— Беги! — толкает меня деира Люсия и выводит из ступора. Я не успеваю даже подобрать юбку, несусь со всех ног через площадь к своим детям и упавшему воину.
— Чьи это дети? Кто отпустил малышей магов одних? — голос рокочет знакомыми нотами, растекается по площади, забирается в самую душу, разносит сердце на осколки. Только бы это был не он, не Адриан! Только не здесь. Знала же я, что до добра шалости моих малышей не доведут. Только бы он не понял, чьи это дети на самом деле. Марек так похож на отца. Только глаза моего ребенка не янтарные, а голубые, и не разделил их пока надвое черный вертикальный зрачок, надеюсь, и не разделит.
— Кто отец этих магов?!
Ты! Ты их отец, Адриан! И ты никогда этого не узнаешь. Дракону помогают подняться стражи. Марек стоит напротив него, тянет ручку, чтоб отряхнуть пыль со штанов. Добрый и заботливый ребенок, сейчас он надеется прикоснуться к мечу, к вожделенной для всех мальчишек экипировке дракона, к начищенным до блеска медным пряжкам.
— Что же ты натворил? — мягко обращается к моему сыну дракон, — Разве так себя должен вести маг? — но мои дети совершенно точно не маги. Или? Нет же. Кровь дракона не могла так рано проснуться. У меня впереди еще есть несколько лет. Даже в самом худшем случае. Я задеваю локтем чью-то корзину, почти добегаю до своих детей. Путь мне преграждает стражник.
— Простите нас, блистательный, но мы с сестрой вовсе не маги.
— Лгать нехорошо. Боевые пульсары на дороге просто так не валяются. Благо вам не хватило сил их достаточно напитать. Помни, посреди площади ворожбу творить нельзя. Это опасно. Сегодня ничего страшного не случилось, но завтра все может произойти совершенно иначе.
— Мама! — вскрикивает София и трет заплаканные глаза. Моя малышка испугалась.
— Пустите, я мама этих детей! — Адриан поднимает на меня свои янтарные глаза, придирчиво осматривает фигуру, одежду. Я не похожа на человека высокого сословия. Простое, но удобное платье, волосы собраны в косу и сколоты на затылке в прическу. На руках совсем нет украшений, только небольшое колечко на пальце — подарок моей бабушки. Его я никогда не снимаю.
— Ты? — брови Адриана ползут вверх, на секунду мне кажется, что он узнал меня.
Ты — так принято обращаться не столько и не только к близким, но и к простому люду, вроде меня. Сердце обрывается, Я хватаюсь рукой за прилавок. Только бы не рухнуть на землю. Не потерять чувства.
— Я, сиятельный. Мама этих детей я.
— Кто их отец?
— Их отец погиб много лет назад, сиятельный, — ложь дается удивительно просто, — Он был кузнецом. Мы приехали сюда с севера, — Адриан опускает глаза в знак сочувствия. Все знают, почему многие уехали из родных домов.
— Ваши дети обладают даром огня. Это редкий дар. Его нужно направить в правильное русло. Иначе случится беда. Их необходимо учить.
— Благодарю за совет, сиятельный.
— Раз вы не маг и дети остались без отцовского попечения, этим должен заняться кто-то другой.
— Да, конечно, вы правы, — я протягиваю дочке платок и наконец-то приобнимаю ее за дрожащие плечи. Как же она напугана! Рука стражника отпускает мою малышку.
— Смотрите, чтоб под копыта не побежала, — обеспокоенно шепчет он.
— Огненный дар редко встречается среди людей. Их нужно обучать в школе. Я распоряжусь, чтобы…
— Нет! — выкрикиваю я. Детей у меня навсегда отнимут, запрут далеко в горах, если хоть кто-то узнает, что по их жилам бежит драконова кровь. Будут растить, как подобает. Только я к этому не готова.
— Я понимаю, что вы не сможете обеспечить оплату за обучение в школе. Впрочем, хорошего учителя вы себе позволить тоже не сможете.
— Именно так, сиятельный, — голос чуть подрагивает, я не могу справиться с волнением.
— За детей станет платить город. Для таких случаев и существует городская казна. С завтрашнего дня начнется их обучение, — глаза Марека начинают сиять. От восторга сын открывает рот. Дочка замирает и как будто больше не дышит. Ее лицо мне не видно.
— Благодарю вас, сиятельный. Это очень щедро.
— Мы оба будем учиться? — робко спрашивает София.
— Разумеется, — дракон тянет ладонь к голове малышки и трогает белый пушок на ее голове. Неспокойные волосы, которые никак не уложишь, выпутываются из тонкой косы и встают на затылке немного дыбом, — Боевыми пульсарами вы кидались в меня вместе. Хорошо еще, Бутс не пострадал. Он мог сломать себе ноги из-за вашей шалости.