На станции было практически безлюдно. Конечно, сейчас все сидят за щедро накрытыми столами или гуляют с друзьями. Одна я ношусь, как неприкаянная. Мне бы лишь глазком увидать его, лишь на секунду приникнуть к его груди. И пусть он после этого меня оттолкнет. В отношениях с людьми я была перфекционистом. Никаких запятых или многоточий. Только точка, только стопроцентная ясность. И это не значит, что меня нужно любить всегда. Но если перестанете, просто дайте мне знать. Ваша решительность сэкономит время и нервные клетки нам обоим.
Через полчаса я стояла напротив его двери, положив руку на прохладный металл. Я долго набиралась смелости, перед тем как робко нажать кнопку звонка. И тут же вздрогнула от визгливой трели. Даже если Нейтан спит, он бы наверняка проснулся после подобной какофонии. Для верности я нажала еще раз. Тишина. Я прижалась ухом к двери, пытливо выслушивая хоть какие-нибудь звуки. Но мои потуги в данной области принесли мне нулевые результаты.
Я села под дверью и снова набрала его номер. Веселая песенка, сопровождающая ожидание, уже порядком раздражала меня. Я еще раз повторила попытку. Потом еще раз. Наконец, я услышала характерный щелчок, означающий налаженную связь с абонентом. Мои ладони мгновенно вспотели, а сердце принялось выбивать ритмы интенсивнее, чем манарийские барабанщики.
— Слушаю вас! — раздался в трубке неуверенный женский голос.
От неожиданности я отключилась. Проверила на дисплее правильность номера и набрала снова. Мне ответили чуть ли не в первую секунду. Это была та же женщина.
— Слушаю вас! — повторила она более раздраженно.
— Здравствуйте! Меня зовут Эйвери и мы с вами, скорее всего, незнакомы. Вам ничего не говорит мое имя?
— Нет. А должно?
— Скажите пожалуйста, данный номер был недавно зарегистрирован на вас или вы нашли где-то этот коммуникатор?
— А вы собственно кто? — раздражение в ее голосе начало возрастать.
— Мое имя — Эйвери Филипс, и я хочу найти владельца этого коммуникатора.
— А кем вы приходитесь владельцу этого коммуникатора?
Этот вопрос одновременно и неприятно удивил меня, и расстроил, и поставил в тупик.
— Я раньше работала на него, а теперь мы просто друзья. Иногда проводили время вместе.
— Ах, проводили время вместе?! — тембр ее голоса только чуть-чуть не доходил до уровня ультразвука. — Послушай меня, шлюха малолетняя! Теперь я понимаю, почему мой муж ко мне охладел. Если ты еще раз подойдешь к нему, я тебя убью! Я нашла этот коммуникатор, найду и другие. И тебя найду, если понадобиться.
— Как к мужу? Он никогда не говорил мне, что женат. Я бы ни за что…
Женщина на другом конце продолжала браниться и сыпать угрозами. Но ее слова улетали в пустоту никем не услышанные. Коммуникатор выпал из моей расслабленной ладони. Я облокотилась на дверь и закрыла глаза. Мне даже не хотелось плакать. Я просидела там несколько часов без движения. Иногда мне кто-то звонил, но я физически не могла разговаривать с кем-то. Все потеряло смысл. Временами рядом со мной проходили, оборачиваясь, люди. Когда мне это совсем надоело, я решила поехать домой. Дейзи и остальные наверняка сейчас все еще празднуют. Так что я приду, укутаюсь в одеяло, обниму Джеки и засну. А завтра проснусь и пойму: это был всего лишь сон. Так как поезда в ночное время не ходили, я заказала машину до дома и на негнущихся ногах спустилась вниз, на улицу.
Сплошной комок из потных обнаженных тел стал единым организмом. Я настолько потерял себя в этом действе, что когда услышал тяжелое, хриплое дыхание, не сразу понял, что оно принадлежит мне. Энергетический запал покидал мою плоть, оставляя лишь удручающую пустоту. Тело Нэнси, поначалу казавшееся таким соблазнительным, теперь лежало на мне раздражающим горячим грузом. Во рту появился гнилостный привкус, вызывающий тошноту. Я поднялся, чтобы унять позыв рвоты, но понял, что природа сильнее меня. На мое счастье Дэн оставил ключ в замке. Укутавшись в простыню, я тихонько вышел в коридор. До меня доносились звуки вечеринки с нижних этажей и улицы, но в этой части дома было безлюдно. Толкнув первую попавшуюся дверь, я нашел нужную комнату и хотел обрадоваться, но не успел. Недуг остро дал о себе знать. Прыжком преодолев расстояние до унитаза, я наклонился над ним и опорожнил свой организм. Меня буквально выворачивало наизнанку. Настолько интенсивно, что во время следующего порыва меня посетило чувство, будто в моей голове лопаются мелкие сосуды. Стоит ли подобная плата ранее предоставленных удовольствий?