У основания камня, где был проход в туннель, замерцал свет и через минуту на поверхности появился Дерик. Он, как обычно, осмотрелся по сторонам, и, не заметив ничего подозрительного, быстрым шагом удалился в сторону платформы. Выждав минут десять — пятнадцать, обе подруги так же поднялись со своего места и двинулись в том же направлении, правда, не напрямую, а сделав приличный крюк, подойдя к платформе с противоположенной стороны. Обе женщины бесшумно поднялись на борт и проскользнули в свою тесную каютку.
— Я думала, что у меня сердце выпрыгнет из груди, прошептала Ника, раздеваясь и укладываясь в постель, — так я испугалась.
Ада тоже разделась и, забравшись под одеяло, прижалась к Нике.
— Не думай, мне тоже очень страшно, — шепнула она, — но я хочу докопаться до истины. Что же все это может означать? Ладно, давай спать.
Рано утром, когда обе девушки еще были в постели, к ним в каюту, извинившись за вторжение, заглянул Сэл с очень озабоченным выражением лица.
— Что с тобой, Сэл? — спросонья спросила Ада. Ты плохо себя чувствуешь?
— Нет, спасибо, со мной все в порядке, — ответил Сэл, — просто я хотел поговорить. Мне просто необходимо хоть с кем-нибудь поделиться, а кроме Вас с Никой я здесь ни кому до конца доверять не могу.
— Так, что же произошло? Я слушаю тебя!
— Нет, Ада, не здесь. Прошу тебя, одевайся и давай отойдем подальше от платформы.
— Хорошо, мы быстро! — расталкивая Нику, ответила Ада, — подожди нас снаружи, пожалуйста.
Девушки быстро оделись и, вслед за Сэлом, покинули платформу. Они отошли на пару километров от нее туда, где находилась водозаборная скважина и, поеживаясь от промозглого утреннего тумана, расположились на решетчатых фермах конструкции.
Ну, говори же Сэл, мы слушаем тебя!
— Да тут такое дело, — начал Сэл, — короче, я постоянно слежу за приборами, контролирующими работу реактора и уровень накопления энергии в платформе. Странная вещь получается! Реактор работает на полную мощность, которой хватило бы для нужд крупного города, а вот энергия на платформе накапливается невероятно медленно. Всего по одной сотой процента в день. Ничего не понимаю, куда может деваться такое огромное количество энергии? По моим расчетам, мы уже, как минимум, две недели назад должны были подзарядиться под завязку, а у нас на сегодняшний день меньше пятнадцати процентов.
Девушки переглянулись между собой и, утвердительно кивнув друг другу, рассказали Сэлу все, что им известно о докторе Киллате.
— Выходит, что шеф пускает энергию на сторону! Но куда?
Девушки пожали плечами, ничего не ответив.
— Может быть, мне, напрямую, спросить об этом Дерика?
— Нет Сэл, не надо! — испуганно ответили девушки. — За всем этим кроется какая-то тайна, и если доктор Киллат узнает, что нам что-то известно, возможно, мы окажемся в страшной опасности.
— Так что же Вы предлагаете, сидеть и ждать, сложа руки?
— Нет, Сэл, — ответила Ада, я сегодня же попытаюсь установить связь с Зейвсом.
— Ладно, я согласен. Тогда делаем пока вид, будто ничего не знаем.
Завершив разговор, все трое не спеша пошли назад к платформе. Уже на полпути, Нике вдруг показалось, что она ощутила какой-то толчок. Спустя еще несколько метров, толчок повторился, но уже с большей силой и не остался не замеченным и остальным ее спутникам. Когда они, наконец, добежали до платформы, вся земля под ногами, ходила ходуном.
— Быстро, все на платформу! — крикнул девушкам Сэл, — Это землетрясение!
С трудом поднявшись по раскачивающемуся трапу, Сэл, рискуя свалиться вниз, добежал до каюты Дерика, чтобы разбудить его, но Дерика там не оказалось.
— Наверное, уже в рубке, — промелькнуло в голове у Сэла.
С трудом продвигаясь по раскачивающейся палубе, Сэл добрался до рубки, но и в ней Дерика не оказалось.
— О, черт, что же делать? — выругался Сэл. — при таких толчках платформа может не выдержать и развалиться, мелькнуло у него в голове, — выход один, нужно поднять платформу в воздух.
Сэл, быстрыми движениями отсоединил кабели, идущие от реактора, и сбросил их на землю, а потом, подключив антигравитационный модуль, поднял платформу на несколько метров над поверхностью земли. Платформа прекратила раскачиваться, а через несколько минут, рубка заполнилась переполошенными членами команды. Собрались все. Не хватало лишь Дерика. Отовсюду слышались голоса, требующие объяснить происходящее.
— Спокойно, прошу Вас, друзья, — обратился к ним Сэл, — произошло землетрясение, и я принял решение, для предотвращения аварии, поднять платформу в воздух. Здесь нам ничего не угрожает.