— Ты не беспокойся, я до тебя пальцем не дотронусь, — заверил Владигор. — Мы ж не венчаны. Если надо, на полу высплюсь. Я, знаешь, морозостойкий.
— Не надо. Я тоже стойкая.
Улеглись в нижнем белье, повернулись друг к другу спинами.
— И всё-таки снова скажу, — сонным голосом пробормотала Мари. — Зачем ты выдаёшь секреты? Ведь теперь я знаю не один только идейный ширпотреб.
— Венчанная жена не выдаст мужа, ибо суть одна плоть. Ну, сговоренная. Да не всё ли равно — отсюда некуда уйти и некому рассказать.
— А почему я вдруг стала твоя жена?
— Так выпало. Мне было предсказано и предписано взять за себя блудную овцу, отбившуюся от стада. Такую, как я сам, — живущий за стенами града. Понимаешь?
— Не-а. Спать очень уж хочется, — чуточку схитрила Маша.
Тихо, только вдалеке ритмично взрёвывает сирена. Здесь нет полярных ночей, зимой бывает только долгая серость, солнце светит из-за облаков часа четыре, и то не каждый день, а в неделю раза два.
«Рина, как я не нарушила собой их девичий счёт: подменили мной другую? Кажется, так. Наверное, не одна та женщина хотела остаться на погибельной земле. Экипажу и сопровождающим партию каким-то образом непрерывно путали счёт и отводили глаза. Новоприбывшие девы и парни, похоже, все под вечным хмельком. Документов с нас не спрашивали те и не спрашивают эти — какие они, ради всего святого, в том беспорядке. Но вот зачем это проделали, а? И кто?»
«Отцы. Древние. Слушай, что знаю я через моих детей и отцов моих детей. Две теории процветали в Большом Поморье: теория ледяного мира и теория полой Земли. Эти теории — два объяснения мира и человека. Они исходят из древних преданий, оправдывают мифы, объединяют часть истин, что защищали теософы. Знаешь Блаватскую, Рериха, поэта Соловьева? Ну вот.
„Доктрина Льда“ охватывает всю историю и эволюцию космоса, объясняет образование Солнечной системы, рождение Земли, жизни и духа. Описывает всё прошлое Вселенной и возвещает её будущие превращения. Всё основано на идее вечной борьбы в бесконечных пространствах, борьбы между льдом и огнём, между силами отталкивания и притяжения. Эта борьба царит также и на Земле над живой материей и определяет историю человечества».
«М-м, как пафосно. Это правда?»
«Люди привыкли представлять историю развития цивилизации как длительное восхождение, но уже невооружённым взглядом видно, что это целая серия взлётов и падений. Царства даже на памяти нынешнего человечества возникают и рушатся в небытие. Хетты, ассирийцы, тольтеки, инки…Что же говорить о незапамятных временах? Время льда чередуется со временем теплоты. Да, это правда».
«А у нас нынче какое тысячелетье на дворе?»
«Конец ледникового периода — а ты думаешь иначе?»
«Не знаю. А что такое Полая Земля?»
«Вторая книга поэзии Томаса Стернза Элиота. Имя: Полая Земля для Полых людей».
«Я серьёзно».
«Я тоже. Что под землёй имеются гигантские резервуары с постоянной температурой, приемлемой для жизни, догадывались давно. Ледяной щит Антарктиды скрывает под собой множество пещер, но к тому же и большое количество пресной или солоноватой воды. Настоящие „Великие озёра“. Площадь этих водоёмов оказалось легко вычислить со спутника, который исследовал Антарктику с помощью специальных лазеров. Отследить перемещение воды под панцирем Белой Черепахи было так же легко, как увидеть трепет ребёнка в утробе матери».
«Подходящее сравнение для твоих-наших уст».
«Да. Подумай: описывая своё государство, Владигор не упомянул об озёрах, соединённых каналами в общую сеть. Он говорил такое о пещерах, умалчивая о том, какие это пещеры».
«А чем они так нехороши?»
«Ты сказала слово, не я».
«Мы едины».
«Верно. Слушай. Там километра три до воды в этих озёрах или даже больше: их не трогает то, что снаружи, и они сами не влияют ни на что. А вот если прорвутся наружу всей многотонной массой, то будет полная климатическая катастрофа. Хуже любой болезни, которая…»
«От ядовитого золота глубин? Ох. Это таким здесь играются?»
«Снова ты поняла».
Утром оба нареченных проснулись, помылись, поели в охотку.
— Гор, а ты работаешь где-нибудь?
— Ради тебя небольшой отпуск взял.
(— Это не настоящий ответ: кто из них может позволить себе — вообще не работать? — хмыкнула Мари. — Однако примем за неимением более точного.)
— Тогда давай прогуляемся, ладно? Тут краса такая…несказанная.
Они не торопясь шли по льду, как по бальному паркету. Под ручку, смыкаясь плечами. Родственные души. Это что — влияние того наркотика для промывания мозгов? Который должен снять ужас непонятного?