Бэбс вздохнула, когда Скуталу присоединилась к ней. В течение нескольких последних дней после их прибытия из Кантерлота у нее было ощущение, что пегаска следит за ней почти постоянно. Она даже как-то подловила ее шепчущуюся о чем-то с Эппл Блум. Увидев Бэбс, они сразу же сменили тему.
— Это было потрясающе! — заорала Арчер, выпрыгнув, казалось бы, из ниоткуда. Бэбс ухмыльнулась, увидев ее. Казалось, она уже успела хорошо приложиться к бутылке. Арчер положила копыто на спину Бэбс и засмеялась. Кобылка покачала головой: “Нет, ну серьезно, и это она должна стать стражем?”
— Подожди, пока мы не вернемся на ферму, — произнесла Эппл Блум, подходя к ним, все еще в костюме Смарт Куки. — Мы подготовили небольшую вечеринку…
— Ну, думаю, она уже не такая небольшая, после того как Пинки решила нам помочь... — Эпплджек покачала головой.
— Круто! – воскликнула Арчер и побежала в сторону фермы.
— Она всегда такая? – спросила Эппл Блум у Скуталу.
— Обычно, да, — ответила пегаска, наблюдая, как ее кузина падает мордой в снег. — Но ты точно не захочешь видеть ее серьезной…
Они дождались, пока Свити Белль присоединится к ним и потрусили к ферме. Свити огляделась и нахмурила брови.
— Кто-нибудь из вас видел Баттона? — спросила она.
— Нет, и Рамбла я тоже не видела, — ответила Скуталу. — Думаю, они пошли куда-нибудь, чтобы напиться. Наверно, они мою кузину и развратили...
— Она уже такая была, — пробормотала Свити Белль. — Хотя Арчер ведь не всегда была такой... Я помню, они дружили с Сан Глиммер…
— Ну, это называется “половое созревание”, и это случилось со всеми нами... Кроме Бэбс... — закончила Скуталу, понизив голос до шепота.
— Чего еще тебе от нее нужно? — спросила Эппл Блум. — С тех пор, как вы вернулись из Кантерлота, ты ведешь себя как-то странно…
— Я просто чую... — проворчала пегаска.
— Успокойся, Скутс, — прервала ее Свити Белль. — Сегодня День Согревающего Очага. Я не знаю, чего ты хочешь от Бэбс. Но она, как Даймонд — слегка запуталась.
— Да, конечно... — Скуталу покачала головой. Они увидели огни фермы “Сладкое Яблочко”, ярко сияющие во тьме зимней ночи. Рэйнбоу Дэш и Тандерлейн уже были там и кружили над фермой. Скуталу присоединилась к ним. Ветер заморозил ее крылья, но ей было все равно. Она заметила Рамбла, разговаривающего с Баттоном среди яблонь, и приземлилась рядом с ними.
— Привет, Скутс, — пробормотал Баттон. При ее внезапном появлении, он вскочил, вздрогнул и смущенно улыбнулся. — Мы с Рамблом просто…
— Позже, — перебил его Рамбл. — Здесь становится холодно, тебе не кажется? Нам лучше пойти внутрь.
* * *
Бэбс посмотрела на остатки торта перед собой и со вздохом потерла живот. Рядом с ней Свити Белль и Арчер пьяным дуэтом исполняли Фиддлстиксовую “Дверь амбара”. “Пьяная”, однако, было в основном про Арчер. Свити Белль либо знала свою норму, либо просто умела хорошо петь, несмотря на то, что была навеселе. Бэбс, однако, не могла оторвать глаз от Арчер. По какой-то причине ей казалось, что она только притворяется пьяной. Несколько раз ей почудилось, что она бросает любопытные взгляды на все вокруг.
А вокруг было на что посмотреть. Было уже за полночь, так что почти все пони хоть немного расслабились. Единственными спокойными были Флаттершай, Биг Мак и Твайлайт, которая уже давно клевала носом, хотя и не пила. Рядом с ней Пинки Пай и Рэйнбоу Дэш громко болтали о вещах, которые даже Бэбс заставляли краснеть. Кое-какие вещи о Тандерлейне она определенно не желала знать.
Он, кстати, в настоящий момент рассказывал очень интересную историю о Вандерболтах всем пони, кто желал его слушать, что в данном конкретном случае означало Рэрити и Эпплджек. Бэбс, однако, не была уверена, слышит ли Эпплджек то, что он говорил — Карамель сидел прямо рядом с ней.
Высматривая Скуталу, Бэбс заметил Рамбла и Баттона, разговаривающих в самом темном углу комнаты. Она мысленно сделала фэйсхуф. Неудивительно, что Скуталу такая раздраженная — ее кольтфренд предпочел ей общество других жеребцов. Внезапно ей в голову пришла идея. Когда она была моложе, ей легко удавалось прикидываться куда более пьяной, чем она на самом деле была. К сожалению, один из пони, которого ей удалось обвести вокруг копыта таким образом, умер при невыясненных обстоятельствах пару дней тому назад, но Бэбс это не волновало. Она встала и пошла, пошатываясь, к Рамблу и Баттону. Приблизившись к ним, она обхватила их за шеи передними ногами и широко улыбнулась.