Там было не очень, поэтому он снова принялся стрелять. Когда магазин опустел, Храп с остальными пробежали уже половину расстояния до беседки, а значит вот-вот сами откроют огонь. Можно было просто следовать за ними. Так Киргиз и поступил.
Когда он добежал до беседки там уже всё закончилось. Главное — босс был жив, хотя взмылен и, кажется, зол. Кроме босса в беседке нашлись Псих и ботаник, но Киргиз этому ничуть не удивился, потому что видел обоих в оптику ещё несколько минут назад. Остальные как попало валялись в беседке и около, и происходил тут некоторое время назад сущий паноптикум, потому что среди валяющейся вокруг подстреленной нечисти даже два псевдогиганта присутствовали. Оба без ног, а один ещё и без большей части правого бока — гранатой его, не иначе.
Храп как раз орал на Психа с ботаником перед тем как отобрать у них оружие. Как ни странно, оба оставались достаточно спокойными, сидели себе в беседке на лавочке неподалёку от босса и разоружаться определённо не спешили. У беседки была сворочена на сторону крыша, под которой угадывались туши нескольких собак.
— Стволы сюда! — надрывался Храп, стоя в трёх метрах от Психа и держа того на мушке.
— Ага, счас, спешу, аж штаны падают, — издевательски отвечал ему Псих.
— Ты меня не зли, мудила, пристрелю ведь! — Храп с каждой секундой свирепел всё сильнее и сильнее.
— Ну, пристрели, — неожиданно согласился Псих. — Только следом тебя папочка пристрелит. Потому что кто ж кроме меня полезет на болото за одной ценной вещицей? Правильно я излагаю, а папочка?
— Я тебе не папочка, — зло, но довольно сдержанно ответил Покатилов. — Но если хочешь — стану. Так что не больно хами.
— Да я бы вообще не хамил, если б этот долдон, — хмыкнул Псих. — Уймите его, что ли?
— Храп! — ещё спокойнее и сдержаннее велел Покатилов. — Уймись.
Тот убавил громкость, но недоумённо протянул:
— Так стволы же!
— Если бы они хотели пустить их в ход, — веско произнёс Покатилов, — уже пустили бы. А раз не пустили, значит хотят договариваться. Так ведь, бродяги?
— Именно так, — подтвердил Псих. — Между прочим, кое-кого из банды этого вот… шляпника подстрелил именно я. Вон того кровососа так точно.
— А чего у них у всех дыры в бошках? — со смесью удивления и отвращения в голосе поинтересовался Налим. — Это ж не пули?
Ему никто не ответил.
Покатилов тем временем приблизился к своему недавнему спутнику — человеку в плаще и шляпе, подстреленному одним из первых. Пуля пробила шляпу, но не сорвала её с головы, поэтому лица этого человека по-прежнему не было видно. Он лежал спиной вверх, а шляпа, чуть сдвинувшись, прикрывала ему всю голову. Покатилов отбросил её стволом автомата.
Трудно сказать — чего он ожидал. Больше всего, наверное, такой же небольшой дырочки в черепе, как и у остальных слуг пси-монстра, белого червя, бестолково шевелящегося в ней. Допускал Покатилов и вариант, при котором никаких дырочек в голове человека не окажется вовсе и тогда не исключено, что это пси-монстр собственной персоной, но откровенно говоря в это Покатилов верил слабо — зачем пси-монстру так рисковать и подставляться? Зачем ходить за пределы Зоны и вести босса одной из местных группировок в Зону? Зачем, в конце концов, пси-монстру деньги? Хотя чёрт его знает, деньги нужны всем мыслящим существам, даже тут, в Зоне. А пси-монстр мало того, что мыслит — это, бесспорно, хитрая и очень умная тварь, умнее большинства людей. Поэтому Покатилов не особенно верил, что человек в шляпе — пси-монстр.
Действительность оказалась куда необычнее. А ещё стало понятно зачем этот человек (если это существо можно назвать человеком) постоянно носил шляпу. У него отсутствовала верхняя часть черепа. Фактически, он был оскальпирован, как жертва какого-нибудь краснокожего Чингачгука на диком Западе. А в голове, в омерзительном месиве из сукровицы и слизи, сидел белый червь, но не мелкий, как в остальных тварях, а огромный и толстый, размером во всю черепную коробку.
— Тьфу гадость какая, — прошептал Налим, отступая на шаг назад.
— Ваня! Сиверцев! — не оборачиваясь позвал Покатилов.
— Да? — испуганно отозвался тот.
— Что ты об этом думаешь, а? Ты ж вроде как консультант. Давай, консультируй!