— В смысле, разливаем по флаконам? Фасовка наша на сто процентов. А содержимое... на девяносто девять, я бы сказал. Если не углубляться в подробности, то мы берём «Мультирекс-В», капаем в него неизвестную хрень и получившийся коктейль маркируем «Мультирекс-X».
— И кто поставляет эту «хрень» в Карфаген?
Шербан наклонился, почти лёг грудью на стол. Прошептал:
— Официально я этого не знаю. По инсайдерской информации — некая лаборатория, расположенная на островке с известным литературным названием.
— И вы не проводили анализ перед тем...
— Представь? Нам дали технологическую карту процесса, мол, выполняй предписанное и не суй нос куда не следует. Коммерческая тайна производителя. Или того хуже. Надеюсь, тебе не предлагали колоть «новинку»? — Дана не успела ответить, Шербан сам догадался. Выпрямился. — Чёрт, ты же в первоочередниках...
Он поспешно опорожнил стакан. Дана спросила настороженно:
— Есть основания для беспокойства?
— Нет у меня никаких оснований! — Димитру опять перегнулся через стол, перешёл на шёпот: — Мой хороший приятель работает в санитарном контроле Марсалы. За последний месяц у них три случая смерти женщин от острого аутоиммунного расстройства на фоне гемолиза неизвестной этиологии.
— Синдром Винке?! В городе?
— Не знаю, что это. Но всем троим кололи «Мультирекс-Х». Никакой связи, разумеется. Совпадение. О, а вот и наш заказ несут.
Они дождались, пока официантка расставит блюда и отойдёт. Шербан поковырял вилкой фруктовый салат, вылил в стакан остатки коньяка, поднёс к губам.
— Твоё здоровье!
— Спасибо. Димитру, а ты можешь добыть для меня дозу новой вакцины?
Рука мужчины застыла. Он хотел было поставить стакан, но вспомнил свой тост, пригубил. Посмотрел на собеседницу.
— Собираешься сделать анализ? Вопрос, где ты возьмёшь лабораторию. К нам даже не думай соваться.
— Лабораторию я найду. Так что?
Шербан отпил ещё коньяка, подцепил вилкой и отправил в рот половинку клубники. Кивнул.
— Ладно... Сделаю...
Против ожидания, он позвонил следующим же вечером. Сообщил коротко:
— Оно у меня. Жду через час у супермаркета на седьмой радиальной.
Отключился сразу, не дождавшись ответа.
Они столкнулись в дверях магазина, — Дана входила, Шербан выходил.
— Привет! — Бывший однокурсник схватил её за руку, крепко сжал ладонь, тут же отпустил, поспешил к остановке электробусов.
Дана открыла было рот, чтобы окликнуть, и поняла, что в кулаке у неё зажат ключик к магазинной ячейке. От подобной конспирации сделалось неуютно. Но Шербан прав, история приобретала всё более тревожный оттенок.
Она зашла в супермаркет, взяла баночку йогурта. Потом подошла к камерам хранения, открыла ячейку. Там оказалась обычная хозяйственная сумка. Опуская в неё покупку, Дана заглянула внутрь. На дне сумки лежал медицинский контейнер-холодильник.
Следующим днём была пятница. Димитру Шербан обожал пятницы. Наконец-то заканчивается очередная неделя монотонной и одновременно требующей ежеминутной сосредоточенности работы, обрыдлой за девять лет. До понедельника можно забыть о ферментерах, питательных средах, посевном материале и прочей мерзости. А для начала, чтобы как следует прочистить мозги, он напьётся. Бутылка скотча уже ждёт своего часа, и плевать, из каких водорослей гонят спирт и какими добавками его закрашивают и ароматизируют!
Дойти до лаборатории Димитру не успел. Едва миновал проходную завода, как ожил смарт на руке. Короткое текстовое сообщение: «Д. Шербану явиться к начальнику отдела кадров. Срочно». Димитру удивлённо хмыкнул, — что ещё приключилось? Опозданий, тем более прогулов, за ним не числилось. Но если начальство вызывает, нужно идти. Это тебе не капризная подружка, не станешь перезванивать и требовать разъяснений.
В кабинете начальника отдела кадров его ждал незнакомец. Бритоголовый крепыш в чёрных брюках на подтяжках и белой рубашке с расстёгнутым воротом смерил технолога взглядом.
— Здравствуй, Шербан. Ну, рассказывай, зачем твоей подружке Дане Ламбер понадобилась наша вакцина.
Незнакомец улыбнулся. Улыбка у него была такой, что Димитру стало очень холодно.
Шесть
Во все времена находятся люди, помешанные на своём увлечении. Жан-Паскаль Лашапель по прозвищу Паганель увлекался поисками затонувших кораблей. Искателем кладов как таковых он не был, Паганелю было безразлично, что обнаружится на дне среди обломков: утерянные сокровища или глиняные черепки. Его манило иное: прикосновение к ушедшим цивилизациям, к тайнам, навсегда погребённым в прошлом, к... Он и сам не мог чётко и внятно объяснить свою страсть, но разве это важно?