– Сколько-сколько? Я что, выгляжу такой древней? – растерялась девушка. – Или вы тут про реинкарнацию душ уже разговариваете?
– Она не знает вообще ничего! – возмущался хранитель. – Что прикажете с ней делать?
– Учить, – мягко сказала Милена, – что же еще? Я буду обучать её управлять энергетическими потоками, по крайней мере, насколько смогу. Ведь магия Марайи в корне отличается от нашей. Ну, а Вы, хранитель, должны научить её истории и языкам. Нарис, я думаю, не откажется похвастать нашими боевыми искусствами.
– Я с удовольствием найду для неё подходящего наставника. Думаю, Лора вполне подойдет, – ответил принц.
– Что ж, похоже, что здесь уже всё давно решено, – немного подумав сказал Друрк. – В таком случае не вижу смысла присутствовать на собрании далее. Нашу новоиспеченную лиану жду в своей библиотеке, как только она сочтёт возможным меня навестить.
После этих слов своенравный старик поднялся со своего места и быстрым шагом вышел из тронного зала.
– Кажется, я ему не понравилась? – спросила Анжелика.
– Не бери в голову, милая, – ответила жрица. – Он – хранитель, вся его жизнь посвящена сохранению наших традиций и историческим записям в его библиотеке. Друрк крайне консервативен и всё новое для него сравни смерти. Именно поэтому в совете сижу еще и я. Я – жрица, главный маг этого города, и моя задача – исследовать и узнавать. Мы с Друрком как две чаши на весах, а королевская чета – их ось.
Милена, по-прежнему стоявшая около Анжелики, церемониальным тоном представила правителей:
– Королева Анейрис Рассудительная, прославившаяся своей непревзойдённой логикой и терпением. И король Натмар Вдохновитель, поддерживающий наш народ в столь печальное для нас время упадка и умеющий вселить в нас надежду.
Жрица почтительно и грациозно поклонилась. Анжелика, глядя на нее, также решила сделать поклон, вышедший весьма неуклюжим.
– Ну, а твое место вон там. – Милена указала на пустующий и покрытый пылью стул с изумрудом, вмонтированным в спинку. Он стоял одиноко по левую руку от правителей, тогда как их с хранителем места были рядом по правую руку от них.
– ЧЕГО??? – Сердце девушки бешено забилось, и она отступила на шаг назад. – То есть как это? Я ведь вообще не фисир, как я могу сидеть там, возле королевы?
Милена мило улыбнулась и пояснила:
– Видишь ли, ты теперь, хочешь или нет, одна из нас. Хоть ты и не родилась фисир, но Марайя избрала именно тебя, и теперь ты – Лиана Марайя. Жители города будут называть тебя лианой, так же как меня жрицей, а Друрка хранителем, так что привыкай.
– И что же это значит?
– Если перевести с нашего буквально, то лиана означает вместилище… или носитель, если угодно.
– Уж лучше тогда, носитель, а то при слове «вместилище» я чувствую себя горшком или бутылкой. Вот только носитель чего? Или кого?
– Марайя – великий древних дух, – заговорила королева. – Она живёт с нашим народом многие сотни лет. Энергия, подчиняющаяся магии Марайи отличается от энергии, используемой магами, и понять, что она из себя представляет, способна только ты сама.
– Дух – это как призрак, что ли?
– Нет. Марайя это часть большего, это дух, при помощи которого с нами общается сама Земля. Никто не сможет тебе этого рассказать точно, ты будешь искать ответы сама.
– А если я не захочу.
– У тебя нет выбора. Ты лиана, и Марайя никогда тебя не покинет. Ты должна научиться с ней общаться.
Девушка сказала шепотом: «Вы ведь меня никогда не отпустите отсюда, ведь так?», затем рухнула на колени и стала тихонько всхлипывать, закрыв лицо руками. Милена подошла к ней и осторожно погладила по плечу. Анжелика отняла руки от лица, взглянула на нее и спросила:
– Ведь я ничего этого не хотела и не просила! Я могу хоть со своими родителями связаться?
– Извини, но они никогда не должны узнать, что ты осталась жива.
– Но почему?
– Само существование нашего народа сохраняется в тайне на протяжении всей нашей истории. Если узнают, что ты жива, то начнут искать. Мы не можем рисковать.
– А как же люди на острове?
Милена вопросительно посмотрела на короля с королевой. Натмар ответил:
– Разумеется мы не можем оставлять их на острове. Мы подумаем, какие меры принять, чтобы отправить их домой, не привлекая внимания к нам.
– Тогда у меня к вам ко всем просьба. – Анжелика встала с колен и поправила юбку. – Раз уж я должна остаться в этом городе и не могу вернуться, то я хочу выяснить, кто это сделал. КТО убил всех пассажиров на лайнере? И благодаря КОМУ я лишилась своей прежней жизни?
– Это разумное желание, – ответил король. – Мы начнём расследование и будем держать тебя в курсе событий. Тем более, что у нас есть некоторые подозрения на этот счёт. Подчерк содеянного нам уже знаком. Теперь ступай и отдохни, утром тебя ждет начало обучения.
Глава 7. Первое утро в городе.
Анжелика спала крепко и без сновидений, видимо, так на неё подействовал заваренный Элизой чай. Когда она проснулась, было свет солнца уже пробивался сквозь шторы. Девушка встала с кровати и потянулась, а потом заметила разложенный для неё на сундуке костюм.
– Хотя бы он не зелёный.
Она одела на себя свободные штаны серого цвета и затянула их на поясе, затем такую же серую футболку с короткими рукавами. Вот новой обуви пока так и не наблюдалось, и девушке пришлось натягивать свои видавшие виды сандалии. Потом Анжелика расчесала запутанные волосы, завязала их в хвост и пошла вниз, зайдя по дороге в банную комнату и умывшись.
В столовой было пусто и Анжелика решила сходить вниз на кухню и разведать, что там и как. Спустившись в подвальный этаж, она обнаружила там Элизу в неизменном переднике, одетом на шорты с футболкой, хлопотавшую со сковородкой около плиты.
– Ой, Вы уже проснулись, – сказала она. – Я сейчас накрою Вам завтрак. Вы предпочитаете кофе или чай?
– У вас даже кофе имеется?
– Да, нам привозят его из города, как и некоторые другие товары.
– Тогда конечно кофе, желательно свежемолотый.
– Сахар и сливки?
– Только сахар, одну ложку.
– Подождите полчаса, я всё принесу.
– Хорошо. Я пока, пожалуй, пойду прогуляюсь. – Уже начав подниматься по лестнице, Анжелика обернулась на Элизу и спросила: – Я надеюсь ты ко мне присоединишься? Не хочу сидеть за столом в гордом одиночестве.
–Если Вы мне дозволите, то я, разумеется, могу позавтракать вместе с Вами. Тоже люблю кофе по утрам, – с улыбкой ответила служанка.
Анжелика поднялась назад в столовую, потом прошла до входной двери, открыла её и вдохнула полной грудью свежий прохладный утренний воздух. По глубине посадки двери было понятно, что толщина стен и вправду довольно солидная, больше полуметра. Девушка приложила руку к древесине и через пару секунд вдруг резко её отдернула. Анжелику поразило новое ощущение, которое ей не доводилось испытывать раньше: она почувствовала дерево, ощутила его живым существом, услышала движение соков внутри него, поднимающихся с огромной глубины по корням и к самому небу.
Немного поколебавшись, Анжелика всё же решила еще раз прикоснуться к стволу живого гиганта и закрыла глаза. На неё снова волной нахлынуло чёткое ощущение жизни, протекающей внутри сангара. Простояв так несколько секунд, девушка медленно оторвала руку, потом провела ей по стволу, словно гладя его, и сделала шаг на улицу.
Во дворе её персонального деревянного дворца двое мужчин с косами странной формы боролись с зарослями травы. Увидев вышедшую Анжелику, они перестали работать, встали прямо, затем поклонились и поздоровались:
– Доброе утро, госпожа лиана.
Ничего не понявшая девушка сказала в ответ: «Здравствуйте», и решила вернуться в дом, чтобы не мешать работникам. Не придумав, чем себя ещё занять на полчаса, Анжелика поднялась в библиотеку и принялась рассматривать корешки книг. Они оказались на совершенно разных языках и были сгруппированы на стеллажах соответствующим образом. Нашлась пара полок и на русском языке, содержащих в основном широко известные книги классиков.