— Арчер... — пегаска покачала головой: — Все чувствуют себя некомфортно рядом с тобой... Особенно Баттон.
— Эй, я была с ним милой! — воскликнула кобылка. — Он казался более нервным, чем обычно. Плохо отреагировал на упоминание о любви на расстоянии. Если тебе интересно мое мнение, то я бы сказала, что в ее яшмовой пещере побывал не только его нефритовый жезл, если ты понимаешь, что я имею в виду.
Скуталу поморщилась, что убедило Арчер, что та поняла.
— Ты уверена? А то знаешь... мне как-то неудобно думать так о своей подруге...
— Однако, наша дедукция утверждает именно это, — ответила Арчер. — Вроде Эппл Блум возвращается... Хочешь стрельнуть?
Она подняла арбалет.
Пегаска ухмыльнулась, на мгновение забыв и о Баттоне и о Свити:
— Конечно.
* * *
Чоколат Донат неуверенно посмотрел на гифину перед собой. Он ничего не имел против грифонов, но чувствовал, что конкретно ее любой суд законопатит в тюрьму на десять лет только лишь за выражение клювастой морды. Она бросила на него злобный взгляд и закурила.
— Ты не возражаешь, — она скорее утверждала, чем спрашивала.
— Мисс Гильда, верно?
— Да, — ответила грифина, пуская дым ему в морду. — Чего надо?
— Вы знаете пони по имени Бэбс Сид? — спросил страж, стараясь не кашлять.
— Кого? Никогда о ней не слышала. Может, она была в тюрьме со мной? — Гильда пожала плечами. — Без понятия. Все эти пезды одинаковые. Я не запоминала их имена.
— Она убила по крайней мере двух пони в Понивилле и Кантерлоте, — Чоколат Донат показал ей фотографию Бэбс Сид и Даймонд Тиары. — Они могут быть вместе. Вы их не видели?
— Это мелкое дерьмецо выглядит знакомо… — пробормотала Гильда, глядя на фото Бэбс. — Мэйнхэттен, три года назад. Между прочим, я не имела никакого отношения к тому, что там происходило в то время. Я сбежала оттуда после того, как мои друзья пропали, и какие-то уроды подстрелили моего кузена. Она была в новостях. Никогда ее не видела.
— Что насчет другой пони? — спросил страж.
Гильда затянулась, бросила окурок в воду и посмотрела на фотографию Даймонд Тиары:
— Впервые вижу.
— Хорошо... Вы не видели ничего необычного во время рейса в Балтимэйр?
— Ничего более необычного, чем лопнувшая труба. Еще, эта полудурошная Февер Дастер совсем рехнулась. Она исчезла на обратном пути сюда, — произнесла грифина. — Я до сих пор не знаю, что сказать боссу. Ей нравилась эта долбанутая.
— Что за Февер Дастер? — спросил Чоколат Донат.
— Одна из кочегаров, — закатила глаза Гильда. — Грязная, пускающая слюни идиотка, который даже не могла вовремя дойти до туалета. Единственное, в чем она была хороша — это уголь кидать. Кстати, я тут подумала, что ведь она кажись боялась вас. Хотя кто знает, что творилось у нее в голове... Я все-таки считаю, что она вышла ночью подрочить и утопла. Мы собирались вам сообщить, как добрались до Хуффингтона, но вы к нам сами быстрее притащились.
— Спасибо, — произнес страж. — Не покидайте город, пока мы все не проверим.
Гильда прошептала что-то вроде “Да пошел ты” и улетела, даже не взглянув на него. Чоколат Донат лишь пожал плечами и покинул баржу, отправившись рассказать Фронт Кику о чем он узнал.
Глава 11: Мой путь
— Ну, об этом я не подумала... – пробормотала Бэбс, разглядывая через иллюминатор лес на правом берегу реки. Согласно ее плану, они должны были покинуть баржу, как только он появится, но это оказалось куда сложнее, чем она ожидала. Конечно, большая часть реки была покрыта льдом, за исключением протоки, пробитой ледоколом, но это все равно означало, что им придется прыгать или в ледяную воду или на лед, который мог проломиться под их весом. Баржа медленно двигалась, увозя их все дальше от Додж Джанкшн.
— Что будем делать? — спросила Даймонд Тиара. — Разве мы собирались в Балтимэйр?
— Нет, конечно, — ответила Бэбс. — Стража будет ждать нас прямо на причале…
— Как насчет того, чтобы сломать ей шею и сказать стражам, что она нас похитила? — прошептала Кетан Колл на ухо Даймонд. — Она понятия не имеет, что делать дальше...
— Я бы лучше подождала, — пробормотала Сильвер Спун. — Она что-нибудь придумает.
— Все, что нам нужно сделать, эт остановить судно, хотя бы на короткое время, — произнесла Бэбс. — Я поговорю с Лайтинг Даст…
— Угу, она нам точно поможет, — проворчала Кетан Колл.
— Заткнись, — прошипела Даймонд.
— Что? — удивилась Бэбс.
— Это не тебе, — ответила кобылка, пытаясь не слушать Кетан Колл и Сильвер Спун. — Просто...