- Снова мечтаешь о Аянами? - внезапно раздался голос Кенсуке.
- Эй!
- Ладно, ладно. Просто шутка! - рассмеялся Кенсуке, поднимая руки в мнимой сдаче. - Эй, Синдзи, сегодня в киношке «Гекигангер Х». Пойдешь?
- Нет, - ответил Синдзи, - Мне надо сегодня встретить моего телохранителя и нового пилота.
Глаза Кенсуке мгновенно сделались с чайные блюдца.
- Что? Новый пилот? Где? Кто он? МОЖНО МНЕ ПОЕХАТЬ С ТОБОЙ? ПОЖАЛУЙСТА!!!
- Ну… наверное, ты можешь…
- ЗДОРОВО!! - Кенсуке подпрыгнул от избытка переполнявших его чувств.
- ЭЙ, ТОДЗИ! ДАВАЙ СЮДА! МЫ ВСТРЕЧАЕМ ТРЕТЬЕГО ПИ…
Холодная рука внезапно зажала его рот, и Кенсуке неожиданно для себя оказался смотрящим в глаза Рей Аянами.
- Шшш, - все, что сказала она. Его никогда так сильно не пугали за всю его жизнь.
- Спасибо-Спасибо-Спасибо-Спасибо-Спасибо! - не переставая, повторял Кенсуке, повсюду снимая своей видеокамерой.
- Да ладно тебе, - в который раз отвечал Синдзи. Уже довольно нервно.
- Не обращай внимания. Он помешан на оружии, - ухмыльнулся Тодзи.
Рей внимательно посмотрела на мальчика.
Они стояли на пирсе, наблюдая, как рабочие швартуют военные суда. Один из них, судя по названию "Фридрих Великий", был немецким линкором.
- Кто-нибудь видит их? - спросил Синдзи.
Тодзи отрицательно мотнул головой в ответ. Рей продолжала наблюдать. А Кенсуке совершенно не обращал на них внимания, носясь от корабля к кораблю, как маленький ребенок в рождественское утро между всеми подарками.
Их поиски внезапно были прерваны сильным толчком земли. Из одного грузового корабля вырвалось пламя, и повалил густой дым.
Со всех сторон раздался вой серен.
- Яху! Боевая тревога! - завопил Кенсуке, сгибая руку в типичном мужском жесте.
- Я же говорил, - раздраженно заметил Фуюцуки. Как старший по возрасту, он мог позволить время от времени указывать Гендо на его ошибки, что в устах других звучало бы как неслыханная дерзость. - Дикари, поклонявшиеся ему, были сумасшедшими, если жили рядом с таким, но это не означает, что его нужно тащить сюда. Его будет трудно скрывать.
- У нас есть хороший шанс посмотреть на Второе Дитя в деле, - ответил Гендо, пока они оба направлялись на мостик. - Удачно, что оба других пилота там же. Мы просто убьем его раньше, чем планировали.
- Это может быть не благоразумно, - сказал Фуюцуки. – Книга Хали, пятая книга Семи сокровенных книг Хсана и Илтдаунские глиняные таблички содержат версии Великого пророчества, которое гласят, что его существование является ключевым для Великого возвращения. Фактически, все за исключением Илтдаунских глиняных табличек пошли дальше и сказали, что если его уничтожить, то древние повелители Земли могут никогда не вернуться. В то же время, другие источники пророчества, такие как Откровения Глаки или Текст Р'лайх не упоминали такого, хотя…
- Ты никогда раньше не упоминал об этом, - прищурился Гендо.
- Я забыл, но, готовясь к прибытию нашего гостя, я снова перечитал их и обнаружил эту информацию. Существует много вариантов пророчества, и некоторые из них противоречат друг другу. Так же многие используют эзопов язык, и...
- Я хорошо осведомлен о трудностях интерпретации пророчеств, - прервал его Гендо. - Хорошо. Я прикажу захватить его.
- Что вероятно легче сказать, чем сделать
- Не каркай.
Они вошли на мостик.
Когда завыла сирена, Аска не испугалась и не смотрела в ужасе по сторонам. Напротив, она оскалила зубы в дьявольской усмешке и завопила.
- ЯХУ, ПОВЕСЕЛИМСЯ!
В мгновение ока, она переоделась в свой красный комбез и рванула к грузовому кораблю, на котором везли ее ЕВУ. "Ангел атакует! Вовремя! Аска Лэнгли Сорью покажет себя во всей красе!"
Она как ураган промчалась мимо экипажа и охраны, и с ликованием запрыгнула в капсулу.
Капсула опустилась внутрь ЕВЫ, погрузив Аску в темноту. Мгновение спустя она наполнилась LCL. Аска сконцентрировалась и начала медленно синхронизироваться с ЕВОЙ.
- Erst Erfuellung, Anfang der Bewegung, Anfang des Nervenanschlusses, Also loese sie es von links kleidung, Synchro start!
Мир вокруг нее на мгновение вспыхнул радугой разных цветов. Она и ЕВА-02 стали единым целым.
- ЕВА 02, немедленно отвечайте. Говорит Икари Гендо - командир NERV.
- ЕВА-02 слушает.
- В данном районе находится Ангел с неизвестным энергетическим уровнем.
- Расслабьтесь. Эта штука умрет быстрее, чем вы сможете сказать Окина-…
- Вы не убьете его.
- ва… ЧТО?!
- Вы захватите цель с кодовым названием "Амалил" и доставите ее в штаб-квартиру NERV.
- Вы что там - спятили?
- Выполняй приказ.
- Scheiss egal. Отлично. Приказ принят.
ЕВА-02 величественно поднялась над танкером.
- КРУУУТО! - проорал Кенсуке.
- Это, наверно, новый пилот, - сказал Тодзи.
- Скорее всего, - пожал плечами Синдзи.
- У пилота клевые цвета, - продолжал Тодзи. - Красный - это круто. И как тебе всучили фиолетовый?
- Не знаю.
- ЕВА-02, говорит командир Кацураги.
- ЕВА-02 слушает. Что случилось?
- Я буду тактиком на этом задании, поэтому слушай меня внимательно. Ясно?
- Да.
- Амалил к северу от вас, последний раз его видели на грузовом корабле "Зефир". Приближайтесь осторожно.
- Как выглядит цель?
- Информация отсутствует.
- Великолепно. Послать меня слепой. Спасибо.
ЕВА-02 крадучись прошла через пирс, никого не заметив. "Может, враг прячется под водой, как огромный крокодил", - подумала Аска.
Неожиданно она почувствовала острую боль в левой ступне, как будто ее укусил муравей. Рефлекторно она дернула ногой, откидывая кого-то в сторону.
- Ой.
ЕВА наклонилась вниз, пытаясь рассмотреть, кто же ужалил ее в ногу.
- Выходи, ублюдок…
Нечто появилось из-за каменной кладки. Черное. С клешнями и щупальцами.
"… почти шарообразное туловище, с шестью длинными, гибкими конечностями, заканчивающихся клешнями, похожими на крабьи. На туловище находится еще один шар, похожий на пузырь и выдающийся вперед; На нем - три вытаращенных рыбьих глаза, расположенных по углам равностороннего треугольника, хобот около фута длиной и по бокам шара вздутия, похожие на жабры. Все наводит на мысль, что, скорее всего, это голова."