- Цель движется с севера на северо-запад, с северо-запада на запад, 10 градусов севернее запада… пять градусов.
- Аска, двигайся направо, - скомандовала Мисато. - Синдзи - на восток.
Аска огляделась.
- Я ничего не вижу.
Она продолжала вглядываться сквозь снег.
- Он где-то рядом, наверно, хочет проскочить между мной и Рей, - сказала Аска. - Рей, иди на запад.
Рей и Аска двинулись на перехват. Несколько деревьев сломались, когда они быстро продвигались в требуемом направлении. Синдзи кружил рядом, докладывая об изменениях в направлении движения цели. Наконец, Рей и Аска увидели человека на мотоцикле. Он на мгновение замер, как олень в свете прожектора.
- Рей, жди и наблюдай. Аска, приближайся, - скомандовала Мисато.
Аска начала движение, и в тот же самый момент человек развернулся и поехал в сторону Рей. Нулевой упал на одно колено, пытаясь поймать мотоцикл, в то время как Второй настигал его сзади. В последний момент мотоцикл неожиданно развернулся и помчался на север. ЕВА-02, не успев остановиться, врезалась в Нулевого. Не удержавшись на ногах, они оба рухнули на деревья, проделав небольшую просеку в подлеске.
Мисато вздохнула.
- Синдзи, двигайся на север. Рей на северо-восток. Аска, продолжай двигаться за мотоциклом.
Еще две попытки поймать мотоцикл закончились неудачей, наконец, они зажали его на небольшой полянке, и Нулевой успешно поймал его, когда таймер показывал 3:20.
- Задание выполнено.
- Мы сделали это! - сказала Аска. - Ловля этой штуки походила на охоту за тараканом без его убийства.
- Не радуйся слишком рано, - охладил ее пыл Кадзи. - Вы справились с этим заданием, но сможете ли вы вернуться в Токио-3, прежде чем кончится энергия?
Синдзи вздохнул, и его ЕВА проделала быстрые вычисления.
- Нет. Если мы побежим, то быстро израсходуем энергию. Если пойдем, то не доберемся до города.
- У нас есть внутренний источник питания, рассчитанный на пять минут, - сказала Аска. - С этим мы можем успеть.
- Отлично, - ответил Кадзи. - Вероятно, в течение настоящей операции, у вас останется часть энергии после того как вы убьете Ангела. Поэтому вы сможете продержаться, пока мы не доставим другие источники питания.
- Как мы доберемся до цели в дикой местности, если у нас только тридцать минут? - спросил Синдзи.
- Мы доставим вас по воздуху и сбросим в нужной точке. Рискованно, но по-другому никак не получится, - сказала Мисато. - Я еще не завершила планирование операции. А теперь, возвращайтесь на базу, пока еще можете.
- Докладывайте, командир Кацураги, - сказал Гендо
Он, Мисато, Кадзи, Рицуко и Фуюцуки сидели вокруг небольшого стола.
- Батареи функционировали расчетное время, дети действовали слаженно под моим руководством, хотя существует минимальная опасность при реальной боевой ситуации. - Мисато подала рапорт через стол Гендо.
- Были проблемы со Вторым Дитя? - спросил Гендо.
- Она действовала в соответствии с приказами.
- Хорошо. Доктор Акаги?
- Майя продолжает отлаживать код "снега". Мы надеемся со временем смоделировать почти любую окружающую среду для таких тренировок. Энергия батарей не вызвала физиологических проблем у ЕВ. Пока нет идеальной замены S2-двигателей, можно использовать переносные источники. Мы загрузили сектор 8 запасами холода на случай непредвиденных сюрпризов.
- Инспектор Кадзи?
- Без кода моделирования Ангела это самая подходящая полевая тренировка. Переносных источников хватает для того, чтобы перезарядить их и закончить второе упражнение. Я рекомендую иметь несколько запасных источников питания в течение операции. Они могут быть сброшены с парашютом, что дает возможность детям действовать в течении нескольких часов во время операции, и способствует более легкому возвращению в исходную точку.
Гендо кивнул.
- Фуюцуки.
- Рекомендации инспектора входят в пределы бюджета. Я получил визуальное подтверждение, что следующий Ангел вблизи Гудзонова залива.
- Командир Кацураги, немедленно составить план операции. Получить дополнительные источники питания. Я хочу атаковать нашу следующую цель.
- Есть, сэр.
Аска прыгнула в еще одну лужу, снова обдав Синдзи брызгами.
- Вот тебе!
- Эй! - глупо волноваться, дождь и так шел проливной дождь. Синдзи промок насквозь, но все равно это раздражало его.
Аска вела себя так, словно дождь был благословением божьим, но еще хуже была Рей, которая просто шла, не обращая внимания на бурю. В то время, как Синдзи дрожал от холода, ее ничто не беспокоило.
- Не выступай, Синдзи. Рей любит дождь. А ты?
- Он холодный, влажный и печальный, - ответил он, - И я никогда не видел такого дождя. Нигде. Это ненормальная погода.
- Ну, если не окажется, что гром производит Тор, то по мне - все замечательно, - сказала Аска.
- Кто? - переспросил Синдзи.
- Норвежский бог грома и молнии, - сказала Рей, не поворачиваясь к нему.
Аска продолжала крутиться вокруг Синдзи и Рей, не отставая от них.
- Да ладно тебе, Синдзи. Ты наверняка любишь дождь. Ты просто притворяешься.
- Нет, не притворяюсь!
«Есть что-то забавное в такой погоде, - подумал Синдзи, - Не смешное, но забавное».
ГЛАВА 6
ЕГО ВЕЛИЧЕСТВО БЕЛЫЙ СЕВЕР
Полковник Кристофер Робин сгорбился над экраном радара, удивленный тем, что они смогли обнаружить данный объект. Персонал NERV и их странное оборудование заставляло офицера армии США нервничать, но ему приказали оказывать им всевозможную поддержку. На время база, которой он командовал, превратилась в "NERV-ALASKA".
Рядом с ним стоял Филип Оскар Харрис - техник из NERV. Невысокого роста, светловолосый толстяк, одетый в белый халат поверх свитера и широких брюк. Насколько заметил Кристофер Робин, он проводил большую часть времени, поедая леденцы и дуя газировку.
- Хм. Объект обнаружен, - сказал он, съедая медовый крекер. - Нам лучше поднять тревогу в Токио-3.
- Так это он? - Кристофер Робин внимательно изучал экран радара. - Как, черт возьми, ты узнал?