Девушка и эльф переглянулись, словно задавая друг другу один и тот же вопрос – ответит или пошлет куда подальше?
– И что вы решили? – прикрыл глаза капитан. – В чем спор?
– Ну, понимаете, я думаю, что это представители расы, живущей на территории Легана, а Конэ-Эль считает, что это выходцы с другого континента. – Коса наконец-то была отпущена на свободу.
Прон Гран хмыкнул и покачал головой.
– Так кто же из нас прав, капитан? – поинтересовался эльф.
– Да, кто? – подхватила девушка.
– А никто… – Грану явно не по душе пришелся заведенный разговор, но он все же ответил. – Это полукровки, дети женщин Мираклиса и тритонов.
– Русалок? – переспросила Ева.
– Ты что?! Я же сказал – тритонов! – возмутился капитан. – Ни одна русалка в жизни не сойдется с жителем побережья. Они настолько высоко ценят свое благородное происхождение, что о кровосмешении даже мысли не допускают. А вот тритоны – те большие любители вскружить своими речами и пением головы местных девушек, и совершенно не брезгуют интимными встречами с ними. В результате этих общений рождаются полукровки – тринши.
– Девушки различные, с тритонами встречаются, иногда от этих встреч тринши получаются, – вспомнила назойливый мотивчик Ева.
– И много их? – продолжал расспрашивать эльф.
– Не то чтоб очень, околосотни на весь Мираклис.
– А чем они занимаются? – продолжила задавать вопросы Ева.
– В основном в море ходят на различных кораблях. Им на берегу ни в жизнь работы не найти, а вот в морском деле триншам цены нет. Ловкие, проворные, да и в случае чего… Впрочем, я уверен, что этого случая не произойдет.
– Какого такого случая? – Еве очень не хотелось случайных сюрпризов.
– Я о шторме, но нам это не грозит. Ни один здравомыслящий капитан не отправится на Кармансен в сезон штормов, а он как раз закончился. Так что дойдем без сюрпризов.
– Вот и слава богу, – согласилась девушка.
Конэ-Эль считал точно так же, ему не терпелось поскорей оказаться на суше. Океан бесспорно прекрасен, но пошла вторая неделя постоянной качки, и это начало его выматывать. Хотелось ощутить под ногами твердую почву.
– Зато я вам гарантирую увлекательное зрелище через пару дней, – заинтриговал капитан Гран.
– И что мы увидим? – купилась Ева.
– Через два дня войдем в воды Чертердака – царство тритонов. Увидите огромнейший коралловый атолл, в подводной части которого выстроены замки тритонов. Я сам не бывал в них – ребята рассказывали.
– ???
– У моих мальчиков будет «родительский день», – сострил кэп. – Их папашки приплывут.
Прон Гран презрительно сплюнул, открыто показывая свою «любовь» к тритонам.
– Выходит, что тринши дышат под водой, словно рыбы?
– Как тритоны, леди, как тритоны, – поправил Еву капитан.
Ева смутилась, вот ведь – ляпнула не подумав, сравнила матросов с селедками. Хорошо хоть капитан не из обидчивых, и не заострил на этом внимание.
– Спасибо, что уделили нам время и все разъяснили, – Конэ-Эль почувствовал, что Грана притомила беседа.
– Рад быть полезным, – стал откланиваться капитан.
– Ой, одну минуточку, капитан, одну минуточку, – остановила его Ева.
Эльф посмотрел на девушку – что еще удумала эта неугомонная?
– Да? – Прон Гран мысленно выругался, вспомнив всю родословную морской нечисти.
– Подождите меня тут, я только добегу до нашей каюты и обратно. Хочу угостить вас бутылочкой отменного эля, – мило улыбнулась Ева.
Ее затея понравилась как капитану, так и эльфу, который забеспокоился, что Ева продолжит пытать Грана расспросами про тритонов и их детей. Естественно, девушка ни в какую каюту не пошла, а, спрятавшись от глаз капитана, материализовала бутылочку янтарного напитка. Выждав немного времени, хитрюга вернулась, и мило улыбаясь, вручила Прону Грану презент. С любопытством разглядывая «Клинское светлое», капитан похрюкивал от изумления.
– Никогда такого не видывал, это откуда ж такое чудо?
Сияя, словно начищенный пятак, Ева осталась довольна своей проделкой. Ну не все же им местный эль пить, пусть попробуют наше, российское.
«Я поддерживаю отечественного производителя», – рекламным слоганом промелькнула гордая мысль.
– Из одной очень-очень далекой страны. Тамошние умельцы варят отменный эль, правда, они его называют пивом. По вкусу отличается, но думаю, что вам понравится.
– Потом попробую, по случаю. – Бутылка исчезла в кармане кителя.
Капитан откланялся и направился на камбуз, чтоб, как он выразился, «вздрючить падл… то есть нехорошего кока, за паршивый обед».
До «родительского дня» оставались сутки. Тринши явно нервничали. Потомки тритонов вовсю наводили марафет и суетливо шныряли по кораблю. Их состояние в какой-то мере передавалось и остальным членам экипажа. Даже Прон Гран несколько иначе стал вести себя.
– Чего это они? – недоумевала Ева. – Не могу взять в толк.
– А ты у капитана поинтересуйся, вы же с ним друзья, – подначил Конэ-Эль.
– Вот возьму и спрошу – повелась девушка. – Не вижу в этом ничего особенного.
Улучив подходящий момент, Ева без лирических отступлений задала капитану вопрос, не дававший ей покоя.
– Тут есть с чего нервничать, – не выпуская изо рта свою любимую трубку, ответил Прон Гран. – Если три гонам что-то вдруг не понравится, или не приведи Творец, кто-то из их сыночков обидит своего папашку, то можешь смело начинать молиться своим богам.
– Это еще почему?
– А они попросту потопят корабль вместе с нами и весь разговор.
– Ничего себе заявочка, – возмутилась Ева.
– Лихо, – согласился с ней эльф, – тут есть от чего нервничать.
Всеобщее волнение передалось и им.
Настал «долгожданный» день. Ева проснулась от громкого крика и улюлюкания матросов. Гул стоял такой, что казалось – наступил конец света.
– Неужели топят?! – наспех натянув платье, Ева пулей вылетела на верхнюю палубу.
Следом за ней метнулся эльф. Открывшаяся перед ними картина заставила открыть рот от изумления. Со всех сторон вокруг дрейфующей с убранными парусами «Летящей звезды», в море плавало около двух десятков тритонов. Их мускулистые торсы, с оттенками кожи от темно-изумрудного до бледно-салатового, словно поплавки, качались на волнах. Иногда кто-то из них нырял, демонстрируя мощный рыбий хвост с золотой чешуей. Это именно их, не жалея связок, дружным криком приветствовала команда.
– Bay… – вырвалось у Евы. – Ни фига себе…
На квартер деке рядом с капитаном, стояли тринши, выискивая глазами каждый своего родителя. Они не двигались с места, словно ждали сигнала. И сигнал был дан – тритоны дружно разом ударили хвостами по воде. Тринши только этого и ждали. Будто торпеды, выпущенные единым залпом из всех орудий, они прыгнули за борт.
– Красавчики, – восторженно рассматривая тритонов, резюмировала Ева. – Теперь я могу понять девушек Мираклиса, перед ними трудно устоять…
– Ты и вправду так считаешь? – занервничал эльф.
– Вправду, – томно вздохнула девушка, ревность эльфа забавляла ее.
Никогда до этого не сталкивавшись с чувством ревности, Конэ-Эль несколько растерялся. Горячая волна прошла по сознанию и острой иголочкой кольнула в сердце.
– Вот как… Может, хочешь с ними поплавать и познакомиться поближе? – глаза эльфа превратились в узкие щелочки.
– А ты не станешь возражать? – вела игру Ева.
Ну до чего же Конэ-Эль наивный, повелся, словно ребенок. От этого хотелось еще немного подразнить его.
– Чего же ты ждешь? Прыгай за борт, тебя там встретят, – стараясь выглядеть равнодушным, произнес эльф.
– А вот думаю – так прыгнуть или переодеться. – До чего же приятно дразнить его, веселилась девушка.
События за бортом разворачивались полным ходом. Тринши, подплыв каждый к своему отцу, что-то говорили, по всей видимости, рассказывали о прожитом годе. Капитан Гран внимательно следил за происходящим, волнуясь, чтоб его матросы не выкинули какой-нибудь фортель. Уж очень не хотелось «сюрпризов» и вытекающих из него последствий.