— Предмет есть?
— Да. Это нож, и он у него. — Анжелика указала рукой на Михаила.
Нарис молча протянул руку в ожидании, когда ему отдадут складной нож. Михаил нехотя вытащил его из кармана и отдал Нарису. Тот снова спросил у Анжелики:
— Они не будут говорить… много?
— Думаю, им можно доверять. Я всё же жизнью за это отвечаю…
Девушка многозначительно посмотрела Михаилу в глаза, ожидая ответа, и тот подтвердил:
— Да, я обещаю, что никто из нас не расскажет, что вы здесь живёте.
— Передай радио.
— Спутниковую рацию, — поправила его девушка, вытащила переговорное устройство из своего кармана и передала его Михаилу.
— Иди, — сухо приказал Нарис девушке.
Анжелика оглядываясь пошла в сторону, откуда пришли Мик с Нарисом.
— Вы обещаете вернуть её домой в целости и сохранности? — крикнула из стоящей в отдалении группы людей Татьяна Владимировна.
— Она будет дома, — ответил Нарис, сделал пару шагов назад, потом обернулся, пошел следом за девушкой и ловким заученным движением синхронно загнал оба меча назад в ножны.
Мик напоследок рыкнул на Михаила и клацнул зубами, что получилось у него весьма угрожающе, несмотря на человеческий облик. А затем развернулся и пошел следом за остальными. Через несколько шагов Нарис снова ловко увернулся от брошенного ему вслед копья, даже не оглянувшись при этом на бросившего, а затем скрылся в густых зарослях.
— Вроде всё удачно получилось? — осторожно спросила Анжелика, пробираясь через кусты. — И нож получили, и люди про вас не расскажут.
— Не тот план, — ответил Нарис.
— Знаю я… Но в результате то?
— Нормально. Идем домой.
— Ага… «домой».
Они втроём вышли на открытое место, где не было высокой растительности, и остановились, убеждаясь, что за ними никто не следует. Нарис снял с шеи медальон со светящимся голубым камнем, и протянул его девушке, держа за цепочку.
— Держи.
— Это что?
Он взял её руку, вложил в неё камень и зажал пальцы. Потом поднял руку вверх и повторил:
— Держи.
— Ты с ума сошёл? Она ведь может не пойти за нами? — спросил Мик.
— Тогда мы будем знать, где её искать, чтобы вернуть.
— Решил проверить?
— Хочу знать, приняла ли она то, что ей уготовано.
— Делаем ставки? Если она останется тут, то ты будешь должен мне бочонок свежего эля.
— Тогда… Если она пройдет за нами, ты будешь целую неделю ходить по Элифису в коротких штанах.
— Чего-о-о? Так нечестно!
— Ты сам предложил, — ответил ему Нарис, пожав плечами, а Анжелике сказал: — Говори: «макиар». Громко. Потом отпусти камень.
— Как? Миакар?
— Ма-ки-ар.
— Макиар! — сказала Анжелика и почувствовала, что камень в руке стал совершенно невесомым.
— Отпусти, — подсказал Нарис.
Девушка разжала пальцы, и камень удивительным образом завис в воздухе. Потом из него вниз заструился поток энергии и образовался портал.
— Ух ты, — только и смогла выговорить она.
Анжелика уже собралась войти в переход, но Нарис остановил её и предупредил:
— Ты последняя. Портал закроется за тобой.
— Эй, смотрите-ка! — сказал Мик и указал куда-то в кусты.
Анжелика и Нарис дружно оглянулись по указанному направлению. Из кустов выглядывала огромная чёрная кошачья морда. Поняв, что её все видят, пантера грациозно вынырнула из зарослей и села перед компанией, по-кошачьи обернув длинным хвостом лапы.
— Привет, подруга, — поприветствовала Анжелика пантеру. — Решила поздороваться?
— Она служит Марайя, — ответил Нарис. — Отпусти.
Анжелика подошла к пантере и уже привычно положила ей руку на голову, ласково погладив между ушами. Пантера сощурила глаза и, наклонив голову вниз, обтёрлась головой о бедро девушки, словно обычная домашняя кошка, а потом внимательно уставилась в глаза Анжелики, словно ожидая приказа.
— Ты можешь идти, — сказала ей Анжелика. — Твой дом здесь, и ты больше не должна никому служить. Живи свободно.
Пантера встала и грациозно направилась назад в заросли, напоследок оглянувшись на Анжелику, будто ожидая что та передумает и позовёт её с собой.
— Иди, — повторила девушка пантере и та окончательно скрылась в зелени.
— Пойдём, — сказал Нарис, напоминая об уже открытом портале, висящем в воздухе.
После этих слов он сделал шаг и пропал внутри переливающегося овала. Мик глянул мельком на девушку и шагнул туда же. Анжелика оглянулась вокруг и на секунду задумалась: «А что, если оставить это всё и вернуться с остальными домой?». Потом хмыкнула, сделала шаг, и мир умопомрачительно закружился…