— Так, ты живешь со своей одногруппницей, верно? — спросила Даймонд Тиара.
— Да. Она вроде как моя четвероюродная кузина... Ее зовут Арчер. — Скуталу понизила голос до шепота. — Если у тебя будут какие-нибудь проблемы, всегда можешь зайти к нам. Арчер частенько работает по ночам, поэтому возражать не будет…
— А как она вообще? — спросила Даймонд. — Я с трудом могу припомнить ее в школе... Она и Сан Глиммер уехали слишком быстро…
— Увидишь... — пробормотала пегаска. — Я думаю, у каждого из нас есть странный родственник... У Эппл Блум — Бэбс, у Свити...
— Бэбс не странная... — Даймонд покраснела, когда Скуталу взглянула на нее. — Ты все еще думаешь, что это она убила Фезервейта?
— Нет, конечно — вздохнула пегаска. — У нее хорошее алиби — Кэррот Топ видела ее в поезде. Тем не менее... это должен был быть кто-то из нас, или кто-то, кто был в с нами в баре…
— Опять я под подозрением? — Даймонд улыбнулась. — Я ничего не скажу без своего адвоката…
— Да брось ты, — Скуталу усмехнулась. — Чоколат Донат сказал мне, что они все еще разбираются с этим делом…
— Если бы это был роман, то я бы предположила, что убийца — Баттон Мэш.
— Почему?
— Он меньше всего похож на убийцу, — ответила Даймонд Тиара. — Это всегда наименее вероятный персонаж. Или дворецкий.
— Я должна сказать это Донату, — Скуталу рассмеялась. — Думаю, они с Фронт Киком арестовали бы всех дворецких в городе…
— Начиная с моего, — пробормотала Даймонд. — Он точно в чем-нибудь, да виновен…
— Извините, — произнес пони, тянущий сани. — Мы приехали.
Скуталу и Даймонд Тиара заплатили ему, вышли из такси и направились к старому многоквартирному дому. Они поднялись наверх, и пегаска достала ключ.
— Наша квартира справа, — сказала она, указывая на исцарапанную и побитую деревянную дверь. — Полагаю, что одна из левых — твоя. Если хочешь, можешь зайти и выпить с нами чаю.
Даймонд кивнула. Она уже видела свое новое жилье раньше, но в квартире Скуталу никогда еще не была.
Пегаска медленно подошла к двери квартиры и внимательно прислушалась.
— Кажется, Арчер дома, — прошептала она и толкнула дверь.
Внезапно что-то маленькое ударилось об открытую дверь, оставив на ней еще одну царапину. Даймонд, вздрогнув, отскочила назад, и посмотрела на короткую стрелу, попавшую в дверь. Когда Скуталу вошла внутрь, она последовала за ней, подхватив стрелу с пола.
— Арчер! — воскликнула Скуталу, заходя в коридор. — Какого хрена ты творишь?
Даймонд последовала за пегаской и увидела синюю кобылу, сидящую за столом, на котором лежали части разобранных арбалетов и огнестрельного оружия. Если не считать отсутствия крыльев и синей шерстки, она была неотличима от Скуталу. Кобыла держала во рту еще один арбалет — модель с боковым хватом, позволяющим пони стрелять при помощи языка. Бэбс однажды рассказала Даймонд, что были попытки сделать огнестрельное оружие подобной конструкции, но все прототипы были метко названы “лучшими друзьями дантиста”. Так что земным пони все еще приходилось сидеть или стоять на задних ногах, стреляя при помощи передних.
— Я пфыфал... — Арчер выплюнула арбалет и продолжила: — Я хотела сказать тебе, чтобы ты была осторожнее, но он вдруг выстрелил…
— Рамбл сказал то же самое, когда... А, забудьте, — пробормотала Скуталу. — Клянусь, Арчер, однажды тебя выпрут из Академии... Или ты убьешь кого-нибудь случайно.
— А чем именно ты занимаешься? — спросила Даймонд Тиара, глядя на запчасти на столе, а также несколько гаечных ключей, молотков и других инструментов. На стене висели три разных лука. — Кстати, у меня твоя стрела…
— Это не стрела! — воскликнула Арчер. — Это луки стреляют стрелами. Арбалеты стреляют болтами.
Даймонд Тиара вздернула бровь.
— Ладно, у меня твой болт, — сказала она, положив его на стол.
— Хорошо... — Арчер посмотрела на стол. — Мы тут готовимся к практическому экзамену... Нам надо научиться распознавать все это... Кстати, Скутс, это что?
Она ткнула копытом в случайный кусок металла.
— Это экстрактор от “Мэйнхэттенского Сувенира”, — ответила пегаска. — Кто-то начал копировать пистолеты-пулеметы Эквестрийской армии, но их поделки стреляют куда угодно, кроме как туда, куда целишься, и имеют неприятную привычку терять затворную раму, которая может снести стрелку половину морды... Правильно?
— Понятия не имею... — пробормотала Арчер, глядя на экстрактор. Она повернулась к Даймонд. — А ты знаешь, что стражи в Кантерлоте используют только луки и арбалеты? Эти богатые пони такие консервативные…