Бэбс, конечно, могла купить сигареты — она была взрослой и сомневалась, что Эпплджек или Биг Мак скажут что-нибудь, если увидят ее курящей. Она, однако, не покупала — она была на мели, и не хотела просить у своей семьи денег, чтобы потратить их на сигареты.
Эппл Блум знала о ее зависимости — она даже откопала пачку каких-то ужасающих сигарет со вкусом вишни. Она купила их несколько лет назад, выкурила две и решила, что будет бунтовать против системы как-нибудь иначе. Выкурив пол-сигареты Бэбс могла прекрасно понять почему.
Бэбс усмехнулась — ей пришло в голову, что Эпплджек больше волновал бы не сам факт курения, а то что сигареты были со вкусом вишни.
— Бэбс?
Она повернулась и посмотрела на лестницу.
— Привет, Биг Мак, — сказала она, увидев своего кузена. Тот взял тост и сел за стол рядом с ней.
— Не можешь уснуть?
— Агась, — Бэбс ухмыльнулась и отпила кофе.
— Ты пьешь его слишком много, — Биг Мак указал на ее чашку и вздохнул. — Ты ж помнишь, как распространены проблемы с сердцем у нас в семье?
— Буду иметь в виду, — ответила Бэбс. — Уже на работу?
— Агась.
— Я помогу те, как вернусь из Мэйнхэттена. Я туда ненадолго... Я хочу остаться тут, с вами...
— Агась, — Биг Мак откусил большой кусок от своего тоста.
— Иногда мне кажется, что ты по-тихой смеешься над всеми нами... — покачала головой Бэбс.
— Зачем эт мне? — смущенно улыбнулся Биг Мак. — Кстати, эт хорошо, что ты хочешь начать работать, Бэбс.
— Ага... — Бэбс опустила глаза. — Если лагерь меня чему и научил, так это тому, что тяжелый труд помогает забыть... Ты когда-нить хотел забыть о чем-нить, братец?
— Агась.
— Дай угадаю... День, когда ты узнал, что мя арестовали? — Бэбс вздохнула.
— Нет... — Биг Мак доел тост и встал.
— Смерть твоих дяди и тети... смерть Бабули... когда Эппл Блум пострадала... и когда ты... когда тот жеребец… — он вздохнул и обнял Бэбс.
Она почувствовала слезы на глазах. Часть ее хотела остаться здесь, другая хотела сбежать как можно дальше. Еще одна хотела пойти в сад и лягать деревья, пока не упадет с ног.
Бэбс допила остатки кофе, наблюдая, как Биг Мак уходит в сад. Затем она пошла наверх, чтобы собрать свои вещи.
Она не хотела снова быть беспомощной. Но чтобы добиться этого, ей надо было сделать еще одну вещь, о которой ее двоюродные родственники предпочли бы забыть.
* * *
Впервые за многие годы Даймонд Тиара без страха шла по городу.
Порезанная нога не болела. Если кто-то шептался, увидев ее, она этого не слышала. Головная боль тоже прошла, и все, что она хотела делать — это идти и наслаждаться.
Она только что вернулась из больницы. Доктор сказал, что скорее всего, это был побочный эффект от смешения алкоголя и лекарств. И что она может не волноваться, если подобное не повторится.
Даймонд Тиара и не волновалась. Она смотрела на пони вокруг и чувствовала себя другой. Свободной. Свободной не только от небольшой комнаты на третьем этаже клиники в Троттингхэме, но и от всего остального. У нее не было никаких чувств к другим пони, независимо от их пола. Она не жаждала алкоголя, наркотиков или еще чего, за исключением своих лекарств. В течение последних десяти лет ее жизнь всецело зависела от других пони: врачей, медсестер, остального персонала больницы... Теперь она наконец-то стала независимой.
Даймонд Тиара вздохнула. Несмотря на то, что говорил доктор, она слышала фальшивые нотки в его голосе. И она знала, что было причиной. Это не ее болезнь, а скорее лекарство.
Вытащить ее из темной комнаты с мягкими стенами — это одно. Вытащить эту комнату из нее — совершенно другое.
— Все изменилось, — произнесла Сильвер Спун. — Я имею в виду, город. Некоторые пони больше не придурки... а некоторые стали даже большими придурками, чем раньше…
— Я думаю, такова жизнь, — ответила Даймонд Тиара. — Я не знаю. Большую ее часть я провела в больнице.
— Меня даже не спрашивай, — Сильвер Спун потерла висок. — У меня все еще похмелье не прошло, но если я правильно помню, я мертва уже дольше, чем была жива...
— Прости меня, Сильвер… — вздохнула Даймонд Тиара.
— Не волнуйся... — Сильвер Спун подошла к ней, и Даймонд почти почувствовала ее прикосновение. — Кроме того, ты уже устала извиняться…
— Откуда ты?... Ах, да, ты же часть моего разума, да?
Сильвер Спун появилась перед Даймонд и сняла очки.
— Это элементарно, моя дорогая Тиара. Я часть твоего разума, и ты с этим ничего не можешь поделать...