– Но почему? Взять хотя бы Лору. Ведь у неё есть муж, но нет детей.
– Мы не знаем. Учёные пытались это выяснить, но они так и не смогли понять, почему у абсолютно здоровых пар не получается завести детей. Некоторые считают это нашим наказанием за гордыню, другие, за чрезмерное потакание людям, позволившее им выжить нас из этого мира. Никто не знает. Но факт остаётся фактом: мы исчезаем. Я не знаю почему Марайя избрала именно тебя, но я испытываю глубокую надежду, что это было сделано для нашего спасения.
– Снова надежды… А я так боюсь их не оправдать.
– У тебя всё со временем получится, просто не спеши, – с добродушной улыбкой сказала ей Анейрис и ушла прочь, оставив Анжелику наедине со своими размышлениями.
Утром следующего дня Анжелика после завтрака сразу отправилась к хранителю с просьбой обучать её письму и чтению на языке фисир. Она решила, что так будет намного быстрее, нежели занятие самообразованием. Друрк отправил её на верхний этаж, где размещалось что-то вроде читального зала, а сам ушел вниз искать нужные книги. Наверху Анжелика обнаружила одиноко сидящего за столом Мика с какой-то книжкой в руках и в печальном расположении духа.
– Привет, – поздоровалась она с ним.
– Привет. Садись, – пригласил он её кивком головы за соседний стул.
– Что читаешь? – спросила Анжелика, присаживаясь рядом.
Мик, смутившись, продемонстрировал ей обложку. Это оказалась книга с коротенькими детскими рассказами на русском языке.
– Ясно, – сказала девушка, стараясь сделать как можно более серьёзное лицо, – не буду мешать. Кстати, раз уж я на тебя наткнулась. Ты ведь тут один из самых продвинутых бойцов. Подскажи мне к кому обратиться, чтобы меня научили драться. Не просто физические тренировки по утрам, а что-нибудь более… приближенное к реальности.
– Ходи утром… вниз, – Мик абстрактно ткнул рукой направление под землю, – там всегда есть… наши…
Поняв, что Мику пока тяжело подобрать подходящие слова, девушка решила сама ему подсказать:
– Вы тренируетесь в каком-то подземном зале и там всегда можно кого-нибудь найти и попросить потренировать?
– Да. Приходи, – коротко ответил он и снова уткнулся в свою книгу.
Буквально через пару минут в читальный зал пришел Друрк со стопкой книг и тетрадок и уселся напротив Анжелики. Он прозанимался с ней несколько часов с небольшим перерывом на обед. Анжелика усердно карябала в тетрадке закорючки и чувствовала себя настоящей первоклашкой. Мик ушёл довольно быстро, зато вскоре после него в читальный зал пришла принцесса Камелия и уселась за стол, перелистывая огромный толстый фолиант. Хранитель пояснил, что Камелия очень любознательна и просто обожает читать разные старинные книги и манускрипты. Он даже предположил, что скорее всего именно она в будущем займёт его пост, когда придёт время.
Когда голова у Анжелики окончательно разболелась от количества поглощаемой информации, девушка решила на сегодня закончить и сменить умственную деятельность на физические упражнения. Спросив дорогу у Элизы, она облачилась в спортивную одежду и пошла искать тренировочный зал. По дороге Анжелика заметила, что все встречающиеся ей на пути прохожие стали относиться к ней намного почтительнее. Видимо новости о её «подвигах» в горах Перу добрались уже до всего города.
Вот уж кого Анжелике сейчас не очень хотелось видеть, так это Влада. Но, как назло, его занесло в зал в одно и то же с ней время. Перед тренировкой Влад провёл ей небольшую экскурсию по владениям профессиональных воинов Элифиса. Помимо самого тренировочного зала, представлявшего из себя огромное пустое помещение с двумя рядами опорных колонн, в их распоряжении была раздевалка с отдельными закрытыми душевыми кабинками и комната, напоминающая тренажерный зал. Помимо вполне привычных гантелей в ней были штанги, грузами для которых служили не металлические блины, а каменные грузы различного размера, вешающиеся на крючках. Остальные тренажеры тоже выглядели не вполне привычно, но предназначение каждого из вполне можно было угадать по форме.
Анжелика решила для себя, что если, придя сюда, не будет находить для себя подходящего тренера, то вполне может позаниматься на этих тренажерах самостоятельно. Пока же позаниматься с ней вызвался сам Влад, который по собственному описанию был непревзойдённым мастером одноручного меча. Анжелика предупредила, что для начала было бы неплохо научиться чему-нибудь, не требующему применения оружия и Влад с ней в этом согласился. Тренером он действительно оказался довольно неплохим, показывая Анжелике различные замахи и удары. Вот только всю картину портило то, что он постоянно норовил прижаться поближе и делал неуместные и незаслуженные комплименты.
Устав окончательно, Анжелика отправилась домой, вежливо отказавшись от услуг провожатого. Тот лишь усмехнулся и напомнил, что они ждут её вечером в свою компанию, отмечать возвращение операции, из оказавшейся столь опасной.
– Слушай, я так устала за сегодня, что… – попыталась Анжелика придумать оправдание для пропуска мероприятия.
– Тогда тем более надо отдохнуть. Я зайду за тобой через пару часов и возражения не принимаются.
Дома Элиза так же стала всеми силами убеждать Анжелику сходить на празднование, приводя в качестве основного довод о необходимости поближе познакомиться с жителями города.
– Работа и учёба это одно. А отдых это совсем другое, – говорила она причёсывая изумрудные волосы Анжелики. – Его высочество тоже частенько принимает участие в наших посиделках. Жаль, что ему сейчас не до этого…
– Вот именно, что мне сейчас тоже как-то не до этого. Столько проблем и столько забот. А тут праздники какие-то.
– После праздника работаться будет в два раза лучше, вот увидите.
На этом доводе Анжелика решила уже сдаться и сходить туда, но уйти домой при первой же возможности. Влад зашел за ними обеими в условленное время и проводил девушек в учреждение, которое Анжелика окрестила для себя «таверной». Располагалась эта таверна на верхнем уровне одного из сангаров и имело широкий балкон, на котором стояли небольшие столики, тогда как внутри столы стояли большие, рассчитанные на целые компании. Когда они вошли внутрь собравшиеся внутри трансморфы сперва резко затихли, а потом загомонили с удвоенной силой, встречая пожаловавшую к ним лиану. Каждый старался пожать ей руку и сказать дружеское приветствие. Здесь же был и Мик, сразу же начавший оказывать знаки внимания Элизе. Когда Анжелике поднесли кружку с элем местного производства, она постояла немного, рассматривая пену на его поверхности, а потом заговорила:
– Простите, можно минутку внимания? Я бы хотела сначала почтить память тех, кто уже никогда не сможет быть с нами. Я ещё не знаю, как это принято здесь, но у нас это называют минутой молчания.
Её слов не могло понять большинство присутствующих, но к ней подошел Влад и молча ударил своей кружкой о её, а затем ладошкой свободной руки громко хлопнул по поверхности деревянного стола. Второй его хлопок сопроводился множеством таких же. Сколько это продолжалось Анжелика не считала, но после какого-то определённого на счёт удара все остановились и дружно отпили из удерживаемых в руке кружек.
– И пусть находящиеся в лазарете выздоравливают как можно скорее, – прервал тишину Мик, –чтобы следующую партию этого напитка, предоставляемого нам достопочтенным Дионисисом, – Мик сделал поклон головой в сторону стоящего за стойкой пышного телом фисира, – мы распили вместе с ними!
Толпа разразилась бурным гомоном одобрения, перемежающимся звяканьем кружек. Анжелика тоже отхлебнула, но пить алкоголь у неё настроения совершенно не было. Оказавшись в компании с Миком, Элиза совершенно забыла про неё, и ей пришлось долго выслушивать разговоры Влада, явно пытавшегося спровоцировать Анжелику на более близкие отношения. В конце концов она не выдержала и сославшись на одолевшую усталость отправилась домой, на этот раз не сумев отшить провожатого, сопровождавшего её до самой двери в дом.