— Зато мы будем осведомлены о делах неприятеля. А это так важно в наступившие времена!
— Ты права, девочка, — кивнула Милосердие. — Ты всегда была одним из лучших агентов, а твоя лояльность не оставляет никаких сомнений! Поэтому я соглашусь оставить тебя в Палире. Но с обязательными двухнедельными отчетами.
— Я не подведу! — горячо заверила я госпожу. — Только прошу вас, не говорите Тиму об истинных целях моего перераспределения. Это временная мера, когда-нибудь я все равно вернусь обратно. А он слишком эмоционально воспринимает информацию об оппозиции, чтобы простить мне работу в их тылу без него.
— Хорошо, — медленно произнесла Сирин. — Мне нравится твое рвение, Храбрость! И, так как ты теперь будешь действовать на вражеской, незнакомой для тебя территории, я увеличу твое жалование. Надеюсь, везение не оставит нас и дальше. Да поможет тебе Великий Абсолют!
— Да поможет Великий Абсолют всем нам! — подхватила я с энтузиазмом.
Теперь осталось лишь объяснить Тому мою задержку и смену местоположения. Да еще подумать на досуге, что же я наделала, и как с этим быть.
Глава 12. Возвращение к началу
«Ложь подобна тяжкому удару: если рана и заживет, рубец останется».
Его полубезумные синие глаза смотрят жестко, холодно. Я понимала, что мой избранник не был способен любить кого-нибудь. Из положительных позиций по отношению к другому человеку в его арсенале значилось лишь принятие авторитета. Это и уважением-то назвать трудно. Иногда он, правда, еще испытывал страсть. Но какую-то звериную, с причинением боли. Я не имела ничего против боли, но в разумных пределах, разумеется. А данный индивид порой спокойно за них выходил.
Мои увлечения меня погубят. Но это беда всех адреналиновых наркоманов.
Сейчас моя главная проблема сидела, согнувшись над очередным проектом. Я хотела погладить его по волосам, но передумала и отдернула руку — никогда не знаешь какое у него настроение.
— Тебе нравится стоять над душой, да? — его обманчиво мягкий, тихий голос завораживает меня и подчиняет.
— Спокойно, Сойер! Я все равно ничего не понимаю в этих твоих схемах.
— Откуда мне знать? — он откладывает карандаш и поворачивается ко мне.
Я присаживаюсь на столешницу. Только не на его бумаги и планы. А то запросто свалюсь со свернутой шеей. Он может, я видела.
— Что у тебя там? Новая модель? Чем тебе предыдущие не угодили? Ладно первый, но третий вышел восхитительным!
— Моим заказчикам не нравится ограничение в сроках, — печально произносит мужчина.
— Убей их да найди новых. В чем проблема? — насмешливо развожу я руками.
— У меня в принципе не так уж и много возможных клиентов, чтобы просто так ими раскидываться.
— А это вообще возможно — безлимитное пользование?
— Конечно же, нет, — вздохнул мой друг. — Я так им и сказал. Но обещал сократить время ожидания. И то, на создание нового образца уйдут годы. И не одна тысяча ризо.
— Отлично, я давно хотела приобрести себе новую лошадку!
— Притормози, родная. Платят мне, а не тебе.
— Ну и ладно! — я изящно опустилась на пол. — Сама заработаю.
— Но я мог бы тебе помочь, если ты кое на что согласишься! — его глаза жадно запылали.
— А я останусь цела и жива после реализации твоего предложения? Иначе деньги мне уже не помогут.
— Точно! — он снова вернулся к работе. — А жаль.
— Ладно, Сойер. Я отправляюсь кататься, не досуг мне на тебя смотреть.
Мужчина ничего не ответил — вернулся к своим записям.
Я вышла наружу и оглядела солнечное небо. Хорошая погода слегка воодушевила меня.
— Он убьет меня. Абсолютно точно! — сказала я тихо, покачав головой, и отправилась к своему верному коню.
Как же я соскучилась по Тому! За все время он приезжал только два раза — много работы. И вот сейчас, в разгар Желтого Месяца, мы снова были вместе. Скромность же еще не навещал меня. Как улетел на следующий день после концерта, так и не возвращался. Наверное, был слишком обижен из-за перераспределения. Я не винила напарника, прекрасно понимая природу его чувств.
За прошедшие полгода я всей душой прикипела к юной эмпатке, успешно делая вид, что не осведомлена о ее тайне. Эйвери не казалось мне вмешанной в дела оппозиции. Мы всегда были вместе, и я наблюдала за большей частью ее деятельности. Все свое свободное время Филипс отдавала выступлениям и репетициям — дела у нас шли хорошо. Теперь о ее таланте знали не только в Эрите, но и Сандасе, Шари-Тоне и на Терра-Инсайте.