– Все нормально, хорошо, – ответила Ева, поняв, что ее юмор не оценят. – Пора двигаться дальше.
Она достала компас и определила, в какую сторону им предстоит идти.
– Умыться не помешало бы, – Ева не любила ходить с заспанным лицом. – Я воду учуяла, верней волчица, тут недалеко. Пошли?
– Как скажешь, – эльф и сам был не прочь тоже умыться и напиться воды.
Лесное озерцо, обрамленное осокой и камышом, они нашли минут через тридцать. Отыскав удобный подступ к воде, Ева, закатав штанины джинсов и аккуратно ступая босиком по илистому дну, зашла в воду. Еще не прогретая солнцем вода заставила девушку поежиться. С каждым шагом глубина озера заметно увеличивалась. Набрав полные пригоршни чистой воды, она плеснула себе на лицо.
– Как хорошо, – отфыркивалась Ева, разбрызгивая капли.
Отстегнув меч, эльф аккуратно положил его на траву.
– Я заметил, ты очень любишь воду. – эльф встал рядом с ней, – Может, в прошлой жизни ты русалкой была?
– Не думаю. А воду, да, обожаю. Это основа основ, источник жизни и информации. Наши ученые уже доказали, что кристаллики воды считывают и записывают информацию, причем как положительную, так и отрицательную. Скажем так – это самый огромный, колоссальный по своему объему комп.
– Опять… Забываешь все время, что мне неизвестны значения многих слов, которые ты употребляешь, те, что из твоего мира.
– Ну да… Извини, – Ева смешно оттопырила нижнюю губу. – С чем бы комп сравнить… А! У вас же есть инфокристаллы, которыми пользуются старейшины.
– Все-то ты знаешь. Есть, конечно.
– Вот, наши компьютеры – сродни вашим инфокристаллам, только возможностей у компа на несколько порядков больше. Я ведь тебе уже рассказывала про компьютеры…
– Что значит возможностей больше? Например?
– Играть во всякие игры, находить нужные сведения, узнавать, что происходит во всем мире, общаться с друзьями по Интернету, да много чего, – ноги Евы начали замерзать, и она вышла на берег.
– Не совсем понятно.
– В смысле? – девушка села на траву.
– Зачем через этот твой комп с друзьями общаться, разве нельзя на улице встретиться или в гости пригласить?
– Когда рядом, то да, а если друзья далеко живут, или даже очень далеко? Тогда как?
– Ну…
– Баранки гну, – съязвила Ева.
– Чего?
– Когда согну, тогда и дам одну.
Поняв, что она попросту издевается над ним, эльф зачерпнул озерной воду и плеснул на девушку.
Попав в цель, Конэ-Эль засмеялся.
– Ах ты… – Ева не ожидала такого подвоха. – Да ты… Срань ушастая!
– Кто? Я?! Все, тебе конец!
И он устроил Еве шикарный душ, ловко работая руками. Девушка даже не успела отскочить в сторону, как тут же оказалась мокрой с ног до головы.
«Ну, держись, ушастый», – хихикнула про себя Ева и кинула в эльфа легким заклинаньем.
Конэ-Эль рухнул в воду как подкошенный, поднимая тучи брызг, девушка засмеялась от души.
– Что? Съел? Знай наших! – довольно произнесла она.
– Так нечестно, – встал на ноги эльф, вода ручьями стекала с него.
– Выходи сушиться, мокрятина, – продолжала смеяться Ева.
– А вот и не выйду, буду стоять тут и мокнуть. Пусть тебя совесть замучает. Гляди, гляди, что ты сделала с несчастным эльфом.
– Не дури, Конэ-Эль, вылезай.
– Не вылезу, – эльф скрестил на груди руки.
– Не будь ребенком, вылезай, – Ева подошла к кромке воды и протянула эльфу руку.
Она прекрасно знала, чем это чревато для нее, но все же поступила именно так. Реакцию Конэ-Эля не сложно было предугадать. Резкий рывок вперед, и Ева оказалась полностью в воде. Эльф победоносно хохотал. Вынырнув, девушка с боевым кличем кинулась на Конэ-Эля, пытаясь повалить его. Эльф ловко увернулся, и Еве опять пришлось нырнуть.
Распалившись не на шутку, девушка предприняла очередную попытку познакомить эльфа с илистым дном озера. С третьего захода ей это наконец-то удалось, и Конэ-Эль, взмахнув руками, скрылся под взбаламученной водой.
– Так-то, – довольная собой, гордо произнесла Ева.
– Ах, ты так, да так… – смахивая капли с лица, сказал Конэ-Эль.
Импровизированный «морской бой» набирал обороты. С переменным успехом то один, то другая, одерживали победы, с радостными криками окуная друг друга. Постепенно в пылу схватки они вышли на берег, продолжая толкаться. Нога у эльфа подвернулась, и, теряя равновесие, он стал заваливаться на бок, увлекая за собой Еву. Перекувырнувшись через него, девушка упала спиной на траву.
– Каратист фигов! – Ева резко повернула голову к эльфу, и коснулась губами его щеки.
Этого она не ожидала От соприкосновения ее словно током ударило. Кровь прилила к голове, и застучало в ушах, сердце бешено заколотилось в груди. Эльф нежно провел ладонью по ее щеке, смотря прямо в глаза. В один миг весь воздух словно исчез куда-то, и Ева часто-часто задышала. Истома разлилась по всему телу, и скрутила низ живота.
– Девочка моя, – прошептал эльф, опуская руку ниже.
Ева хотела что-то ему возразить, но нежные губы Конэ-Эля не дали ей такой возможности.
«Ма-мо-чка», – простонала про себя девушка, забывая все на свете.
Глава 26
НАКАЗАНИЕ
Ленинградское шоссе стояло. Вроде бы и дачный сезон давно закончился, и не час пик, а поди же ты, стоит, родимое. То ли авария, то ли перекрыли, то ли хрен его знает…
Константин Григорьевич уныло смотрел в окно машины. Водитель чуть слышно чертыхался, раздражаясь из-за всего на свете: оттого, что козел на «хонде» лезет вперед; что стоять в этой долбаной пробке еще неизвестно сколько, а бензина осталось меньше четверти бака, и ко всему прочему пассажир попался какой-то неразговорчивый.
Смирнов не обращал на его брюзжание ни малейшего внимания. В памяти шефа разведки по очереди всплывали два, совершенно не связанных между собой разговора. Хотя нет, почему не связанных? Касались-то они одного и того же человека.
«… – Все вам понятно? – Смирнов перевел взгляд с Инны на Олега.
– Понятно-то оно понятно, – почесал в затылке Олег. – Только вот на кой ляд эта девица нам сдалась? Обузой будет, не иначе.
– Я согласна с ним, Константин Григорьевич, – поддакнула Инна, – серьезное задание, а мы будем детский сад на экскурсию выводить.
– Вот ведь взяли моду – обсуждать приказы руководства, – театрально всплеснул руками Смирнов.
– Ну, Константин Григорьевич, ну посуди-ите саами, – растягивая слоги, взмолился Олег, – какой толк от этой, как там ее, Евы, за Барьером? А? Мешать только будет, меша-ать.
Смирнов посмотрел на Инну, та динамично закивала головой, соглашаясь со словами напарника.
– Мы с Инночкой вдвоем тихохонько все разведаем, найдем наших и вернемся без шума и пыли.
– Вернемся… Ты сперва от Барьера вглубь на пару километров отойди, а потом возвращайся. Приманка она, понятно? Когда дойдете до места назначения, старайтесь держаться от нее особняком. Ей скажите, что это в целях конспирации. Попытайтесь, как можно меньше времени проводить в ее компании.
– Бросить, так сказать, на произвол судьбы, – Инна сосредоточенно изучала свой маникюр.
– Ну, не совсем бросить, – пошел на попятную Константин Григорьевич, – приглядывайте, конечно. Даже можете придумать для нее какое-нибудь „партийное" задание.
– Константин Григорьевич! Зачем все это? Зачем этот нелепый спектакль? – Олег закатил глаза.
– А затем, мой дорогой, затем! В Магическом мире изображения ваших с Инной лиц вполне могут висеть на доске для объявлений “Разыскиваются", а то и вообще на каждом столбе. О ней же никто, кроме четырех человек из Большого Совета не знает. Если и ее возьмут, значит, среди нас предатель завелся, а это катастрофа».
«…– Кость, ты понимаешь, что подписываешь им троим смертный приговор? – Алла Феоктистовна смотрела на шефа разведки пристальным взглядом. – Ты будешь говорить Олегу и Инне правду – кем является Ева?
– Не вижу необходимости, – сухо ответил Смирнов.