— Как поживаешь, милый друг? Ты уже встал или еще не ложился? Если я не ошибаюсь, у тебя сегодня встреча в «Приюте». Может быть, увидимся там? Я собиралась заскочить к Дейзи перед тем, как пойти домой отсыпаться.
— Спасибо, что напомнила! Я спущусь туда минут через двадцать.
— Как вчера погуляли? — не успокаивалась подруга.
— Если была бы возможность вернуться назад и этого не делать, я бы ее с радостью воспользовался, — пробурчал Кея.
— Ты почти каждый раз так говоришь!
— Я отвратительный, слабохарактерный тип! И мою жизнь контролируют пагубные пристрастия. Все, отстань.
Кэсседи не стал слушать, что она ответит и отключил связь. Не хватало еще, чтобы девчонка учила его как надо жить. А она бы обязательно начала! Да если бы и не начала, говорить с ней все равно не хотелось.
На душе стало еще паршивее. Кей по-быстрому принял душ и сел на диван, чтобы привести мысли в порядок.
Эта квартира, располагавшаяся рядом с «Приютом Сумасшедшего», была их с Остином кооперативной задумкой. Арендованная по поддельным документам третьими лицами, достаточно недорогая, она выполняла роль дома свиданий со случайными подружками, а также изредка предназначалась для встреч и посиделок. Главной ее функцией являлось служить верой и правдой складом для запрещенных препаратов. Иногда кто-нибудь из парней оставался переночевать в квартире после тяжелой рабочей смены. Но большую часть времени помещение стояло нежилым. И весьма неуютным.
Одевшись, Кэсседи подошел к зеркалу и без особой надежды оценил свой внешний вид. Сейчас он был похож на родную бабушку. Все бы ничего, но бойкая старушка покинула этот мир более десяти лет назад. По привычке уложив волосы и надев наушники, парень вышел из квартиры.
Лестничная клетка показался Кею похожей на его внутренний мир в данный момент. Грязная, захламленная и наполненная различными отвратительными запахами. Как только парень вытащил ключи из двери и спустился на несколько пролетов вниз, он вспомнил, что забыл в квартире товар. Чертыхнувшись, Кэсседи забежал обратно и отправился разбирать подоконник. Тайную дверцу заклинило, поэтому он просто вырвал ее и стал собирать выпавшие из отдела деньги и вещи. Скинув все остальное кучей в кресло, парень накрыл «большие проблемы с законами Атарии» покрывалом. Нужны были только несколько блистерных упаковок с капсулами. Небольшой заказ от местной шпаны.
Наконец, Кей завершил все свои дела и вышел на улицу. Прохладный воздух немного приглушил его агрессивный настрой. Парень нащупал в кармане плейер и включил музыку. Оказалось, что левый наушник приказал долго жить. Кэсседи нервно вырвал провода и швырнул их на землю. Его переполняла почти осязаемое раздражение, склизкой жидкостью распространявшееся по телу. Он быстрым шагом направился к небольшому магазинчику в соседнем доме. Кей не курил уже около полугода. Но иногда ему, как и любому заядлому курильщику, бросившему пагубную привычку усилиями воли, казалось, что дымовыми палочками можно снять нервное напряжение.
В магазине же продавщица не смогла дать сдачу с купюры в триста ризо. И на улице было безлюдно. Проклиная все на свете, Кэсседи пересек дорогу и отправился в «Приют».
С утра и днем клуб работал в качестве кафе. Основной категорией людей, посещавших заведение в это время, были учащиеся академий. Они заходили сюда компаниями позавтракать перед занятиями или перекусить в перерыв. На этой улице располагалось несколько учебных заведений, поэтому владелец заведения и принял такое решение.
Сейчас в «Приюте» было практически пусто. Кэсседи быстрым шагом подошел к барной стойке и, увидев Дейзи, с нетерпением спросил:
— Сигареты есть?
— И тебе привет! — сказала девушка, запуская руку в карман фартука. — Ты сегодня совсем плох.
— День не задался еще вчера! — Кей сел, торопливо поджег выданную гуманитарную помощь и с удовольствием затянулся. — Так-то лучше.
— Ты же бросил, вроде. Решил опять начать?
Тут к стойке подошли посетители, и барменша побежала готовить им кофе. Зато вскоре подвалил Остин, дружески хлопнув парня по плечу. Кей заметил, что приятель выглядит намного лучше, чем он.
— Я так и думал, что ты сдашься. Теперь-то у тебя есть веская причина нервничать.
— О чем идет речь, Ос? — напрягся парень.
— Я думаю это очевидно! — он убедился в том, что Дейзи далеко и не сможет услышать их разговор. — О тебе и Эви.
— Да причем здесь она? — Кэсседи потянулся к пепельнице, чтобы потушить сигарету, но передумал и сделал еще пару затяжек.