Курсанты на них не обращают внимания; правда, молодой, подтянутый лейтенант нет-нет, и бросит на них недовольный взгляд, но помалкивает.
«Кру-гом! — поет лейтенант. — Ша-гом марш! Взвод, стой! Раз-два!»
Вместе с курсантами так же четко и без ошибок замирают и мальчики. И глаза их преданно устремлены на лейтенанта. А тот специально остановил взвод, чтобы прогнать мальчишек, но, увидев их серьезные лица, восторженно глядящие на него глаза, улыбнулся и продолжил строевые занятия.
МЕТАМОРФОЗА
Попасть к нему на прием было не так-то просто: сначала нужно было созвониться с секретаршей, она назначала время, а он, случалось, в этот день вообще отсутствовал. У него была персональная «Волга» с антеннами, просторный кабинет с тремя телефонами. Улыбался очень редко, держался с большим достоинством, люди перед ним робели. Если он кого-то из сотрудников возглавляемого им учреждения подвозил на служебной машине, то в кабинете повисала напряженная тишина: сотрудник первым не решался заговорить, а шеф сидел молча, погруженный в глубокую задумчивость.
Сотрудники старались с ним не ездить.
Случилось так, что его понизили, причем значительно, хотя он и остался в этом же учреждении. На персональной машине стал ездить другой начальник, а он — на общественном транспорте, как и все прочие. И неожиданно для сослуживцев открылись совсем незнакомые стороны его характера: он оказался весьма веселым, отзывчивым человеком, который любил на досуге поговорить, пошутить...
— Вы знаете, общественный транспорт у нас работает прекрасно, — с юмором разглагольствовал он в столовой в обеденный перерыв. — А вообще, лучше на работу пешком ходить... Вы представляете, только за последний месяц я сбросил шесть килограммов!..
Встречаясь с сослуживцами, он еще издали широко улыбался, разводил в стороны руки, будто хотел обнять. Увидев сотрудников в коридоре, он устремлялся к ним, стал за компанию курить и рассказывать анекдоты, вместе с ними ругал заведующего отделом, влепившего ни за что, ни про что одному из них выговор.
Дома он говорил жене:
— Пять лет я руководил институтом и, оказывается, совсем не знал своих сотрудников!
— А теперь узнал? — жена отнюдь не разделяла его оптимизма. Ей было жалко машины, на которой она разъезжала, как на своей, пайков, которые получала в спецмагазине.
— Очень интересные люди, — с подъемом говорил он. — Лидий из отдела научной информации знаешь, что вчера мне сказал?
Жена молчала.
— Говорит, что я совсем неплохой парень! — радостно выпалил муж.
— Лучше бы, дорогой, ты был хорошим руководителем, — вздохнула жена. — Скоро дачный сезон... Кто теперь отвезет в Сестрорецк вещи и детей?
— Не переживай, — рассмеялся муж. — У нас и казенную дачу отобрали. В ней будет жить новый наш директор.
— Сходи за кефиром, «хороший парень!» — с презрением произнесла жена.
ЭКСПРЕСС
На Московский вокзал с запасных путей вместо пригородного состава подали экспресс с мягкими вагонами. Диктор объявила по радио посадку. Недоумевающие пассажиры, в большинстве своем провинциалы с котулями и сумками, стали заходить в вагоны. На полу ковровые дорожки, никелированные ручки, шелковые занавески на окнах, на мягких бархатных диванах — льняные покрывала с надписью «МПС».
Люди заглядывали в пустые купе и осторожно закрывали двери. Основная масса пассажиров расположилась в проходе. И так многие простояли все три— четыре часа до конечной станции Бологое.
Дело в том, что билеты были взяты в жесткий, пригородный, а подали мягкий экспресс.
БРИГАДИР
Его зычный прокуренный голос с утра до вечера раздается в гулких сводах скотника на молочной ферме. Бригадир шумлив, груб, не стесняется в выражениях. Доярки и телятницы привыкли к его ругани и не обращают внимания. Изредка кто-нибудь огрызнется.
— Марфа! — орет бригадир. — Погляди, туды твою... где ты вилы оставила? Хочешь, чтобы теленок на них напоролся?!
— Уймись, горлопан, — добродушно отмахивается Марфа и убирает из клетушки вилы.
— Чертовы бабы! — гремит бригадир. — Нет с ними никакого сладу! Марфа, туды твою... корова на ведро наступила! Куды смотрела, раззява?!
Вечером после работы бригадир по какому-то делу пришел к Марфе домой. В сенях долго возил подошвами сапог по половичку, войдя в избу, стащил с головы шапку, поклонился хозяйке.
— Марфа Ивановна, вечер добрый, — вежливо приветствовал он хозяйку, которую не один раз нынче обложил на ферме. — Вроде бы на дворе-то проясняет... Даст бог, завтра будет ведро.