Она откатила кресло чуть вперед от стены, тем самым побуждая их к действию. Ребята с неохотой поднялись на ноги, кто-то просил продолжить историю, кто-то канючил, что совсем не хочет спать, но на самом деле никто особенно не спорил. Ястреб обошел комнаты, одну за другой выключая все лампы и оставив лишь слабенькое освещение перед тяжелой входной дверью. Прежде кто-нибудь из них оставался сторожить на ночь. Теперь роль охранника исполняла Чейни.
Пока остальные расползались по своим спальням, Сова молча наблюдала, как Ястреб ерошит пятнистую шубу Чейни и почесывает ее за ухом. Сама она пока безуспешно дожидалась того дня, когда Чейни позволит ей себя погладить.
Свеча остановилась возле ее стула и заглянула молодой женщине в глаза.
— Это была история про нас, правда, Сова? — спросила она тихо. — Видение мальчика — это видение Ястреба.
«Она почти ничего не упустила», — подумала Сова.
— Да, — ответила она, — но с мальчиком и его друзьями все это тоже случилось.
Свеча кивнула.
— За исключением того, что видение мальчика в рассказе было не настоящее, а у Ястреба — настоящее. Я знаю. Я это видела.
Она повернулась и, не оглядываясь, пошла в свою спальню.
Сова почувствовала, что горло ее перехватило, а на глаза навернулись слезы.
«Я это видела».
Свеча, которая видела то, что было скрыто от остальных, это видела!
Оставшись одна в общей комнате, Сова тихо сидела, уставившись в пространство и размышляя, пока все в доме не заснули.
Глава четвертая
Первый раз Госпожа явилась Логану Тому в видении. Даже сейчас он помнил все детали так отчетливо, как будто это было вчера. Тогда он был в полном одиночестве. Михаэль и остальные умерли, а он направлялся на север, к канадской границе. Логан остановился на ночь на берегу одного из бесчисленных озер, усеявших пространство региона, который когда-то назывался штатом Висконсин. День кончился, спустилась ночь. Один из тех редких случаев, когда небеса были чистыми и яркими, свободными от облаков и ядовитых примесей в воздухе. Светила полная луна, и в вышине сияли звезды, являя собой слабую надежду на что-то лучшее.
Логан выбрался из «Лайтинга» и сидел на берегу озера, меланхолически оглядывая пространство, залитое лунным светом, размышляя об упущенных возможностях и потерянных друзьях. Душа его погрузилась во тьму, более мрачную, чем окружающее его место, и он боялся, что может свести счеты с жизнью. Он был изранен дурными предчувствиями и виной, поглощен неотвратимой уверенностью, что жизнь его подошла к концу и не имеет смысла. Его физические раны зажили, но сердце было разбито. Смутные образы людей, которых он любил сильнее Михаэля — родителей, сестры и брата, — всплывали в его затуманенной памяти и терзали его душу неясными упреками.
«Ты должен что-то сделать. Ты должен найти цель. Ты должен выстоять».
В то время Логану было восемнадцать лет.
Внезапно справа от него по берегу во тьме что-то мелькнуло. Он увидел рыбака, стоящего в воде, не более чем в двадцати ярдах от него. Рыбак водил удочкой над водой, разматывая нить с катушки, она блестела как серебряная струна. Он скользнул взглядом по Логану и дружески кивнул. В лунном свете черты его лица казались грубоватыми и заострившимися, но Логан уловил явный намек на улыбку.
— Поймали что-нибудь? — спросил Логан.
Но прежде чем рыбак ответил, слева от Логана послышался какой-то шум, и он настороженно повернулся. Ничего. Береговая линия была неподвижна и пустынна, лес позади тоже.
Когда он вновь посмотрел направо, рыбак исчез.
Мгновение спустя где-то вдалеке над водой возник слабый свет. Сначала это было легкое мерцание, медленно превращающееся во что-то более яркое и определенное, сперва рассеянное, потом сфокусировавшееся и двигающееся по направлению к береговой линии и к нему. Логан стоял, наблюдая за приближением света, хотя знал, что может уйти и спрятаться в безопасную тесноту машины. Он даже не собирался вытаскивать «Флечетт» — просто забыл об оружии, бесполезно висевшем на плече. Он не мог объяснить почему. Хотя его опыт и инстинкты требовали от него быстрых и решительных действий.
Этот свет заворожил Логана. Как будто он уже тогда понял, что перед ним — путеводная звезда, которая укажет ему долгожданный путь.
Когда свет приблизился на расстояние пяти ярдов от него, он стал таким ярким и ослепляющим, что Логану пришлось одной рукой прикрыть глаза. Потом свет потускнел, и когда он исчез вовсе, появилась Госпожа.