На гало экране перед девушкой запестрели таблицы с описанием зон перехода, их цветность и временные факторы.
– Думаю, часа тебе хватит, – мастер Агвальт достал из кармана огромные часы с кукушкой. Птица тут же выскочила из домика и закричала:
– Время пошло! Время пошло! На старт, внимание, марш!
– Брысь! – цыкнул на нее маг. – Вот ведь финтифлюшка какая. У всех кукушки как кукушки, а эта выпендривается. Сладу с ней нет, язва.
– Сам такое слово! – кукушка открыла дверцу в часах и тут же резко скрылась за ней.
– Допрыгаешься у меня! – погрозил ей пальцем маг и убрал часы обратно в карман.
Ева хохотала от всей души, глядя, как мастер Агвальт ругается с птицей.
– Да, забыл тебя еще кое о чем предупредить, – серьезным тоном оборвал ее веселье маг. – При перемещении, главное, не попасть в бесцветную зону.
– А что это такое?
– Зона нуля времени, проще говоря – безвременье. Там нет ни настоящего, ни прошлого, не говоря уж о будущем. Ноль, понимаешь, ничего, пустота…
– А что, туда уже кто-то попадал?
– Да…
– И что?
– Ничего, оттуда не возвращаются, – глаза мага стали печальными.
Ева почувствовала, как боль и тоска пронзили его сердце, но расспрашивать дальше она не решилась. Зачем бередить старую рану?
– Учи, – не говоря больше ни слова, маг удалился.
Непрошеные слезы навернулись на глаза старика. Казалось, что выплакал всю боль до дна, ан нет. Невольный вопрос девушки, как острый нож, вспорол зарубцевавшуюся боль. Мастер Агвальт сидел в одной из многочисленных башенок замка, держа в руках небольшой портрет в старой рамке. Совсем еще молоденький юноша, улыбался глядя ему прямо в глаза. Морщинистые старческие пальцы гладили это светлое, полное жизни и надежд лицо.
– Прости меня, сынок, прости… Прости, что я так и не отважился отправиться на твои поиски. Прости своего старого, трусливого отца…
Слезы катились по подбородку мага. И, наверное, уже в миллиардный раз он задал один и тот же вопрос: «Как такое могло произойти с моим сыном?» Ведь сам, сам научил его перемещению! Столько раз вдвоем скользили по линиям подпространства… Кристиан, Кристиан…
Маг обвел глазами комнату сына. В ней осталось все так же, как и тогда, много-много столетий назад. Даже не заправленная кровать, и разбросанные кругом вещи. Мальчика нелегко было приучить к порядку. Маг остановил в комнате время, не желая расставаться даже с малейшим напоминанием о Кристиане.
Тот злосчастный день маг помнил до мелочей. Его мальчик так хотел побывать на Золотистых лугах Велиана, встретиться со старым другом Ке'Аром, могучим лиловым драконом, поболтать с ним, полетать. Чувствовало ведь сердце, предупреждало, что не стоит отпускать малыша одного. За обедом Кристиан без умолку говорил об их планах с Ке'Аром отправиться на поиски затерянных штолен Фенера. О том, как они готовятся к предстоящему путешествию. Уже тогда мастеру Агвальту стало тревожно за сына.
Ну почему, почему он не остановил его? Видел же в небе знак – двух черных воронов, и не придал этому ни малейшего значения. Сколько раз потом он ругал себя за это! Мальчик, мальчик… Маг помнил его светящееся лицо, его улыбку, когда он на прощанье помахал ему рукой и ушел в зону перехода. Что именно там произошло, маг так никогда и не узнает. Как вышло, что его сын ступил на бесцветную зону? Одному только Творцу известно.
Агвальт не сразу узнал о пропаже сына. Только к вечеру, обеспокоенный долгим отсутствием Кристиана, он сам переместился к дракону. Его старинный друг встревожился не на шутку. Дракон ожидал юного мага весь день, но потом решил, что у юноши появились неотложные дела, не позволившие ему прийти. Маг ринулся скользить по всем зонам перехода, в надежде найти сына, но это не дало никаких результатов, мальчика нигде не было. На одном из подуровней мастер Агвальт заметил еле видное серое пятно, указывающее на провал в зоне. Тогда-то он и понял, что с Кристианом случилась беда. Его сын попал в бесцветную зону. А это означало только одно – он никогда больше не увидит своего мальчика…
Мастер Агвальт подумывал о том, чтоб прыгнуть в безвременье, с надеждой отыскать там сына, но так и не смог этого сделать. Оттуда не возвращаются… Старик вытер морщинистой рукой слезы. За что ему эта боль? В чем виноват его мальчик перед Творцом? Дети не должны платить за ошибки отцов, это неправильно.
Запрятав свою боль подальше в глубину сердца, маг глубоко вздохнул и отправился обратно к своим гостям.
«Надо бы проверить, как дела у эльфа, – подумал мастер Агвальт. – Да и к Еве пора возвращаться».
Глава 23
УРОКИ
Появившись незаметно, маг тихонечко стоял в углу тренировочного зала, и наблюдал за кон-элем. Мокрая рубашка прилипла к спине, весь взмыленный эльф отражал удары дабл-Агвальта. Веселая песня мечей взлетала к потолку и уносилась в открытое окно.
«Погоняй-ка его еще часика два в таком ритме, – мысленно сказал маг своему двойнику. – Мальчику пойдет это на пользу».
Стиснув зубы, Конэ-Эль отразил очередной удар меча мастера. Глаза у него горели азартом. Маг заметил пылающий взор и покачал головой: «А вот это напрасно, мальчик, напрасно. Что ж, надо будет поговорить с ним об этом. В бою эмоций быть не должно, только техника, спокойствие и расчет».
Мастер Агвальт понаблюдал еще пару минут и удалился.
Ева сидела за столом, подперев лицо двумя руками. Временные интервалы, расстояния, цвета смешались в ее сознании в один большой ком.
«Светло-зеленая зона позволяет переместиться на… Бр-р-р, уф, совсем запуталась».
Ева еще раз взглянула на цветные линии. Да разве мыслимо все это за какой-то час запомнить?
«Не зоны подпространства, а метрополитен какой-то… – недовольно проворчала девушка. – Так и хочется сказать: осторожно, двери закрываются, следующая станция „Арбатская"…»
Ева хихикнула собственной фантазии.
– Чему смеешься? – поинтересовался внезапно появившийся мастер Агвальт.
От неожиданности девушка аж подпрыгнула на стуле.
– Фу-у-ух, вы напугали меня, мастер Агвальт.
– Вот как? А ты разве не почувствовала мое приближение?
– Нет. А что? Должна была?
Маг вздохнул.
– Вас и этому не учили…
– Чему?
– Держать в зоне видимости на уровне подсознания окружающее пространство.
– Я на историка училась, – в который раз подчеркнула Ева. – Мне это ни к чему было. А вот ребят, учившихся в разведгруппах, возможно, и обучали.
– Понятно, – недовольно ответил маг. – Придется и этому тебя, девочка, научить. Попробуй сосредоточиться и вывести свое сознание в ментальное поле. Воспринимай окружающий тебя мир не только на физическом плане, но и значительно шире. Я уверен, у тебя это получится.
Ева сконцентрировалась и, отключив физическое восприятие, вошла в ментал. Новые, странные ощущения резко ворвались в ее сознание. Она почувствовала не только рядом стоявшего мастера Агвальта, но и эльфа, находящегося на приличном расстоянии.
– Уф, – выдохнула Ева, открыв глаза. – Надо же… Это оказывается не так уж и сложно.
– Вот видишь. Молодец, – похвалил ее маг. – Но постарайся не отключаться полностью. Твоя задача, находясь в текущей реальности, тут, на физическом плане, краем сознания отслеживать ментальное поле. Это понятно?
Девушка закивала головой. Еще бы не понятно. Все просто, как дважды два
– А теперь вернемся к перемещениям, – маг сделал жест рукой, и голограмма с зонами перехода исчезла. – Давай по памяти перечисли уровни подпространства.
«Ну, с Богом», – подбодрила себя Ева.
Сперва с небольшим натягом, а потом все легче и легче она перечисляла зоны перемещения. Маг довольно улыбался: смышленая девочка Впрочем, она всегда была такой, во всех своих воплощениях. Жаль, Что в этот раз мало времени, а то помог бы вспомнить многое. Вот и сейчас, девочка думает, что выучила, но, по сути, просто подняла из глубины памяти эти знания.