Сидящий на полу мужчина в черных льняных штанах шумно вдохнул и очнулся. Он моргнул пару раз, сгоняя остатки дремоты. Наконец, его умные узкие глаза привыкли к полумраку, царящему в помещении.
— Скоро все произойдет! Удавка уже затягивается на шее. Мне лишь нужно кое-что подкорректировать. Слышишь, тон?
Его собеседница ничего не ответила.
— Знаю, что мои действия выглядят как плохой поступок. Но в данном случае — это лучший выход.
— Я?
— Нет, тон. Ты останешься здесь! Всю работу буду делать я.
— Я! — радостно раздалось из угла.
— Да, — голос мужчины смягчился. — А потом мы вернемся домой. Все вместе. И у тебя появится новый друг, с которым ты сможешь играть.
— Добро! — сказала девушка. И издала звук, напоминающий довольное кошачье мурлыканье.
— Не волнуйся! Все пойдем по плану. Уже сплетенная ткань Бытия не разорвется. А теперь давай спать, тон. Впереди нам предстоит большая работа.
Случайных событий не существует. Мы просто не знаем об их причинах. Нашему разуму, привыкшему оперировать банальными явлениями, частенько становится непонятна жизнь его носителя. Он, бедняжка, рвется, старается уразуметь: почему мир так к нему не справедлив. Обычно я могла уговорить непоседу доверится судьбе и успокоиться на время. Но в этот раз меня задавила громадная куча неудач и разочарований. Я понимала, что не смогу сохранить приподнятое расположение духа. Ой, ладно, хватит высокопарных эвфемизмов! Я была по уши в дерьме и мне хотелось лишь одного: спрятаться в укромное темное местечко и рыдать белугой.
К сожалению, даже дома я не могла остаться в блаженном одиночестве. На кухне меня уже подкарауливала любопытная соседка.
— Где ты ночевала сегодня?
— Дома, — глупое вранье от неожиданности. Надетое на меня пальто красноречиво свидетельствовало об обратном.
— Это удивительно, но я не помню, как ты пришла с работы!
— Я вернулась, когда ты уже спала.
Дейзи широко зевнула, протерев сонные глаза.
— Но я еще даже не ложилась. Тебя ждала! Ты почему не отвечаешь по коммуникатору? Давай, выкладывай, что случилось!
Я села за стол и перестала себя сдерживать. Слезы рекой брызнули из глаз.
— Гуляла я всю ночь! И что? Не хотелось мне никого видеть!
— Всю ночь по такому холоду? Ты что, совсем ума лишилась?
Я ничего не отвечала. Лишь равномерно размазывала по лицу печальную смесь из слез и косметики, сопровождая сей процесс душераздирающими всхлипываниями.
— Ну, перестань уже рыдать! Если расскажешь мне все — тебе полегчает.
Она поднялась и достала из шкафа пачку крепко скрученных сплифов, хранящихся там на черный день. Мы закурили, выпуская насыщенный ароматный дым. Мне на мгновение стало полегче, но тоска тут же напала с новой силой.
— Дейзи, я с ума схожу! Нейтан не появлялся целую неделю. Сначала отсоединил коммуникатор, потом снова включил его. Я оставила уже двадцать сообщений. Очевидно, что он меня избегает. Но разве нельзя сказать об этом напрямую? Ему же не десять лет!
— Может, ты сделала что-то, что его напугало?
— Только одно, — опустила я голову. — Если хочешь обрести мужчину или потерять навсегда — скажи ему, что любишь его. Никому не захочется терпеть рядом безответно влюбленную девушку. Если, конечно, не хотят ею воспользоваться. Вы с Кеем были правы! Целиком и полностью.
— Ой, да пусть он катится к чертям! Сегодня ночью будет праздник. Сходим, развеемся. Ничего страшного не случилось! Ты всего лишь неправильно оценила характер ваших отношений. Я уверена, что завтра утром ты проснешься в компании нового парня. То, что было у вас с Нейтаном — было временной эротической связью. Просто признай это и живи дальше. И не путай больше плотское с возвышенным.
— Скакать из койки в койку для меня неестественно. Я могу спать лишь с тем, кто вызывает у меня огромнейшую симпатию, внушает доверие. И уж тем более я не могу развлекаться с одним, пока люблю другого.
— Ладно тебе! Выпей побольше и не будет никаких проблем с симпатией и доверием.
— То, что ты говоришь, вызывает во мне отвращение, извини. Да и с Нейтаном до конца не все ясно. Может, у него что-то произошло! Я узнаю точно и уже тогда буду делать выводы. А на вечеринку схожу обязательно! Мне и правда стоит развеяться.
— Тогда забудь о нем хотя бы на день!