— Теперь ее память в полном порядке, госпожа!
— Спасибо тебе, Мнема. Ты можешь быть свободен.
Человек поклонился и ушел, а Милосердие, мягко улыбнувшись, поведала Хитер ту же историю, что и мне, предложив присоединиться. Конечно, она так же напомнила девушке, что у больше нет ни семьи, ни дома, ни любимого человека, тем самым поставив Мак-Лейн в безвыходное положение. И многострадальной сироте ничего не оставалось, кроме как согласиться.
Узнав о своей способности управлять временем и воздействовать на реальность, моя напарница решила исправить свои прошлые ошибки и предотвратить страшный пожар. Она загружала себя изнурительными тренировками, пока не поняла, что не может воздействовать на прошлое. Погрузившись в глубочайшую депрессию, девушка приняла решение спасти свою семью. Так или иначе. Даже ценой собственной жизни.
На тот момент новый агент МС могла прокручивать время на неделю, а со дня гибели ее семьи прошло уже несколько месяцев. Но отсутствие чувства самосохранения и отчаяние все же привели последнюю из Мак-Лейнов к останкам их родового гнезда. Свежеиспеченная Храбрость изо всех сил старалась вырваться за пределы недельного срока и снова пережить тот день, но это было не в ее власти. Так она провела несколько часов, терзая себя морально и физически, пока полностью не истощила свои силы.
Спасла беднягу Сирин. Она заметила, что ее воспитанница отсутствует и, видимо, прибегая к способностям других своих подчиненных, обнаружила несчастную. Милосердие лично приехала к дому Мак-Лейнов, но не одна. С ней снова был тот человек в плаще и маске. Только потом, спустя несколько лет, Хитер узнала, что Мнема — искусный слайер, умеющий блокировать и корректировать часть воспоминаний. Именно это он и сделал с Храбростью. Целых три года девушка была уверена, что с Дагом она рассталась по своей инициативе из-за его оскорбительного поведения, а ее семья уехала жить из страны. К тому же, Сирин иногда приносила ей поддельные письма от них, и не состоящей в близких отношениях с родней Хитер этого было достаточно.
Когда же Мак-Лейн окончательно вжилась в роль агента Содружества и зарекомендовала себя как чрезвычайно стойкую личность, ее память привели в норму. Сначала моя подруга переживала по поводу своего прошлого, но не слишком долго. Она смирилась с тем, что ее семью не вернуть. О мести так же не могло идти и речи — сокамерники Дага оказались менее терпимыми, чем его предыдущие знакомые. Так что, возжелай бы Храбрость ему отомстить, ей бы оставалось только плюнуть на его могилу на тюремном кладбище.
Вот тебе и нейтральная тема! Но надо сказать, что напарница держалась довольно спокойно, иногда даже шутила. Только курила больше обычного. Когда же она внезапно замолчала, я растерялся, не зная как реагировать на услышанное.
— Вот только не стоит меня жалеть, парень! — усмехнулась Хитер. — Я не стану тебе подружкой, с которой можно рыдать друг другу в жилетку. Просто знай, что это было в моей жизни.
— Вообще, я хотел отвлечь тебя от невеселых мыслей разговором. Мне показалось, что тебя что-то беспокоит. Я и не знал, что все зайдет настолько далеко, — принялся оправдываться я.
— Забей! Я волнуюсь о завтрашней встрече с Томом. После Дага, я старалась не подпускать мужчин близко к себе. Но с Томасом все иначе. Мы часто разговариваем по коммуникатору, и я чувствую, как между нами рождается нечто необъяснимое. Но мне нужно быть аккуратнее. Я не хочу, чтобы он понял, что я отличаюсь от него. Ведь если журналист станет совать нос в дела Содружества, Сирин уберет его. Как минимум из моей жизни.
— Он наверняка сочтет тебя необычной, но ведь это и добавляет тебе обаяния. Даже я не смог устоять перед твоей харизмой!
Лицо Хитер осветила веселая улыбка.
— Ты презабавный парень, Тим! И я до сих пор жду твой секрет.
Меня бросило в холодный пот. Мало того, что моя история ни в какое сравнение не шла с историей Храбрости, так я еще и остатки решимости растерял.
— Хорошо, но для начала позволь поделиться с тобой одним своим наблюдением. Ты благодарна Сирин за то, что она для тебя сделала?
Хитер поерзала на стуле и призадумалась.
— Я считаю, что она заменила мне тетю или старшую сестру. Госпожа была для меня не просто начальницей, она стала моей наставницей. Моим другом. Да, я ей невероятно благодарна. А почему ты спрашиваешь?
— Сирин делает для меня воистину удивительные вещи. Мою семью нельзя было назвать благоприятной, но сейчас все кардинально изменилось. Родителям будто мозги прочистили. Они ведут себя как в рекламе еды быстрого приготовления. Это немного шокирует, но я счастлив видеть их такими. Во мне как будто что-то растаяло. Еще она позаботилась о том, чтобы мои близкие не переживали обо мне. Я безумно признателен ей за покровительство, но тебя не удивляет такая доброта? Госпожа не слишком похожа на бескорыстного благодетеля.