— Мы тысячелетиями прячем этот город от людей, а вы привели их сюда сами! — выпалил рассерженный хранитель.
— Марайя избрала её. Мы не могли оставить её на острове, — ответил Нарис.
— Я тоже видел и слышал, как Марайя общалась через неё, — добавил Мик.
— Это невозможно! Такого просто быть не может! Марайя всегда избирала только самых достойных из представительниц фисир, — не унимался Друрк.
— Времена меняются, — мягко прервала его жрица. — Мы должны расспросить девушку и всё прояснить.
— Если вы обо мне, то меня зовут Анжелика. Анжелика Воронцова, — встряла в разговор не вытерпевшая Анжелика, увидев, что в нее постоянно тычут рукой. — И я вообще не понимаю, что происходит, так что была бы рада, если меня включат в обсуждение.
— Значит, ты Анжелика. — Королева мгновенно переключила разговор на другой язык. — Что же, давайте все немного отдохнем, ты можешь поесть и привести себя в порядок, а после мы все обсудим в более подходящей обстановке.
— После, после, опять все после! Может мне объяснят уже хоть что-нибудь?
— Какая бойкая, уважаю таких, — проворковала Милена. — Если хочешь чего-то добиться нельзя давать никому спуска!
— Собираемся в тронном зале через один час. Нарис и Мик, ваше присутствие обязательно, — резко прекратил дебаты король. — Милена, распорядитесь обо всем и пришлите для девушки служанку.
Золотоволосая женщина-фисир в развевающемся голубом платье повела Анжелику за собой, а все остальные разошлись по своим делам. Они подошли к одному из деревьев-великанов, среди корней которого обнаружилась резная деревянная дверь.
— Следуй за мной. — Жрица открыла дверь и пригласила девушку войти. — Меня зовут Милена Алемантис, и я жрица, ну или главный маг, если угодно. Можешь называть меня просто Миленой.
Анжелика очутилась в довольно узком коридоре, в который попадал свет из небольших застекленных окошек вдоль стены. Коридор шел по периметру дерева, а потому вел по кругу, и его единственная дверь вела в комнату в центре древесного ствола. Но они прошли мимо нее и направились к винтовой лестнице, которая в отличие от всего окружающего была кованой с металлическими перилами, и вопреки ожиданиям вела не вверх, а вниз, под корни.
— А я думала, у вас тут все исключительно деревянное. Даже фонари на улице и те из дерева.
— Они живые.
— Это как?
— Их вырастили при помощи магической энергии, и они светятся сами. Природный люминофор.
— Но у них ведь нет листьев?
— Они получают питание только через корни.
— А эти цветы вьющиеся, там тоже люминофор? Я ведь видела, что они светятся.
— Как много вопросов! — смеясь ответила Милена. — Ты все узнаешь, всему своё время. Спускайся, иначе мы не успеем привести тебя в тронный зал в срок.
Они спустились вниз на несколько метров и очутились на кухне. От стола к столу ловко передвигалось несколько женщин в белых передниках, одетых на совершенно разную одежду, видимо к форме здесь особых требований не предъявлялось. Жрица сказала им несколько слов на незнакомом языке, после чего к ним подошла молодая девушка явно смешанных кровей в коричневых шортах по колено и белой футболке. Анжелика заметила у нее отсутствие острых ушей и спросила:
— Она человек?
— Не совсем, — ответила Милена.
— Я трансморф, как и все, кто в этом городе выглядят по-человечески, — удивив Анжелику ответила сама за себя служанка. — Я знаю твой язык. Меня зовут Элиза и я буду тебе помогать.
Милена оборвала Элизу и снова заговорила с ней на их родном языке. Служанка вдруг резко поменялась в лице, сделала низкий поклон и быстро протараторила:
— Прошу прощения, госпожа, меня не предупредили. Я больше не допущу такой фамильярности. Если Вы не сердитесь, то я провожу вас в комнату, где вы сможете принять ванну и принесу Вам подходящую одежду.
— Э-э-это я госпожа что ли? — Анжелика даже дар речи потеряла.
— Да, это ты госпожа. Привыкай, — ответила за служанку Милена. — Ступай за ней и поторопитесь.
Растерянная Анжелика пошла следом за Элизой, которая вновь повела её вниз по той же винтовой лестнице. Спустившись еще на уровень ниже, они оказались в длинном разветвленном коридоре со множеством дверей. На стенах светились желтоватые лампы в закрытых плафонах.
— Здесь живет прислуга и находятся служебные помещения, — пояснила служанка. — Госпожа Милена распорядится, чтобы ваши комнаты привели в порядок. А пока Вы можете использовать нашу банную комнату. Там все опрятно и аккуратно, не переживайте.