– Хватит с вас, – сказала Анжелика повернув на мужчин голову. Затем она повернулась к лису и сказала: – Отпусти это недоразумение. Пусть уходят.
Трава мгновенно потеряла свою силу и безжизненно повисла на перепуганных людях, которые сразу же бросились стряхивать её с себя. Потом они попрыгали с квадроциклов и опрометью бросились наутёк, продолжая вопить что-то нечленораздельное. А Анжелика вернулась в нормальное человеческое состояние, на ходу теряя листочки с волос, и отправилась отпирать клетки. Обезьянки радостно выскакивали на свободу и скакали вокруг Анжелики с веселыми криками. Огромного лиса они явно боялись и с опаской обходили его на некотором расстоянии.
– Тише, тише, – успокаивала их Анжелика, – угомонитесь, непоседы. Можете отправляться назад к своей семье. Нам бы тоже не помешало побыстрее отсюда удалиться, а то, кто знает, может здесь ещё люди есть поблизости.
Обезьяны сделали около девушки ещё несколько радостных прыжков, а потом резво позапрыгивали на ветки и через мгновение исчезли среди листвы. Анжелика подошла к Владу и спросила:
– Как назад будем возвращаться? В отсутствие одежды, думаю, назад превращаться тебе не стоит?
Лис издал некий горловой звук, издали напоминающий смех, а потом снова повернулся к Анжелике боком, подталкивая её залезть к нему на спину.
– Ну, ты сам предложил, – сказала Анжелика улыбаясь, а затем вскарабкалась на мохнатую спину лиса. – Я бы и пешком не прочь пройтись.
Возвращались они уже в куда более медленном темпе, и Анжелика могла спокойно разглядывать окружающие город леса. Удивительно, что она уже столько времени прожила в Элифисе, а окружающую местность изучить так и не довелось. Всегда только быстрые переходы через лес и вечная спешка по делам чрезвычайной важности. Сейчас же она покачивалась от мерной ходьбы гигантского рыжего лиса и во все глаза смотрела по сторонам, запоминая окружающие пейзажи. Воздух был на удивление чисты и свеж, а солнце ласково пригревало своим теплом, но при этом совсем не обжигало.
Когда они добрались до места, где осталась лежать одежда Влада, то девушке стало даже немного жаль, что прогулка закончилась. Влад лисьим носом снова втолкал ее за дерево, и Анжелика, ясно поняв намек, облокотилась о него спиной и стала разглядывать проплывающие в небе облака.
– Можешь выходить, – раздалось через несколько минут из–за дерева.
Обернувшись, Анжелика обнаружила Влада в своем человечьем обличье, натягивающего рубаху через голову.
– Давай возвращаться, а то я, если честно, немного устал, – сказал Влад.
– Еще бы, столько километров тащил мою тушу на себе верхом.
– Вот как раз эта часть похода мне вполне понравилась, – широко улыбаясь сказал Влад. – Я не против повторить, если что.
– Спасибо конечно, но надеюсь, что не понадобиться. Ты готов? Пойдём?
Влад на всякий случай связался по рации с остальными, но все уже, как выяснилось, отправились назад в город или на свои сторожевые посты. Поэтому до самого Элифиса им так и пришлось топать вдвоем, сопровождая прогулку тихой беседой, касающейся в основном произошедших событий.
Глава 24. Новые заботы.
Вечером Анжелика как обычно вышла на балкон и тренировалась с выращиванием разнообразных цветов. После двух походов в лес выходить это у нее стало заметно лучше. Милена сказала, что это потому, что девушке требовалось попробовать свои навыки в реальных условиях, а не выдумывать самой себе абстрактные задачи.
Вести о том, как Анжелике дважды удалось прогнать от города людей, разошлись в считанные часы, в основном благодаря стараниям Влада, который не забыл рассказать и о своем огромном вкладе в этом мероприятии. Сама Анжелика не очень-то гордилась своими деяниями, но Влад ее выставил прямо героиней какой-то. Милена девушку так же похвалила и порадовалась ее прогрессу, а вот хранитель снова был всем и вся недоволен и раскритиковал каждое ее действие.
Сейчас Анжелика стояла над клумбой с хризантемами и перекрашивала их во всякие причудливые цвета: то синие, то ярко–оранжевые, а то и вообще с радужными переливами. Сосредоточившись на подобном занятии, девушка даже не заметила, как сзади к ней подошел Нарис, и стал молча наблюдать за ее творческими порывами. Его правая рука висела на подвязке, а на плечах была накинута кожаная куртка, продетая лишь в левый рукав.
– А мне предыдущий цвет больше понравился, – сказал он через несколько минут, заставив Анжелику подпрыгнуть от неожиданности.
– Эй, ты откуда взялся? – спросила она, ухватившись одной рукой за ящик с землей. – Нельзя же так пугать!
– Прости, – рассмеялся Нарис, – я так больше не буду. Не удержался. Ты так сосредоточилась на своем деле, что вообще ничего вокруг не видишь и не слышишь.
– Тебя разве уже выписали?
– Не выписали, но выходить на прогулки разрешили. Сказали, что полезно будет. Это благодаря твоим стараниям мы с Лорой выздоравливаем быстрее, чем это происходит обычно. Именно из-за этого я собственно и зашел: решил, что еще раз сказать спасибо не будет лишним.
– Тогда еще раз не за что, – с улыбкой ответила Анжелика. – Может повторить? Мне не тяжело. Я хотела к вам утром зайти, да не вышло из-за вылазки за город.
– Да, я уже наслышан, – сказал Нарис, – историй о том, как ты дважды доблестно заставила людей дать деру из нашего леса.
– Ничего особо доблестного … Так я помогу?
– Я ведь пришел не за тем, чтобы просить…
– Так я сама предлагаю. Подойди ближе.
Нарис молча подошел к Анжелике на расстояние в пару шагов, и она сама придвинулась на расстояние вытянутой руки и положила ладони на правое плечо, снова передавая Нарису теплый поток энергии, дающий облегчение и снимающий боль. С неба стали срываться редкие, но довольно прохладные капельки дождя и девушка, оторвав свои руки от плеча Нариса, подернула плечами и съёжилась от холода.
– Надо будет теплой одеждой обзавестись, а то из теплого у меня только камуфляжная форма.
– Держи, – Нарис скинул с плеч куртку и вручил ее девушке, – пусть пока у тебя побудет. Ну, по крайней мере до тех пор, пока тебе собственную не сошьют. Это в качестве еще одного спасибо. А я пойду, пожалуй.
Нарис вручил озадаченной Анжелике свою куртку, развернулся и пошел по навесному мосту, махнув ей рукой на прощанье. Анжелика накинула еще хранившую тепло куртку, оказавшуюся ей довольно большой, на плечи и вернулась к своим упражнениям, а на ее лице сама собой появилась улыбка.
Следующим утром в гости к Анжелике пришла Милена, прямо-таки излучавшая крайне доброе расположение духа.
– Доброе утро, Анжелика, – сказала она. – я решила пригласить тебя на ознакомительную экскурсию в еще одно место, которое тебя должно заинтересовать.
– В какое место? – спросила Анжелика.
– Сама увидишь, – загадочно улыбаясь ответила Милена.
Они вышли из дома и неторопясь пошли по узкой улочке, петлявшей между сангарами, живыми изгородями и небольшими садиками с плодовыми и ягодными деревьями, на некоторых из которых уже висели спелые фрукты и ягоды.
– Ты ведь еще не была в этой части города? – спросила жрица.
– Нет, не доводилось, – ответила Анжелика. – Я все гадала, откуда же у вас свежие продукты. А узнавать все как–то недосуг было.
Милена подвела девушку к большому саду с овощными грядками, в котором трудилось несколько женщин и мужчин, пропалывающих сорняки и рыхливших землю. Но жрица хотела ей показать не только это, они прошли сквозь сад и подошли к сангару, вокруг каждого из этажей которого были размещены кадки с землей и растениями, наподобие ее собственного балкона.
– Прямо висячие сады Семирамиды, – прокомментировала это Анжелика, а Милена лишь изобразила довольную улыбку.
Зайдя внутрь Анжелика изумилась еще больше: внутри весь этаж так же был засыпан землей и засажен растениями. Между грядками были оставлены небольшие проходы на одного человека шириной, и грядки поднимались над этими проходами примерно на полметра. Через окна со всех сторон проникал свет, да и светящиеся наросты самого сангара светились на полную, несмотря на дневное время суток. Окна были открыты и по внутреннему пространству гулял легкий сквознячок.