— Две мантии на каждого с золотым кантом. Вы же маги огня, верно? Повезло вашей маме, а вот преподавателям наоборот! Ходить им в подкопченной одежде. Будем, надеяться, сама школа все-таки устоит. Писчие перья по пять штук на каждого. Котлы. Один медный, один чугунный. Набор трав для создания зелий номер один и номер шесть. Кто знает, что в голове у профессора Риэль? Вы не знаете? Вот и я не знаю. Когти грифона лично мне кажутся лишними, но спорить не буду.
— Грифонов убивают ради когтей? — испугалась моя малышка.
— Нет, когти им подстригают раз в год.
На пол опустилось несколько холщевых мешочков. За ними последовали какие-то совершенно непонятные приспособления — модели звездного неба. Это круглые ободы, насаженные на сердцевину из камня. Всё крутится. Марк уже успел покрутить, только бы не сломал он все это раньше времени. Шерстяные пледы, пушистые шкуры. Некоторые занятия проходят в саду фей, да и на спину единорогов что-то нужно стелить. Все вещи добротные, новые, очень красивые. Мне бы никогда не удалось купить столько всего.
София прикладывает к себе длинное платье, Марек любуется новенькой рубашкой и штанами. Ему пойдет эта одежда. Только не будет ли он слишком похож в ней на дракона? Нет, не должен. На севере много таких детей, привычно успокаиваю себя я. Среди ровесников в школе, они оба, конечно, будут выделяться. Дети магов, которых я видела — загорелые, тонкие брюнеты.
Адриан столько всего купил для наших с ним детей. Даже не зная, кто они ему. Сердце кольнуло сожаление о несбыточном. Если бы только я сама была магом, все бы сложилось иначе, совершенно иначе. Мы любили друг друга. Страстно и нежно. Он клялся мне в своих чувствах, обещал забрать с собой. Подарил символ любви. Наверное, мы бы поженились. И скорей всего, были бы очень счастливы.
Мои малыши с детства росли бы в окружении роскошных, добротных вещей. Нет, мы и так не нуждаемся. Одежда, игрушки, еда — все у них есть. Но только сейчас, в этой магической лавке, я поняла, каким могло бы быть их детство. Здесь все магическое, совершенно нам не привычное. Как блестят глаза Софии, когда она проводит ладошкой по ткани своего нового платья, по золотой бахроме. И я ее понимаю, мне становится горько и больно. Если Адриан так много сделал для чужих малышей, то что бы он мог сделать, знай, что это его дети?
Хорошо только, что и Марек, и София оказались настоящими магами. Если драконова кровь в них не проснется, их будет ждать достойное будущее. А если проснется, что тогда? Неизвестно. Скорее всего, мне придется забрать их из школы, бросить все здесь и затаиться где-нибудь в другом городе. Как сказала та девушка, сестра Адриана: "Полукровкам не выжить в монастыре!" Как же мне тогда стало страшно. Помню, я даже не сразу смогла ей поверить. Решила узнать хоть что-то еще.
Мы, северяне, так мало знаем про обычаи драконов. Почти ничего. Да и откуда? Крылатые живут обособленно, в нашем краю их и не встретишь. В доме старосты я прочитала сборник законов. Огромная, старая книга. Там много говорилось о браках, о том, что дракон может взять себе наложницу из селянок. Но девушка должна уйти с ним вместе только по своей воле. Может быть, это и имел в виду Адриан, когда давал обещание? Может, он и не хотел жениться на мне, а просто забрать, сделать наложницей? Нет, я бы так не смогла. Да и он бы никогда так не поступил. Впрочем, кто знает, можно ли вообще верить драконам. Даже тому, которого я так сильно любила и, наверное, все еще люблю.
Только в книге ничего не было написано о браках между селянами и драконами. Значит, их и вовсе не существует. Староста мне тогда украдкой шепнул в самое ухо: "Не верь ему. Потом будет больнее. И не жди обратно". Все видели то, что происходило между нами. От соседей ничего не утаишь.
Я отлично помню тот день, когда дракон въехал в наше село. Высокий, стройный, верхом на огромном коне. Следом за ним ехали другие мужчины. Тоже очень красивые, но совсем не такие, как дракон. Он был похож на северянина, легендарного воина в невероятно красивом доспехе. У нас принято, что самые ловкие, самые смелые мужчины носят легкий доспех, не кольчугу. Хвастаются своей доблестью. Вот и на драконе был надет точно такой же. А как он взмывал в небо птицей, когда обращался зверем! Я никогда этого не забуду. Алая чешуя казалась огненной, а всполохи на крыльях были похожи на солнце.
Адриана староста поселил в моем доме потому, что он был самый просторный из всех. Людей его свиты разместили в других домах. Все так радовались гостям-чужеземцам. Боялись ударить в грязь лицом.
Помню, как мы остались вдвоем в огромном доме, я готовила наш самый первый ужин. И как он ко мне подошёл. Сказал, чтобы я его не боялась, не тронет. Я его и не боялась. Я опасалась криво порезать морковку. Это сейчас мне смешно. А тогда… Как жарко мы любили друг друга. Все то время, что было нам подарено небесами. И как же я счастлива, что все так сложилось.