— Я могу выбить тебе оставшиеся зубы, с тремя связанными ногами, — пробормотала Бэбс. — Что, никто не слышал о Найткэп? Я заплачу.
Внезапно кто-то начал протискиваться сквозь толпу. Желтую проститутку оттолкнули, она рухнула на тротуар, выкрикивая проклятия.
Еще одна кобыла подошла к Бэбс. Она была единорогом, и, если Бэбс не ошибалась, ей было около шестидесяти. Бэбс содрогнулась, когда ее воображение нарисовало ее с клиентом.
— Я извиняюсь за этих сучек. Я пытаюсь научить их некоторым манерам, но, как ты можешь видеть, некоторые из них, типа Карнейшн, даже не могут понять... — она ударила желтую кобылу по уху, заставив ее извергнуть еще один довольно впечатляющий поток ругательств. — В любом случае, меня зовут Олд Селли... В честь нашей принцессы, чтоб ты знала...
— Ага... Хорошо... — пробормотала Бэбс ошеломленно. — П-почему я никогда не слышала о тебе?
Она указала на молодых шлюх.
— Я стояла тут, когда некоторые из них еще гадили в подгузники... Найткэп была моей подругой...
— Раньше я работала в более... элегантных местах, — ответила Олд Селли. — В общем, я слышала о Найткэп. Хорошая кобылка, не такая, как эти ходячие рекламы контрацептивов.
Она бросила на фиолетовую пегаску неприязненный взгляд.
— Найткэп больше не в деле. Вышла замуж за осла.
Бэбс оторопела.
— Ч-что? Какого осла?
— Большого, молчаливого... Работал в ниппонском ресторанчике.
— Хорошо, спасибо... — Бэбс попыталась собрать эти кусочки информации воедино. — Д-думаешь, она все еще живет где раньше?
— Она никогда ничего не говорила о переезде, — ответила Олд Селли. Внезапно она развернулась к желтой кобылке по имени Карнейшн и со скоростью, которой никто не ожидал от старой кобылы, треснула ее по затылку.
— Моя башка! — заорала та. — За че это?
— За то, что решила, что наша гостья — страж, — сухо сказала Олд Селли. — Теперь ты должна извиниться. Кроме того, говори “голова” и "что", а то болтаешь на каком-то арго...
— Извини, — выдавила Карнейшн с таким выражением морды, что встреться они в темном переулке, одна из них там и осталась бы с ножом между ребер.
— Пойду, пожалуй... — пробормотала Бэбс, думая, как ей повезло, что ее короткая карьера в этом бизнесе закончилась до того, как Олд Селли взяла власть в свои копыта. — Увидимся позже…
* * *
— Значит, ты завтра возвращаешься в Кантерлот? — спросила Даймонд Тиара.
Скуталу кивнула. Они сидели в “Сахарном Уголке” — Даймонд Тиара решила, что доза глюкозы поможет ей справиться с остатками похмелья и случайно встретила там Скуталу.
— Я приехала в Понивилль только на выходные, — объяснила пегаска. — Мне еще многому предстоит научиться... Но, возможно, скоро я помогу с каким-то делом. Ничего важного, скорее всего это будет заполнение разных бумаг, пока остальные работают, но это все одно лучше, чем сидеть в классе.
— А трудно стать стражем? — спросила Даймонд. Проведя десять лет в окружении врачей и собственных галлюцинации, она теперь интересовалась каждым аспектом жизни.
— Они все равно не позволят тебе... Но да... ты должна знать целую кучу вещей, не говоря уже о беге, полете, стрельбе, копытопашной борьбе... Нас даже учат стрельбе из лука и работе копьем, словно мы будем стражами из дворца Селестии, — она откусила кусочек кекса. — После тренировок в боевых искусствах меня так переклинило, что глядя на любого пони, я прикидывала смогу ли с ним справиться...
— И что выяснила? — Даймонд Тиара усмехнулась
— Ну, у меня были бы проблемы с Эппл Блум и Бэбс, хотя в их случае это скорее превосходство в силе, чем в технике... С Рамблом... Но это не совсем та борьба... — Скуталу захихикала.
Даймонд Тиара покраснела, когда поняла, что та имела в виду.
— Мы должны найти тебе кольтфренда, Даймонд... — Скуталу покачала головой. — Может Фезервейт? Вы друг другу действительно подходите...
— Спасибо, не заинтересована... — Даймонд Тиара махнула копытом. — Кроме того, почему Фезервейт? Я что настолько ужасно к тебе относилась, когда мы были жеребятами?
— Ага. Даже не считая убийств.
— Тогда зачем ты со мной общаешься? — спросила Даймонд. — Ты, Эппл Блум, Свити... Я думала, ты будешь первой, кто…
— Это было десять лет назад, — прервала ее Скуталу. — Ты изменилась... И думаю, мы тоже изменились. Но на самом деле это Бэбс эм-м-м... убедила нас.
Даймонд Тиара покачала головой и усмехнулась.
— Нет, ну в самом деле... Фезервейт? Да он же после первого свидания начнет писать серию статей “Моя жизнь с Неспящей Убийцей”, или что-нибудь эдакое...
Скуталу чуть не подавилась кексом.
— О, я прям вижу эти заголовки: “Даймонд Тиара ест сено”, — произнесла она драматическим тоном. — “Я могу вас заверить, что каждое утро Даймонд Тиара идет в туалет, чтобы пос…”