— Теперь Сирин избавится от этого Страха?
— А это, дорогой мой напарник, будет решать уже сама госпожа!
— Я надеюсь нам не дадут его третьим!
— Вот будешь мне ныть — попрошу Милосердие, чтобы она меня им заменила!
— Да, ладно тебе, Хитер! Все эти телепорты и голограммы первый раз пугают своей фантастичностью! Я не виноват, что не был знаком с ними раньше!
— Успокойся! — я приобняла Скромность. — Это была шутка. Никому я тебя не отдам!
— Да я сам скорее от тебя сбегу! — весело ответил Тим.
Мы дошли до комнаты и принялись стаскивать с себя маскировку. Почему-то после сегодняшнего собрания на душе у меня было неспокойно. Не из-за сложного предстоящего задания. Я внезапно для себя открыла, что опасаться мне следует не только оппозицию, но и своих собственных коллег.
Сирин металась по кабинету словно раненное животное.
— Как ты мог так поступить с Тойей, подонок? Надо было отдать тебя оппозиции — уже давно бы извел всех ее агентов под корень!
— Когда она попросила меня показать свои способности в четырехсотый раз, стало сложной ей отказывать! — равнодушно проговорил Страх. — Я уже месяц не утолял Голод, и ты знаешь об этом. Осталась глуха к моим просьбам — теперь смирись с последствиями! К тому же твоя девчонка жива. Я лишь слегка потрепал ей нервишки!
— Я сейчас тебе потреплю нервишки! Хочешь познакомится с Ментальным Разрушителем?
— А вы уверены, что хотите меня с ним познакомить, хозяйка? — хладнокровно спросил Клейтон, глядя в глаза Милосердию.
Молчаливая битва взглядов продолжалась до тех пор, пока у Сирин не защипало в глазах. Но за секунду до того, как она была готова моргнуть, Страх отвел свой взор вниз. Милосердие прекрасно поняла, что этот неконтролируемый тип просто издевается над ней.
— Если тебе не понравились условия, почему ты тогда согласился с ними?
— А у меня был выбор? Вы бы уничтожили меня тогда!
— Почему бы нам не уничтожить тебя сейчас? — рявкнула Сирин, теряя терпении.
— Наверное, по тому же поводу, почему вы не сделали этого до сего момента! — улыбаясь, выдвинул догадку Клейтон. — Это было бы весьма наглым с моей стороны предположением, но, видимо, я вам зачем-то нужен! К примеру, для того, чтобы обезвредить эту невероятно сильную инициированную, которая отчаянно тебя заботит. А, может быть, я просто привлекаю тебя своим демоническим шармом, или ты не в состоянии уничтожить нечто настолько прекрасное! Я могу придумать еще с десяток причин!
— Прекрати, Барен! Каковы твои условия?
— Давайте договоримся: я буду вести себя как послушный мальчик, а вы найдете мне достойного напарника. Который не станет донимать меня неразумными просьбами и лезть в мою жизнь! И еще: каждые две недели — вы находите мне жертву в полное распоряжение. Согласны?
— Ты еще хуже, чем та гадость, которая в тебя вселилась! — с отвращением произнесла Милосердие.
— Люди всегда выглядят испорченней на фоне нравственно чистых Высших Созданий! — парировал Страх. — И все же, хозяйка, вы согласны с моим предложением?
— Согласна! — выдавила из себя Сирин. — Но если ты еще раз нарушишь мой приказ — я тебя уничтожу! А теперь убирайся и не показывайся мне на глаза, пока я сама тебе не позову!
— Договорились! Только не забывайте, что в течении двух недель я буду жаждать от вас подачки! — радостно оскалился Клейтон и театрально исчез в облаке серого дыма.
Милосердие для верности подождала минуту, а потом громко позвала:
— Выходи!
Дверь кабинета приоткрылась, и в проеме появилась молодая женщина.
— Ты уверена, что сможешь с ним сработаться? — вымученно спросила Сирин.
— Мне тоже нужен напарник, который не станет лезть в мою жизнь! К тому же мы с ним чем-то похожи! Думаю, что я смогу найти с Клейтоном общий язык, а мой Дар в какой-то мере заставит его вести себя поспокойнее! Да и кто согласиться с ним работать после сегодняшнего собрания? Кроме меня, разумеется! — задумчиво проговорила гостья.
— Хорошо, Аманда! Надеюсь, что ты не пожалеешь о своей просьбе!
— Ну, Сирин, ты же прекрасно меня знаешь! — Зависть улыбнулась, оголив неровные зубы. — Мне всегда нравилось заниматься самыми сложными случаями!
Глава 8. Новые знакомые
«Всякое рассуждение о любви уничтожает любовь».
Когда мне было семь лет, я впервые посетила чужую страну. Это сложно было назвать настоящим путешествием, так как всю поездку я провела под присмотром родителей. Да и поехали мы в рафинированное, оборудованное специально для туристов островное государство Тавр. Там жили люди, о которых у меня сложилось двойственной впечатление. С одной стороны, они вели себя обходительно и постоянно улыбались, а с другой — я чувствовала, что им, наверное, не слишком хочется быть обслугой для холеных людей с континента.