И тут история по двум путям идёт. Одни говорят, что он к концу жизни ходил почти весь из пепла сделанный и был ростом с великана. Чёрное солнце ненавидело его. Потому как из-за Маруи не получалось у него великий город погубить. Всю непогоду рассеивал великий прималь. И тогда чёрное солнце сделало огромный камень и сбросило на Каландул. Хотел Маруи остановить его и обратился к мёртвым. Без них не хватало у него сил. А хитрый прах воспользовался прималем. Впился в остатки живой плоти, выел её, добрался до самого сердца. Так Маруи умер и превратился в статую, а камень ударил в Каландул. Осталась от города одна вмятина. Со временем озеро перетекло в неё и стало как бы двойное.
А есть ещё одна история. В ней говорится, что Маруи успел предсказать падение камня, а сам умер до того, как это случилось. И был он не великаном, а обычным стариком. И пепла в себе не носил. Жители Каландула не захотели упокоить великого прималя и предать его затмению. Они замуровали его останки в каменную статую и поставили на площади, чтобы дух мёртвого Маруи никуда не ушёл и продолжал защищать их.
Да только это не помогло. Город всё равно погиб, а с ним и почти все жители. Остались только затопленные развалины и статуя Маруи.
— Так мы идём к нему?! — выдохнул взволнованный Нико.
— К нему, — согласился наставник. — Уж сколько лет статуя делится даром с теми, кто решает стать прималями. И до сих пор сила её не иссякла. Я тоже проходил испытание здесь.
— Что мне нужно будет сделать? — загорелся Нико.
— Показать, что ты не боишься смерти.
— Как?
— Не торопись с расспросами, дурень. У меня уже в горле пересохло столько болтать.
И он замолчал. В голове Нико метались лихорадочные мысли. История Каландула захватила его. Глупый старик. Как он мог утаить великую историю из-за тяжести испытания? Во всём Соаху не найти юноши крепче Нико!
Чем ближе путники подходили к горам, тем больше они открывались. Скоро стал виден широкий скальный прогал. Воображение Нико тотчас посчитало его руслом древней реки. Он восхищался величием природы, давившим со всех сторон. С каждым шагом затонувший город становился ближе. Нико едва сдерживал нетерпение. Ему хотелось сорваться и побежать.
Видя это, наставник разрешил юноше идти вперёд. Нико бросился к таинственному озеру, как полоумный. Он тут же сбил дыхание. Горло жгло непривычно холодным воздухом. Трава приятно пружинила под ногами, умаляя вязкость песка. Гладкие камни, обкатанные водой, и обломки ракушек подтверждали догадку. Ручеёк у подножия гор когда-то был зажат каменными тисками и прокладывал дорогу здесь. Наверняка, будучи рекой, он впадал в Медвежье море.
Устье заворачивало, и Нико следовал по нему, пока не выбежал на плато. В лицо ударил сильный ветер. Сорвал с головы капюшон. Нико задыхался, но глаза его горели. Необузданный восторг так и плескался в груди. Вот он Каландул! Затопленный город из легенды. Далеко внизу.
Наставник не солгал. Озеро было огромным и сдвоенным. Половинки походили на сросшиеся сливы. Правая меньше и почти круглая. Левая крупнее, с рваными краями. В зеркальной глади, не занятой разноцветьем кувшинок, отражались снеговые облака. На скалах деревья побурели, кусты пожухли, а у берегов зеленела нежная трава и рассыпались жёлтыми брызгами цветы. Нико не верил своим глазам.
Подошедший наставник сухо пояснил:
— Там на дне горячие источники бьют. Вода тёплая даже зимой. Трава не сохнет. И кувшинки чуть ни круглый год цветут. Спускайся осторожней.
— В котором из них Каландул?
— В круглом.
— Теперь скажешь мне, что делать? — спросил Нико, как только они оказались в долине.
— Помнишь, я тебя просил купить дюжину мешочков?
Юноша с готовностью кивнул.
— Собери у берега песок и камни. Наполни их и каждый завяжи. Погоди, я найду тебе нитку.
Прималь опустил на землю тяжёлую сумку с ремешками и долго копался в карманах. Он выудил из глубин скарба серый моток и ремень со странной пряжкой. Нико принялся за дело. День клонился к вечеру. Быстро темнело. Он едва управился к сроку.
— Теперь пора отдохнуть и выспаться, — сказал наставник. — А завтра утром начнём испытание. Я поем, а ты не ешь. Если хочешь вобрать в себя дух прималя, надо, чтобы тело было пустым.
Нико не стал спорить. Этой ночью он тоже не сомкнул глаз. Только к рассвету мысли сделались вялыми, и сон сморил усталого юношу. Но не успел он опустить веки, как наставник велел подниматься.