Отец улыбнулся, но так печально, что я чуть не заревела. А потом спросил, где я взяла монетку.
Я рассказала, как было дело. Все слушали. И мать тоже.
«А зачем ты ее спрятала?» — поинтересовался отец с улыбкой.
«Я хотела, чтоб мама купила мне на ярмарке ленту в косы. Но теперь уже не хочу».
«Оставь ее себе, — сказал отец, — все равно это была последняя монета, заработанная мной на свадьбе».
Тогда мать выскочила из-за стола и подошла к сундуку. Она достала оттуда красивый красный платок с желтыми лилиями и вышла из дому.
Мы не знали, что она задумала. В растерянности доели мы ужин. Тем временем стемнело, а мать все не возвращалась.
Младшие дети уже уснули, но я сидела в постели и ожидала мать.
Когда она наконец пришла, в руках у нее была скрипка. Мать протянула ее отцу и сказала приветливо:
«Оставайся, так будет лучше. Ведь мне теперь одной в поле не управиться. А это, — она посмотрела на скрипку, — чтобы тебе было на чем играть на свадьбах».
«А где ты ее взяла?» — спросил отец, изменившись в лице.
«Выменяла у цыган на тот красный платок, что ты мне привез из Будапешта. Мне уже такой яркий не к лицу. А девочки из-за него только подерутся», — добавила она, улыбаясь.
Отец больше не уходил из дому. Он работал с матерью в поле и играл на свадьбах. Старшие девочки пошли в услужение.
— А с той монеткой что вы сделали, бабушка?
— На нее мать купила мне на ярмарке красную ленту в косы. Очень красивую и широкую. Это была замечательная лента! Она сохранила нам отца, потому что он и сам уже чувствовал, что не по силам ему долгие путешествия. Он наверняка погиб бы где-нибудь у чужих людей, — добавила бабушка.
Потом она умолкла, продолжая старательно теребить белую шерсть и складывать ее рядом с собой.
Девочка тоже молчала, прижимая ладонью пушистую кудель. Она очень хотела, но никак не могла себе представить, что та же самая бабушка, которая сейчас сидит возле нее, была когда-то маленькой девочкой. И что она тоже мечтала о красивой ленте в косы…
БАБУШКА РАССКАЗЫВАЕТ О НАВОДНЕНИИ
Однажды ночью девочка вдруг проснулась. Она услышала, как трещит лед. Зловещий треск напугал ее. Она хорошо помнила с прошлых лет, что бывало в конце зимы на реке.
Ледовый покров на ней трескался, сквозь трещины снизу пробивалась вода и разливалась по льду. Тогда по нему уже нельзя было ходить, как по мосту.
Девочка испугалась. Мать рядом с ней крепко спала, и она не хотела ее будить. Но страх в ней все рос. Она представила себе, как река вдруг встает на дыбы, лед ломается на куски, вода все прибывает, и вот она уже выливается на дорогу, течет во дворы и дома, вот уже их домишко плавает в воде…
И тут девочка разбудила маму.
— Что с тобой, Ганичка? — испугалась мать.
— Боюсь наводнения, — пожаловалась девочка.
— Ну, этого тебе бояться нечего! Спи спокойно, теперь наводнений уже не бывает.
— Не бывает? А почему?
— Люди уже давно укрепили берега реки. Ты ведь знаешь, какие они высокие! Разве может через них перелиться вода? Спи спокойно!
Девочка успокоилась. Мать говорила так убедительно, что она прижалась к ней теснее и тут же уснула.
Проснувшись утром, она услышала за окнами страшный гул.
— Лед пошел! — объяснила ей мама.
Девочка погрустнела. Она очень хотела выбежать на дорогу, как другие дети! Ведь только раз в году можно увидеть, как поднимается вода и огромные льдины плывут вниз по бурлящей реке. Волны то вздымают их, то опускают, они наталкиваются друг на друга, трескаются, ломаются и со страшным грохотом мчатся вниз по воде.
Девочка встала с кровати, подошла к окну, но почти не смогла открыть слипшиеся глаза.
Она не видела ничего… В комнату вошла бабушка и ласково сказала:
— Как хорошо, что лед сходит. Скоро весна! И у тебя глаза пройдут. Ты ведь знаешь — весеннее солнышко лечит все болезни.
Бабушка промыла внучке глаза, одела ее, заплела ей косички и туго завязала их тряпочками, чтоб не расплетались. Потом принесла теплого молока, и, пока девочка ела, смотрела в окно, и рассказывала ей, что видит:
— Ну вот, лед уже прошел. Только кое-где плавают льдинки. Уже и вода спадает. Теперь наверняка придет весна…
И когда бабушка наконец снова села за свою обычную работу, девочка примостилась на старом овчинном тулупе и сразу же попросила ее:
— Бабушка, расскажите мне о наводнении!
— И нашей матери приходилось о нем рассказывать, когда начинал идти лед, — рассмеялась бабушка. — Ох и страшно же это было! Ну, слушай.