разговор с Бейни. В один из дней она попросту спросила меня напрямую:
— Если тебе не нравится находиться здесь, почему ты не уйдешь?
Я была удивлена ее вопросом, но все же ответила сравнительно честно:
— Жду подходящего момента.
Служанка села рядом со мной и насмешливо изрекла:
— Так можно всю жизнь прождать! Видимо, нужно самой создать подходящий момент.
— Наверное, кому-то и нужно, — пожала я плечами. — А у меня теперь вся деятельность, что вызывает дискомфорт, попадает под табуированную.
— Хорошее оправдание собственной лени, — фыркнула девушка.
— Не лени, а недостатка мотивации!
— Может, поговоришь все-таки с Саладоном? Я же вижу, что между вами нечто неприятное происходит.
Я не настолько доверяла Бейни, чтобы посвящать ее в свои дела. Но и совсем молчать было невежливо.
— Сэл возлагал на меня большие надежды, которые я не смогла оправдать. Не потому что не хотела.
— Это из-за ребенка?
Черт! Я вспомнила, как нечаянно проговорилась ей об этом в тот день, когда Бейни нашла меня.
— Да. Саладону на ум приходят безумные идеи, которые он постоянно пытается реализовать. Пусть пытается, конечно! Плохо, что он других вовлекает. И не всегда по их воле.
— Оу, — улыбнулась служанка. — Какие смелые речи! Не боишься, что я пойду рассказывать Мудрости о твоих революционных настроениях.
— Тебе от этого какая выгода? — я начала говорить и осеклась, замерев. — Как ты его назвала?
— Кого?
— Саладона! Кому ты пойдешь рассказывать о моих настроениях? — внутри меня все сжалось. Я была готова нападать или бежать. В зависимости от дальнейшего развития событий.
— Хорошо, хорошо! — замахала руками Бейни. — Ты меня поймала! Я знаю о Детях Абсолюта.
— А Мудрость знает, что ты знаешь? — нахмурившись, спросила я.
— Нет! — Бейни посмотрела перед собой, вздохнула и, закусив губу, повернулась ко мне. Ее глаза были наполнены жалобной просьбой. — Эйвери, это большая тайна. И она не только моя! Понимаешь, таких как ты и Саладон по всему миру огромное множество. Я и сама не до конца понимаю, что к чему, но тебе объяснить попытаюсь. Есть люди, которые хотят тебе помочь, но не могут добраться до сюда. Среди вас, инициированных, давным-давно был образован раскол. Мудрость рассказывал тебе об оппозиции и Мотивационном Содружестве?
— Я итак слышала о Мотивационном Содружестве, — ответила я, не понимая до конца, как себя вести дальше. — Это же что-то типа политической партии или нет. А оппозиция каждый год новая возникает! Я не слишком-то интересуюсь обстановкой в стране. Причем здесь вообще инициированные?
— На самом деле власть в большинстве стран уже давно принадлежит Детям Абсолюта. Здесь, в Палире, оппозиция имеет огромное влияние. Я сама никогда не вникала во все перипетия двух фракций, но мне известно одно: сейчас между ними идет борьба за тебя.
Я рассмеялась.
— Великие Девы! Да кому нужна официантка из Атарии?
— Ты не простая девушка. Уже давно пора была это понять!
— Да, ладно, — отмахнулась я. — А ты-то на кого работаешь?
— Я ни на кого не работаю! Разреши объяснить тебе все по порядку.
— Хорошо, — развела я руками. — У меня все равно нет другого выбора! За последний месяц мне порывались объяснять что-либо больше, чем за семь лет обучения в гимназии. Но ваши истории, в отличие от общеобразовательных дисциплин, хотя бы вызывают у меня неподдельный интерес.