— Это точно... — пробормотала Менуэтт.
* * *
Несмотря на то, что День Согревающего Очага был близок, у стражей в Понивилле не было времени побыть дома со своими семьями. Чоколат Донат сидел в участке, окруженный большими стопками фотографий, которые он распечатал с пленок Фезервейта. Фронт Кик вошел и откашлялся, видя, что его подчиненный его не заметил.
— Я тут немного занят, босс, — пробормотал Чоколат Донат. — Нам правда нужен кто-нибудь в помощь... Может, мы Скуталу нашим стажером сделаем?
— Пока нет, — ответил Фронт Кик. — Это все фотографии, которые он сделал?
— К сожалению, нет. Кто бы его не убил, он уничтожил несколько пленок...
Фронт Кик поднял телекинезом одну из фотографий, на которой была изображена группа молодых пони, сидящих в баре.
— Мда... Свити Белль, этот будущий Вандерболт и Даймонд Тиара? Материал на первую полосу... Хотя, конечно, это не Даймонд Тиара. Я это помню. Я сам вычислил ее почерк...
— Хотя поймали вы ее слегка поздновато. Я думаю, это с вечеринки, о которой нам говорила Скуталу... Вот тут, это ее крыло...
— Вижу, — ответил Фронт Кик. — И еще я вижу Бэбс Сид, сидящую рядом с Даймонд. Но, полагаю, нашего убийцы здесь нет. В противном случае он бы уничтожил и этот снимок тоже.
— Ага... — пробормотал Чоколат Донат, глядя на стопки фотографий. — У этого жеребчика были фотографии почти всех знаменитостей Эквестрии... Вы кстати знали, что Неон Лайт снова в реабилитации?
— Вот именно, Донат, — пробормотал старший страж. — Почти. Составьте список пони, которые появляются на этих фотографиях. Тот, кого тут нет, может оказаться убийцей…
— Кто же будет настолько глуп, чтобы уничтожать каждую свою фотографию? — Чоколат Донат вздохнул. — Они должны ожидать, что мы составим такой список…
— Тем не менее, я думаю, что дело в шантаже. Я проверил банковский счет Фезервейта. Кто-то заплатил ему двести тысяч бит. Три раза. Каждые два месяца.
— Босс, вы не представляете, какие суммы пони готовы платить шантажистам… — страж покачал головой… — Может, он подловил принцессу Луну, переходящую дорогу в неположенном месте? Это была бы бомба...
— Я проверил другие переводы. — Фронт Кик не смеялся. — Ни один из них даже близко не приближается к этим трем. Наш убийца сделал что-то действительно отвратительное, и Фезервейт заснял это…
* * *
Даймонд Тиара смотрела в зеркало. Она тщательно изучила свое отражение, чтобы убедиться, что оно действительно ее. Со вздохом она развернулась к двери, собираясь покинуть квартиру. Однако, прежде чем она успела открыть ее, кто-то постучал.
Даймонд покачала головой и открыла дверь, обнаружив там Арчер, привалившуюся к дверной раме и беззаботно теребящую гриву.
— Привет. Скутс сказала мне проведать тебя.
— Я как раз собиралась идти к вам, — ответила Даймонд. — До отправления нашего поезда еще есть несколько часов — как раз хватит, чтобы показать Бэбс город.
— Ага, Бэбс... — пробормотала Арчер. — И где она?
— Скоро должна быть, — Даймонд Тиара выглянула в коридор, будто ожидала ее внезапного появления, однако никого не увидела. Скуталу распахнула дверь квартиры напротив и встала в проеме. — Кстати, где вы собираетесь провести День Согревающего Очага?
— На ферме с Эппл Блум, — ответила Скуталу. — Все лучше, чем оставаться тут... И чтоб ты знала, Арчер ищет свои кулинарные рецепты в учебнике токсикологии…
— И это все равно лучше, чем твоя стряпня... — пробормотала Арчер.
— Моя стряпня в полном порядке, — Скуталу подняла копыто. — По крайней мере, на вкус не как машинное масло...
— Угу, в порядке... Но как долго можно питаться одними макаронами?
— Знаешь, когда мы вернемся, ты можешь время от времени есть со мной, — предложила Даймонд. Глаза Арчер распахнулись и она невольно улыбнулась. На секунду кобылка подумала о том, чтобы приправить ее порцию мышьяком.
— Что вообще творится с Бэбс? — вопрос Скуталу, заставил Даймонд вздрогнуть. — Где она?
— Не знаю, — ответила кобылка. — Скоро должна быть...
— Думаю, я знаю, почему ты так торопишься, Скутс, — Арчер ухмыльнулась и повернулась к пегаске. — Целых две причины ждут тебя в Понивилле, оба носят летные костюмы Вандерболтов и их имена начинаются с эР…
— Да ладно тебе... — пробормотала Скуталу.
— Мне всегда было интересно… — продолжила Арчер, — если ты с Рамблом вместе, а Рэйнбоу Дэш с Тандерлейном вместе…
— Они не вместе, — быстро перебила ее Скуталу.
— О, я совсем забыла. Рэйнбоу Дэш слишком крута для отношений. Однажды она просто поделится на две маленькие Рэйнбоу Дэш...