— Но ты ведь не задумывалась о себе в тот момент, не так ли? — вставила вопрос Милена.
— Пожалуй. Это был опрометчивый поступок, я не подумала, что может оказаться там внизу. Я побоялась за мальчика, а все остальные были заняты. Ну, я и… нырнула.
Жрица посмотрела на хранителя и кивнула ему головой, затем снова спросила у Анжелики:
— Ты действовала иначе, чем другие люди из вашего лагеря на острове?
— Наверное, то что я ночью пошла за показывающей мне дорогу пантерой, уже можно принять за отличные действия. Остальные наверняка меня посчитали чокнутой.
— Что же, пожалуй, всё сходится. — Королева посмотрела на своего мужа. — Как ты считаешь, Натмар?
— Милена, ты не могла бы осмотреть её, чтобы развеять все сомнения?
— Разумеется, ваше величество. — Жрица подошла к девушке и сказала ей спокойным голосом: — Не бойся, милая, я только проверю твой энергетический фон.
Милена подняла руки и выставила ладони вперед, проводя ими в нескольких сантиметрах от девушки, затем закрыла глаза словно прислушиваясь к чему-то. Через пару секунд жрица резко опустила руки и с восхищенной улыбкой громко объявила:
— Это просто невероятно! Не думала, что мне когда-нибудь доведется снова встретиться с великой Марайей. — Жрица просто задыхалась от волнения. — Я не видела её сто шестьдесят лет, но это совершенно точно она!
— Сколько-сколько? Я что, выгляжу такой древней? — растерялась девушка. — Или вы тут про реинкарнацию душ уже разговариваете?
— Она не знает вообще ничего! — возмущался хранитель. — Что прикажете с ней делать?
— Учить, — мягко сказала Милена, — что же еще? Я буду обучать её управлять энергетическими потоками, по крайней мере, насколько смогу. Ведь магия Марайи в корне отличается от нашей. Ну, а Вы, хранитель, должны научить её истории и языкам. Нарис, я думаю, не откажется похвастать нашими боевыми искусствами.
— Я с удовольствием найду для неё подходящего наставника. Думаю, Лора вполне подойдет, — ответил принц.
— Что ж, похоже, что здесь уже всё давно решено, — немного подумав сказал Друрк. — В таком случае не вижу смысла присутствовать на собрании далее. Нашу новоиспеченную лиану жду в своей библиотеке, как только она сочтёт возможным меня навестить.
После этих слов своенравный старик поднялся со своего места и быстрым шагом вышел из тронного зала.
— Кажется, я ему не понравилась? — спросила Анжелика.
— Не бери в голову, милая, — ответила жрица. — Он — хранитель, вся его жизнь посвящена сохранению наших традиций и историческим записям в его библиотеке. Друрк крайне консервативен и всё новое для него сравни смерти. Именно поэтому в совете сижу еще и я. Я — жрица, главный маг этого города, и моя задача — исследовать и узнавать. Мы с Друрком как две чаши на весах, а королевская чета — их ось.
Милена, по-прежнему стоявшая около Анжелики, церемониальным тоном представила правителей:
— Королева Анейрис Рассудительная, прославившаяся своей непревзойдённой логикой и терпением. И король Натмар Вдохновитель, поддерживающий наш народ в столь печальное для нас время упадка и умеющий вселить в нас надежду.
Жрица почтительно и грациозно поклонилась. Анжелика, глядя на нее, также решила сделать поклон, вышедший весьма неуклюжим.
— Ну, а твое место вон там. — Милена указала на пустующий и покрытый пылью стул с изумрудом, вмонтированным в спинку. Он стоял одиноко по левую руку от правителей, тогда как их с хранителем места были рядом по правую руку от них.
— ЧЕГО??? — Сердце девушки бешено забилось, и она отступила на шаг назад. — То есть как это? Я ведь вообще не фисир, как я могу сидеть там, возле королевы?
Милена мило улыбнулась и пояснила:
— Видишь ли, ты теперь, хочешь или нет, одна из нас. Хоть ты и не родилась фисир, но Марайя избрала именно тебя, и теперь ты — Лиана Марайя. Жители города будут называть тебя лианой, так же как меня жрицей, а Друрка хранителем, так что привыкай.
— И что же это значит?
— Если перевести с нашего буквально, то лиана означает вместилище… или носитель, если угодно.
— Уж лучше тогда, носитель, а то при слове «вместилище» я чувствую себя горшком или бутылкой. Вот только носитель чего? Или кого?
— Марайя — великий древних дух, — заговорила королева. — Она живёт с нашим народом многие сотни лет. Энергия, подчиняющаяся магии Марайи отличается от энергии, используемой магами, и понять, что она из себя представляет, способна только ты сама.