— Боюсь, у нас ничего этого нет. Артефакты дорого стоят, а за лошадью нужен уход. София тихонько вздохнула и покосилась на лавку.
— Эта тележка тоже не наша, сиятельный, ее нам дал господин маг. Мы не представляли, что будет столько всего, — глаза малышки искренне засияли, она даже развела в стороны ручки.
— Хм. Вы живете…?
— На окраине города, — туманно ответила я. Не хочу, чтобы он знал, где находится мой маленький домик. Ни к чему это.
— Как и следовало ожидать. Что ж, позвольте я вас провожу.
— Не стоит, сиятельный. Мы и так вам очень обязаны, — я ответила, как полагается отвечать из вежливости. Какое дракону до нас дело. И с тоской посмотрела на тележку. Довезу? Или не довезу? Нужно довезти. В крайнем случае, буду делать остановки и отдыхать.
— Это моя вина, не подумал, что у вас нет телеги. Нужно было отправить сюда кого-то из моих слуг, чтобы они дождались вас и проводили до дома.
Дракон с легкостью подхватил тяжеленные сундуки в правую руку, в левой уместились все четыре котла. На фоне мужчины они теперь кажутся совершенно крошечными, скорее, игрушечными, чем настоящими.
— Марек, верни тележку обратно лавочнику, она нам больше не пригодится, — распорядился Адриан, — София, если тебе тяжело нести звездное небо, поставь его в один из котлов. Надо же, он запомнил имена моих детей. Удивлена.
— Мне не тяжело. Можно вас спросить, сиятельный? — девчушка заглянула в глаза дракона и даже приподнялась на носочки. Она кажется такой хрупкой и крошечной на фоне своего отца.
— Можно, — дракон опустился на корточки перед малышкой и широко улыбнулся.
— Почему это небо круглое? И почему звезды не могут перемещаться по ободкам, а кругляшки могут? И луна тоже крутится, — я присмотрелась к артефакту внимательнее. Ведь, и вправду, самая некрасивая из бусин, та, что в дырочку, немного напоминает луну. Чувствую, дракон рассмеётся. Его губы уже изгибает улыбка. София наверняка очень расстроится. У нее намного более чувствительная душа, чем у Марека.
— Не должны? — мягко спросил Адриан. Только бы он не расхохотался.
— К небу звезды крепко приколочены и луна тоже.
— Они не приколочены. Заезды разбросал по небу самый первый дракон, когда расшалился. Это кусочки камня. Он поджёг их, а потом раскидал как игрушки.
— Камень не горит, вы ошибаетесь, — дерзко влез в разговор мой сын. Он всегда настаивает на своем, и с этим ничего нельзя сделать. Когда же я научу его не перебивать взрослых. И что он будет делать в школе? Учителя наверняка решат, что дети простолюдинки дурно воспитаны. И будут правы.
— Ты прав, на самом деле, камень невозможно поджечь. Но его можно сначала расплавить, а потом раскалить до такой степени, что он будет казаться горящим, — Марек удовлетворенно хмыкнул. Мне кажется, он впервые встретил взрослого, который так легко признал его правоту, — Мир круглый и летит вокруг огромной звезды. На ваших картах она в середине. В школе вас научат оживлять этот артефакт. Все заезды будут светиться. Это очень красиво, когда видишь впервые. Луна придёт в движение и остальные бусинки тоже, — Адриан поднялся на ноги. Дети замерли с открытыми ртами. Марек внезапно подхватил тележку и бегом покатил ее к лавке. Он боится, что дракон расскажет еще что-нибудь интересное, а он это пропустит. Обратно мой сын вернулся через мгновение.
— Показывайте дорогу, госпожа Талила. Полагаю, мы можем идти.
— Простите нас, сиятельный, за беспокойство.
— Ничего страшного в этом нет. Я и сам хотел прогуляться по городу этим вечером, чтобы привести мысли в порядок. Ваша семья составит мне чудесную компанию. Это я должен быть благодарен.
Прохожие расступаются перед драконом. Первородные правят нашим миром. Справедливо правят, нужно сказать. Маги им помогают, но они только изредка входят в центральный дворец. Даже совет магов заседает отдельно, в черте кольца. Единственные люди, которые живут во дворце постоянно — слуги и наложники. Еще одно исключение делается для жен и мужей. Первородные нередко заключают браки с магами. И женщины их, и мужчины. Для магов такой брак — предмет особой гордости. Этим кичатся.
Мы подходим к рынку, тут уже не встретишь аристократов. Совсем рядом окраина. Мимо нас проскочила стайка детей, я заметила среди них подружку Софии. Та, увидев нас троих в обществе дракона, округлила глаза и даже потрясла головой. Поздороваться со мной она и вовсе забыла. Знакомые на нас смотрят, но не подходят близко, только кивают. И я чувствую себя неудобно. Меня могут принять за наложницу Адриана, не хотелось бы этого. Так замарать свою репутацию я не готова.