Девон наполнил бронзовую чарку вином и, вложив её в руки Ригана, вынул из его ладоней фолиант.
— Вы, — сказал коротко он. — Приказали использовать любую свободную минуту, чтобы читать. И я читал.
Риган скрипнул зубами, чувствуя, что попал впросак. Но он не собирался так легко отступать.
— На колени! — приказал он, отшвыривая книгу на кровать. Риган отвернулся, но спиной чувствовал, что ученик и не думает выполнять приказ. — Ну!
Повернувшись к Девону, Риган схватил за его за ворот мантии и швырнул на пол, так что тот проехался коленями по доскам и замер у стены.
— До утра ты будешь стоять там и слушать, как шелестит листвой Великий Дуб. Пусть звуки его песни принесут тебе покой.
Девон стиснул зубы. Не двигаясь исподлобья он яростно смотрел на своего учителя и господина.
— Смею я спросить, — процедил он. — в чём смысл этого урока?
— Да, — Риган завалился на кровать и бросил на него насмешливый взгляд. — В шелесте его листвы ты услышишь ответ на свой вопрос.
Глава 9
Весь следующий день Риган провёл, пытаясь наверстать упущенное — он заводил разговоры то с одним гостем Дану, то с другим, выяснял новости, от которых порядком отстал, занимаясь Армой.
Общительность Великого Друида вскоре была замечена — обычно Риган не разговаривал ни с кем, кроме самых знатных Сид — и уже заполдень к нему подошла одна из жриц королевы и шёпотом сообщила, что Дану желает видеть его у себя.
Всё это время Девону было приказано следовать за Риганом по пятам, низко опустив капюшон, и не привлекать к себе внимания. Если бы Девон и хотел, сейчас бы он этого сделать не смог. Щёки его горели после пережитого ночью, и все мысли крутились вокруг того, что Риган сделал с ним.
«Как с рабом… — Девону хотелось выть, — он обращается со мной как с рабом!» — гордость его пострадала куда сильнее коленей, которые впрочем, тоже ломило с утра.
«Ставший рабом уже не может стать воином», — крутилось у него в голове. «Ставший рабом до конца дней останется только рабом».
Девону нестерпимо хотелось удушить Ригана прямо здесь, на пиру, но он слишком хорошо помнил, как легко друид расправился с ним в прошлый раз.
Девон не заметил, как жрица подобралась к его учителю, и не слышал, о чём та говорила, потому что был погружён в свои мысли, и понял, что происходит, только когда Риган обернулся и приказал ему:
— Оставайся здесь и не смей ни с кем говорить.
Девон ничего не сказал в ответ, но, повинуясь приказу, скользнул в тень между изгибов древесных ветвей, поддерживавших стены терема, и остался стоять.
Видеться с Деей он в таком состоянии не хотел. И всё же через некоторое время после того, как Риган оставил его одного, мысли его обратились к молодой дочери Горностаев, и Девон, покинув своё укрытие, отправился на поиски Деи. Та обнаружилась в одной из малых рощ, что раскинулись у корней священного древа, рядом с братьями и отцом.
Здесь же стояли и сиды из дома Краэб Уисниг, и старшие вели разговор, в котором то и дело мелькали слова «Великий друид».
Подходить к говорившим Девон не стал — он стоял в отдалении и смотрел на Дею, похожую на маленькое солнышко, светившее между ветвей, и лишь обрывки беседы невольно долетали до него.
— Вы считаете, великий друид простит ей это? — спрашивал старший из Горностаев.
— Нет, Риган определённо не тот, кто умеет прощать, — старший из Краэб Уисниг негромко рассмеялся. — Порой я думаю, что страшной ошибкой было отдать его на воспитание к друидам. Наш дом многое потерял. Но в данном случае… В данном случае невольно начинаешь думать, что у каждого солнца есть свой закат.
— Я бы не спешил принимать решения, — после недолгого молчания ответил Горностай.
— Но их придётся принять. За тем богиня и собрала нас здесь.
— Вы думаете? А мне кажется, пока что нам нечего решать.
Девону почудилось, что Дея сейчас обернётся, и он стремительно ускользнул в сторону, скрываясь от взгляда подруги за стволом дерева — и сам тут же наткнулся взглядом на невысокую стройную жрицу, наблюдавшую за ним. Глаза её были широко раскрыты, и поначалу Девон принял было это за интерес лично к нему, но потом понял, что девушке просто нужно с ним поговорить, но она боится подойти.
— Что случилось? — спросил он, приближаясь к ней и первым начиная разговор.
— Простите, — та мгновенно опустила глаза. — Богиня и Верховный просят вас присоединиться к ним в зале для пиров.
Девон кивнул. До тех пор в Эмайн Махе он был всего раз, но расположение залов запомнил довольно хорошо. Жрица, впрочем, всё равно провожала его — держась на расстоянии в несколько шагов.